Internationale topadvocaten onthullen definitie van "ecocide
Wereldwijd panel van deskundigen onthult voorstel voor een vijfde misdrijf onder het Statuut van Rome inzake het Internationaal Strafhof
In opdracht van de Stop Ecocide Foundation heeft een panel van 12 zeer gerenommeerde internationale strafrechtadvocaten en milieujuristen uit de hele wereld zes maanden van beraadslagingen afgerond. Het resultaat: een juridische definitie van "ecocide" als een potentieel 5e internationaal misdrijf, naast genocide, misdaden tegen de menselijkheid, oorlogsmisdaden en het misdrijf agressie.
Het Independent Expert Panel for the Legal Definition of Ecocide, voorgezeten door advocaat en auteur Philippe Sands QC (VK) samen met VN-jurist en voormalig aanklager Dior Fall Sow (Senegal), werd eind 2020 bijeengeroepen op een symbolisch moment, 75 jaar nadat de termen "genocide" en "misdaden tegen de menselijkheid" voor het eerst werden gebruikt in Neurenberg. Het project is ontstaan als reactie op een verzoek van parlementariërs in de regeringspartijen van Zweden.
De voorgestelde definitie zal nu beschikbaar worden gesteld aan staten om in overweging te nemen en zal vanaf nu zichtbaar zijn op de onlangs gelanceerde Ecocide Law website, een academisch en juridisch informatiecentrum dat gezamenlijk wordt beheerd door de Stop Ecocide Foundation en het Promise Institute for Human Rights aan de UCLA School of Law.
Jojo Mehta, voorzitter van de Stop Ecocide Foundation en voorzitter van het panel, zei: "Dit is een historisch moment. Dit panel van deskundigen is bijeengekomen als directe reactie op een groeiende politieke honger naar echte antwoorden op de klimaat- en ecologische crisis. Het moment is rijp - de wereld wordt zich bewust van het gevaar dat ons te wachten staat als we doorgaan op de ingeslagen weg."
Het redactiewerk, legde ze uit, "was op hoog niveau, in samenwerking en geïnformeerd door vele experts evenals een openbare raadpleging die honderden juridische, economische, politieke, jeugd-, geloofs- en inheemse perspectieven omvatte. De resulterende definitie houdt het midden tussen wat er concreet moet worden gedaan om ecosystemen te beschermen en wat aanvaardbaar zal zijn voor staten. Het is beknopt, het is gebaseerd op sterke juridische precedenten en het zal goed aansluiten bij bestaande wetten. Regeringen zullen het serieus nemen en het biedt een werkbaar juridisch instrument dat beantwoordt aan een reële en dringende behoefte in de wereld."
Rebecka Le Moine, lid van het Zweedse parlement, die de Stichting Stop Ecocide aanvankelijk benaderde met een verzoek om een definitie van ecocide, zei:
"Ik ben blij met deze definitie, want het maakt de term ecocide concreter en duidelijker, het maakt het voor mij als politicus en wetgever ook een stuk makkelijker om steun te vinden voor het strafbaar stellen ervan."
Citaten van de medevoorzitters van het panel:
Philippe Sands QC, hoogleraar University College London; advocaat Matrix Chambers; auteur East West Street: On the Origins of Genocide and Crimes against Humanity (UK/Frankrijk/Mauritius):
"Het was een voorrecht om bij te dragen aan dit werk, geïnspireerd door de inspanningen van Hersch Lauterpacht en Rafael Lemkin om de wereld in 1945 'misdaden tegen de menselijkheid' en 'genocide' te geven. Ecocide gaat over recht in dienst van onze planeet, een middel om het bewustzijn te veranderen en het idee en de idealen van internationale gerechtigheid in te zetten voor het grotere goed."
Dior Fall Sow, VN-jurist en voormalig openbaar aanklager (Senegal):
‘Dit is het begin van een uitdagend maar enerverend avontuur dat zou moeten eindigen met de introductie in het Statuut van Rome van deze vijfde misdaad van ecocide. Laten we de stap zetten!'
[Aanvullende citaten van panelleden hieronder.]
Steun voor een ecocidewet die massale schade aan en vernietiging van ecosystemen strafbaar stelt, wint wereldwijd aan kracht met geregistreerde belangstelling van zowel eilandstaten (Vanuatu en de Malediven) als Europese staten (Frankrijk, België, Finland, Spanje, Luxemburg). Het werd gesteund door prominenten zoals de paus, Greta Thunberg en Dr. Jane Goodall. België is de eerste Europese natie die de strafbaarstelling van ecocide bij het Internationaal Strafhof aan de orde heeft gesteld, en het Europees Parlement heeft nu bij verschillende gelegenheden zijn principiële steun uitgesproken.
Europarlementariër Marie Toussaint, die het tot haar missie heeft gemaakt om de erkenning van ecocide door de EU te bevorderen, is opgetogen: "Na jaren en jaren van non-stop mobilisatie en strijd over de hele wereld, heeft de erkenning van ecocide aan kracht en publieke steun gewonnen. Deze erkenning is essentieel als we al het leven op onze planeet willen beschermen, evenals vrede en mensenrechten."
Ze vervolgde: "Dit hooggekwalificeerde panel heeft vandaag niet alleen laten zien dat dit juridisch haalbaar is, maar ook dat we internationaal tot gedeelde inzichten en definities kunnen komen. Onze rol als parlementsleden van over de hele wereld is nu om te werken aan wettelijke erkenning in elke afzonderlijke staat, samen met steun voor dit amendement op het Statuut van Rome. Daar kun je op rekenen! Gerechtigheid en natuur zullen zegevieren!"
Er is momenteel geen wettelijk kader om ecocide op internationaal niveau aan te pakken en dus ook geen systeem om beleidsmakers uit het bedrijfsleven en de overheid verantwoordelijk te stellen voor milieuschade en -misbruik zoals olielekkages, massale ontbossing, schade aan de oceanen of ernstige waterverontreiniging. Door ecocide in het internationaal recht te verankeren, kunnen de daders berecht worden door het Internationaal Strafhof of een ander rechtsgebied dat dit verdrag heeft geratificeerd.
Je kunt op de hoogte blijven van Stop Ecocide International en het werk van de Stop Ecocide Foundation op: Twitter, LinkedIn, Facebook en Instagram.
****ENDS****
Interviewverzoeken etc: press@stopecocide.earth
Website: www.stopecocide.earth
Reactie (Stop Ecocide): Jojo Mehta +44 7746 395323 (whatsapp) jojo@stopecocide.earth
Opmerkingen voor redacteuren
De Stop Ecocide Foundation pleit voor en faciliteert stappen om van ecocide een misdrijf te maken bij het Internationaal Strafhof (ICC) om verwoesting van de natuur te voorkomen en zo de toekomst van het leven op aarde te beschermen. Het is de enige wereldwijde NGO met deze exclusieve focus.
De Stichting heeft een groeiend netwerk van communicatieteams over de hele wereld en websites in meerdere talen. Een groeiend aantal ICC-lidstaten (evenals de paus en het Europees Parlement) heeft publiekelijk interesse getoond in een internationaal misdrijf van ecocide.
Deze vooruitgang is actief bevorderd door het campagneverhaal van Stop Ecocide en sterke juridische, diplomatieke en grassroots samenwerkingsverbanden. Het werk van de Foundation bevindt zich op het snijvlak van deze drie gebieden en is daarom uniek gepositioneerd om zowel het wereldwijde gesprek te ondersteunen als te versterken.
Assets:
Foto's deskundigenpanel
Ecocide Law website - net gelanceerd: een uitgebreide en groeiende bron van academisch en juridisch materiaal, inclusief historische tijdlijn en publicaties met betrekking tot ecocide.
FAQs
Aanvullende citaten van panelleden:
Plaatsvervangend voorzitters:
Kate Mackintosh, uitvoerend directeur Promise Institute for Human Rights, UCLA School of Law (VS/VK):
‘Dit is een spannend moment voor ons allemaal, aangezien we een praktische definitie van ecocide presenteren die zowel tijdig als te laat is. Ik geloof dat deze juridisch robuuste en geloofwaardige tekst zijn plaats kan innemen naast de andere internationale misdaden, en een signaal kan zijn voor een ommekeer in onze houding ten opzichte van de bescherming en het behoud van onze planeet.’
Richard J Rogers, Partner, Global Diligence; uitvoerend directeur, Climate Counsel (VK)
‘Ecocide is strafrecht voor de 21e eeuw. Als de mensheid de 22e eeuw wil bereiken in vrede en veiligheid, moeten we het milieumisbruik temmen dat de Aarde al honderden jaren teistert.’
Panelleden:
Valérie Cabanes, internationaal jurist en mensenrechtenexpert (Frankrijk):
‘We moeten het bereik van de meest ernstige internationale misdaden vergroten door een vijfde misdaad tegen de vrede en veiligheid van de mensheid te erkennen: de misdaad van ecocide. Door de ecosystemen waarvan we afhankelijk zijn te vernietigen, vernietigen we de fundamenten van onze beschaving en verpanden we de levensomstandigheden van alle toekomstige generaties. Dit is niet minder ernstig dan oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid of genocide of agressie. Behalve dat het een belangrijke kwestie van mondiale sociaal-ecologische rechtvaardigheid is, staat uiteindelijk niet ook het voortbestaan van de mensheid op het spel? ‘
Pablo Fajardo, milieuadvocaat (Ecuador):
‘Het is absoluut noodzakelijk om te erkennen dat ecocide een wereldwijde bedreiging is die vraagt om een daarbij passende reactie. We zijn verheugd deel uit te maken van dit panel omdat het erin is geslaagd een juridische formule voor te stellen die in staat is om dit soort bedreigingen aan te pakken.’
Syeda Rizwana Hasan, directeur, Bangladesh Environmental Law Association (Bangladesh):
‘Wij, in het mondiale zuiden, zijn getuige van massale vernietiging van natuurlijke systemen in naam van ontwikkeling, waarop de nationale rechtsstelsels niet adequaat reageren. Als bossen niet worden beschermd, de uitstoot van broeikasgassen niet wordt ingeperkt en de zeespiegelstijging niet wordt voorkomen, zal de volgende generatie de kaarten van Bangladesh en andere Zuid-Aziatische landen anders moeten tekenen. We hebben erkenning van ecocide nodig in het internationaal recht, om Moeder Aarde, de natuur en zowel huidige als toekomstige generaties te verdedigen.’
Charles C Jalloh, professor, Florida International University/UN International Law Commission (Sierra Leone):
"Het was geweldig om met zo'n geweldig team van internationaalrechtelijke wetenschappers en praktijkmensen samen te werken in dit onafhankelijke deskundigenpanel voor de definitie van een nieuw misdrijf ecocide. Ik ben blij dat we, ondanks onze verschillende achtergronden en expertise, tot een consensusdefinitie zijn gekomen. Ik heb goede hoop dat de uitkomst nuttig zal zijn voor staten. En dat het zelfs een katalysator kan zijn voor een broodnodige wijziging van het Statuut van Rome van het Internationaal Strafhof om ecocide eindelijk op te nemen in de lijst van meest ernstige misdaden die de internationale gemeenschap als geheel aangaan."
Rodrigo Lledó, directeur, Fundación Internacional Baltasar Garzón (Chili/Spanje):
‘De intellectuele vrijgevigheid van de panelleden was werkelijk verrassend en motiverend, en stelde ons in staat om tot een evenwichtige definitie te komen. Ik hoop dat de staten deze definitie als hun eigen definitie zullen aannemen. De tijd dringt. Het op massale en onverantwoorde wijze vernietigen van het milieu mag niet langer toegestaan zijn.’
Tuiloma Neroni Slade, voormalig ICC-rechter (Samoa):
‘De voorstellen van het panel zijn gebaseerd op gevestigde rechtsbeginselen en zijn gericht op het versterken van het vermogen van het ICC om te reageren op zaken die de internationale gemeenschap uiterst serieus neemt. Het was een bijzonder voorrecht om deel te nemen aan het werk van een dermate toegewijd en vooraanstaand internationaal panel.’
Christina Voigt, hoogleraar Universiteit van Oslo (Noorwegen):
‘De definitie is een instrument waarop we onze collectieve expertise hebben toegepast in de overtuiging dat ernstige vernietiging van het milieu op gelijke voet moet staan met andere internationale misdaden. Het is een hulpmiddel waarvan we alleen maar kunnen hopen dat regeringen het van nut zullen achten in hun toekomstige beraadslagingen.’
Alex Whiting, voormalig coördinator vervolgingen Internationaal Strafhof; hoogleraar Harvard Law School (VS):
‘Het definiëren van de misdaad is een eerste stap op weg naar discussie, debat en, op een dag, ratificatie. De hoop is dat het proces staten zal stimuleren om na te denken over hoe het internationaal strafrecht kan worden gebruikt om de meest ernstige milieumisdrijven aan te pakken terwijl ze tegelijkertijd nationaal strafrecht en bestuursrecht aanwenden om een breed scala aan milieuschade aan te pakken die onze planeet bedreigt.’
De Stichting Stop Ecocide is een geregistreerde stichting in Nederland met de status van Algemeen Nut Beogende Instelling (ANBI). Geregistreerd adres: Nieuwe Herengracht 18, 1018DP, Amsterdam. Postadres: Postbus 601, 1180 AP Amstelveen. Geregistreerd stichtingsnummer: 76532054.