Internationale topadvocaten stellen definitie van "ecocide" op
75 jaar nadat Misdaden tegen de Menselijkheid en Genocide werden bedacht in Neurenberg
Internationale advocaten Philippe Sands QC en Dior Fall Sow zijn medevoorzitter van een panel van deskundigen voor de juridische definitie van "ecocide" als mogelijk internationaal misdrijf naast oorlogsmisdaden, genocide en misdaden tegen de menselijkheid. Het panel is gestart met voorbereidend werk in november 2020 en zal de definitie opstellen in de eerste maanden van 2021. Het is bijeengeroepen door de Stop Ecocide Foundation op verzoek van geïnteresseerde parlementariërs van regeringspartijen in Zweden.
Het concept om massale schade aan en vernietiging van ecosystemen of "ecocide" op mondiaal niveau strafbaar te stellen heeft de afgelopen maanden gestaag aan kracht gewonnen sinds de kleine eilandstaten Vanuatu en de Malediven hebben opgeroepen tot "serieuze overweging" hiervan tijdens de jaarlijkse vergadering van verdragsluitende staten van het Internationaal Strafhof in december 2019. President Macron van Frankrijk heeft actief beloofd om het idee te verdedigen en België heeft de kwestie rechtstreeks aangekaart bij het ICC in zijn officiële verklaring voor 2020. Nu buigt een indrukwekkende lijst van internationale en milieuwetenschappers zich over de beste definitie.
De timing van de lancering van het panel in november 2020 was krachtig, omdat het 75 jaar geleden was dat de processen van Neurenberg tegen hooggeplaatste nazi-officieren in 1945 werden geopend. Philippe Sands QC, medevoorzitter van het opstellingspanel voor Ecocide, was een van de sprekers tijdens een ceremonieel evenement in de historische rechtszaal 600 van Neurenberg, waar de processen plaatsvonden. Sands' bekroonde boek East West Street documenteert de oorsprong van - en de advocaten achter - de termen Misdaden tegen de Menselijkheid en Genocide, die voor het eerst in diezelfde rechtszaal werden gebruikt. Sands wordt in het redactiepanel bijgestaan door een zware lijst rechters en advocaten, en het panel streeft ernaar om zijn werk in juni 2021 af te ronden.
Gespreksleider
Jojo Mehta, voorzitter, Stop Ecocide Foundation
Jojo Mehta, voorzitter van de Stop Ecocide Foundation die opdracht gaf voor het werk van het panel, legt het belang van het project uit:
"Er zijn in de loop der jaren werkdefinities van 'ecocide' geweest en het algemene concept - massale beschadiging en vernietiging van ecosystemen - wordt redelijk goed begrepen. Maar wanneer parlementariërs uit een aantal landen, van Europese staten tot eilanden in de Stille Oceaan, deze definitie zullen overwegen in het licht van een mogelijk voorstel aan het ICC, moet de tekst die de komende maanden ontstaat zowel duidelijk als juridisch robuust zijn. Het is van vitaal belang dat het redactiepanel beschikt over diepgaande relevante juridische expertise en een breed geografisch perspectief."
Ze is erg blij met de samenstelling van het panel: "We zouden niet blijer kunnen zijn met het kaliber van de deskundigen die dit project heeft aangetrokken. Het laat zien dat in de juridische wereld wordt erkend dat ecocide naast genocide en misdaden tegen de menselijkheid kan, en nu misschien wel moet, worden beschouwd als een van de 'ernstigste misdaden die de mensheid als geheel aangaan'. Het is een eer om met deze rechters en advocaten samen te werken en een buitengewoon moment om het project te lanceren op het moment dat de eerste internationale processen in Neurenberg worden herdacht."
