"We stellen uit terwijl de planeet brandt"

Deze week vond er een uitstekend debat plaats in het Britse Hogerhuis na de indiening van een herzien amendement op de Milieuwet door barones (Natalie) Bennett.

Milieuwet - Amendement 126:

Ecocide

(1) Het is een doelstelling van Hare Majesteits regering om de onderhandelingen te steunen over een wijziging van het Statuut van het Internationaal Strafhof, gedaan te Rome op 17 juli 1998, om een misdrijf van ecocide in te stellen.

(2) Ingevolge onderafdeling (1) moet een relevante minister van de Kroon binnen 12 maanden nadat deze wet is aangenomen de bespreking van een dergelijke wijziging, onafhankelijk of samen met andere soevereine staten, in de werkgroep inzake wijzigingen van het Internationaal Strafhof bevorderen.

(3) In dit deel verwijst "ecocide" naar onwettige of moedwillige handelingen die worden gepleegd in de wetenschap dat er een aanmerkelijke kans bestaat dat door die handelingen ernstige en wijdverspreide of langdurige schade aan het milieu wordt toegebracht."

De reactie van de regering, via minister van Milieu en Pacific Lord (Zac) Goldsmith, herhaalde haar lauwe standpunt van eerder in de zomer: het VK was meer geïnteresseerd in een betere handhaving van bestaande misdaden door het ICC dan in het ondersteunen van nieuwe misdaden. Hoewel dit betekende dat het amendement het niet haalde, was de steun in het Huis aanzienlijk:

Barones Boycott: "het allerbelangrijkste aan dit initiatief is dat het deel uitmaakt van dat bredere proces van bewustzijnsverandering bij het publiek, waarbij erkend wordt dat we een relatie hebben met ons milieu."

Barones Whitaker: "We hebben heel goede diplomaten, wier taak het is om consensus te bereiken. Zij moeten de opdracht krijgen om een begin te maken met deze zaak. We moeten in Glasgow goed voor de dag komen, nietwaar?"

Lord Thomas of Cwmgiedd: "Dit moet een kans zijn voor het wereldwijde Groot-Brittannië om leiderschap te tonen bij een van de ernstigste misdrijven van onze tijd. We kunnen het, en we mogen niet falen."

Barones Hayman van Ullock: "de nobele barones legde in de inleiding van haar amendement uit dat ze, in tegenstelling tot haar amendement in de commissie, de regering oproept om de discussie hierover te bevorderen. Dit lijkt mij een zeer redelijk verzoek."

Barones Bennett uitte haar teleurstelling over de reactie van de regering: "We zijn echt aan het uitstellen terwijl de planeet in brand staat.