Frans-Polynesië stelt wetgeving voor om ecocide strafbaar te maken

Samenvatting:
Op 26 mei 2025 diende volksvertegenwoordiger Teremuura Kohumoetini-Rurua van de partij Tavini Huiraatira, met de steun van 20 collega's, een wetsvoorstel in om ecocide strafbaar te maken in het parlement van Frans-Polynesië. Het voorstel zou het wettelijke kader van het Franse overzees gebied versterken door de bescherming van de natuur uit te breiden en strenge strafrechtelijke sancties op te leggen voor ernstige milieuschade.

Context:
Sinds Frankrijk in 2021 het concept ecocide als milieumisdaad introduceerde, woedt het debat over de doeltreffendheid van de bestaande wetten om ernstige milieuschade te voorkomen. De Frans-Polynesissche milieuwetgeving erkent verschillende misdaden, zoals vervuiling en het aantasten van ecosystemen, maar heeft nog geen specifieke misdaad vastgelegd voor ernstige ecologische vernietiging. De voorgestelde wetgeving zou deze overtreding invoeren en het koppelen aan begrippen van gemeenschappelijk erfgoed en ecosysteemdiensten. Tegelijk wil het de juridisch benadering aanpassen aan de unieke eilandcontext van Polynesië.

Dit initiatief is onderdeel van een bredere en ambitieuze poging om de natuur te verankeren als een gemeenschappelijk goed van de Polynesische bevolking. Het weerspiegelt ook een groeiende wereldwijde beweging die ecologische bescherming wil bevorderen door middel van wettelijke kaders, die daders aansprakelijk te stellen voor onomkeerbare schade.

Teremuura Kohumoetini-Rurua, volksvertegenwoordiger in de Assemblée van Frans-Polynesië en initiatiefnemer van het wetsvoorstel, zei:
"Als eilandvolk, dat diep verbonden is met het land en de oceaan, kunnen we niet passief blijven toekijken terwijl het milieu wordt vernietigd . Met deze wet zou Frans-Polynesië een sterk signaal geven: onze ecosystemen zijn niet vervangbaar. Door ecocide te erkennen, beschermen we ons natuurlijk erfgoed, onze identiteit en de toekomst van de volgende generaties."

Patricia Willocq, coördinatrice Franstalige landen bij Stop Ecocide International zei:
"Het is zeer bemoedigend om te zien dat de definitie van ecocide in Frans-Polynesië rechtstreeks werd gebaseerd op de definitie die werd voorgesteld door het internationale panel van deskundigen dat door onze stichting werd bijeengeroepen. Met deze benadering geeft men duidelijk aan zich te willen aanpassen aan nieuwe internationale wettelijke normen, terwijl de wet ook de milieuomstandighedenvan eilandgebieden in rekening neemt. De wereldwijde beweging om ecocide te erkennen wordt zo coherenter en geeft lokale initiatieven extra geloofwaardigheid."

Jojo Mehta, CEO en medeoprichtster van Stop Ecocide International zei:
"Dit initiatief is des te krachtiger omdat het voortbouwt op het momentum dat op internationaal niveau is gecreëerd door andere eilandstaten zoals Vanuatu, Fiji en Samoa, die formeel een voorstel hebben gedaan voor een amendement op het Statuut van Rome om ecocide als internationale misdaad te erkennen. Samen wijzen deze eilandstaten de weg naar wereldwijde milieurechtvaardigheid."

Emma Marc van de Stop Ecocide France Coalitie:
"Het wetsvoorstel dat in Frans-Polynesië werd ingediend is al ambitieuzer dan de huidige Franse wetgeving - zowel wat betreft de reikwijdte van de definitie van ecocide als wat betreft de duidelijkheid van de wettelijke criteria. Het laat zien dat het mogelijk is om een instrument te creëren dat de natuur en haar rechten beschermt. Deze stap voorwaarts zou Frankrijk moeten inspireren om zijn eigen wetgeving aan te scherpen, en de kans die de nieuwe Europese richtlijn inzake milieucriminaliteit biedt ten volle te benutten, door nog een stap verder te gaan in de omzetting ervan."

Lees het volledige wetsvoorstel dat werd ingediend in het parlement van Frans-Polynesië hier.