Chili: nieuwe wetten introduceren elementen van de definitie van ecocide
Samenvatting:
Belangrijke nieuwe milieuwetgeving aangenomen in Chili
Nieuwe wetten geprezen door milieuactivisten voor het aanbrengen van samenhang in een voorheen 'versnipperde' reeks misdrijven gericht op het bestraffen van milieuschade
Verschillende belangrijke elementen van de internationale definitie van ecocide zijn terug te vinden in de hervormingen, waaronder de nadruk op preventie (en bestraffing) en een benadering die de natuur op zichzelf wil beschermen, ongeacht de invloed van de mens.
Op 17 augustus werd in Chili een nieuwe wet, Wet 21.595, gepubliceerd. Deze wet wijzigt het Wetboek van Strafrecht op het gebied van economische misdrijven en bevat een nieuwe paragraaf over "Aanvallen op het milieu", waarin verschillende elementen zijn opgenomen van de juridische definitie van ecocide die is geformuleerd door het panel van onafhankelijke deskundigen, dat in 2021 is bijeengeroepen door de Stichting Stop Ecocide.
Volgens de organisatie Chile Sin Ecocidio "is dit ongetwijfeld de grootste hervorming van het Chileense wetboek van strafrecht in de afgelopen tien jaar". Ze wijzen erop dat, naast andere voordelen, deze wetswijziging misdaden tegen het milieu systematiseert in het Wetboek van Strafrecht die tot nu toe "verspreid waren over verschillende juridische instanties".
Deze nieuwe milieumisdrijven bestraffen degenen die de bestaande milieuregelgeving overtreden zwaar: "ernstige milieuschade¹" wordt nu bestraft met maximaal 10 jaar gevangenisstraf.
Rodrigo Lledó, directeur van Stop Ecocide Americas en lid van het panel van onafhankelijke deskundigen voor de juridische definitie van ecocide, zei:
"Deze wet bevat verschillende belangrijke elementen van de internationale definitie van ecocide. Naast het feit dat de nadruk wordt gelegd op preventie en een ecocentrische benadering wordt gehanteerd, is de wet van mening dat de natuur op zichzelf wettelijke bescherming verdient en niet alleen wanneer de mens wordt aangetast. Dit is ongetwijfeld een aanzienlijke verbetering van de wettelijke bescherming van het milieu in Chili. Het is vooral opmerkelijk omdat er op dit moment verschillende wetsvoorstellen zijn die gebaseerd zijn op de internationale definitie van ecocide of die direct proberen dit misdrijf op te nemen in de nationale wetgeving, bijvoorbeeld in België, Italië en Nederland in Europa en in Mexico, Brazilië en Argentinië in Latijns-Amerika."
Jojo Mehta, medeoprichter en directeur van Stop Ecocide International, verwelkomde deze nieuwe wetgeving, die in overeenstemming is met de belangrijkste elementen van de definitie van ecocide die door Stop Ecocide International wordt gepromoot en herinnerde eraan dat paus Franciscus in zijn recente encycliek "Laudate Deum" de wereldleiders opnieuw heeft opgeroepen om "effectieve mondiale normen" aan te nemen. Ze merkte op: "We moeten de wettelijke bescherming op zowel nationaal als internationaal niveau verbeteren, aangezien de twee elkaar aanvullen om de echte gevaren waarmee de mensheid wordt geconfronteerd op een gecoördineerde manier aan te pakken. Het voorkomen van ernstige en wijdverspreide of langdurige milieuschade is een onmisbare stap op weg naar een veiligere en echt duurzame wereld. We zullen blijven werken op nationaal, regionaal en internationaal niveau, totdat ecocide een internationaal misdrijf wordt."
¹ Volgens deze nieuwe Chileense verordening is er sprake van een ernstig effect als er negatieve veranderingen optreden in een van de componenten van het milieu, rekening houdend met het ruimtelijke bereik en de ecologische of geografische kenmerken van het getroffen gebied, de langdurige effecten in de tijd, als de schade moeilijk te herstellen of onomkeerbaar is, een aanzienlijk aantal soorten bereikt, of soorten die met uitsterven worden bedreigd, of de gezondheid van een of meer mensen ernstig in gevaar brengt, onder andere.