Nigeriaanse Vakbondskoepel roept op Ecocide te erkennen als internationale misdaad
Samenvatting
De Nigerian Labour Congress (NLC) - de grootste vakbondskoepel van Afrika, die meer dan zes miljoen werknemers vertegenwoordigt - heeft publiekelijk opgeroepen om ecocide te erkennen als een internationale misdaad onder het Statuut van Rome van het Internationaal Strafhof (ICC).
Door dit duidelijk standpunt van de NLC wint de wereldwijde beweging om de ernstigste milieuschade strafbaar te maken nog maar eesn aan momentum - en dit momentum wordt nu deels gestimuleerd door Afrikaans leiderschap. In september 2024 dienden Vanuatu, Samoa en Fiji formeel een voorstel in om het Statuut van Rome te wijzigen om ecocide erin op te nemen; de Democratische Republiek Congo werd vervolgens de eerste Afrikaanse land dat het amendement steunde.
Het beleidsdocument van de NLC omvat een breed scala aan sociale, economische en bestuurlijke prioriteiten, van de invoering van het minimumloon tot energietransitie, voedselsoevereiniteit, onderwijshervorming en de bescherming van het milieu in Nigeria. Door een ecocidewet te steunen plaatst de vakbondskoepel milieurechtvaardigheid op de agenda van het nationale arbeidsbeleid, naast werknemersrechten en sociale bescherming.
Deze ontwikkeling toont ook aan dat het besef groeit - zowel bij de vakbonden als in het bedrijfsleven - dat wettelijke aansprakelijkheid voor milieuvernietiging niet alleen essentieel is voor om werknemers en gemeenschappen te beschermen, maar ook een strategisch middel is om een toekomstgericht economisch systeem op te bouwen.
James Gondi, directeur Afrika, Stop Ecocide International, zei
"Dit is een belangrijke en passende stap. Nigeriaanse arbeiders bevinden zich in de frontlinie van milieuvernietiging - van industrieel afval en olielekkages tot ontbossing en drinkwatervervuiling. Ecocide erkennen als een misdaad gaat niet alleen over het beschermen van de natuur; het gaat over het beschermen van de mensen die van de natuur afhankelijk zijn. Voor vakbonden biedt de ecocidewetgeving een echte hefboom: het beschermt de gezondheid en veiligheid van werknemers, versterkt de wettelijke aansprakelijkheid voor nalatigheid van bedrijven, en ondersteunt een rechtvaardige groene transitie door investeringen in schone industrieën en groene banen aan te moedigen. We verwelkomen het leiderschap van de NLC en roepen andere vakbonden op hetzelfde te doen."
"Nigeria heeft een geschiedenis van grootschalige milieuschade, waarbij de daders vaak hun aansprakelijkheid ontliepen, terwijl het land decennialang moest omgaan met de schadelijke effecten van olielekkages en het affakkelen van gas. Dit veroorzaakte enorme schade op mensen en ecosystemen. De ecocidewetgeving zou een nieuwe, strafrechtelijke en individuele aansprakelijkheid creëren voor deze daden".
Professor Gaius Okwezuzu, directeur van End Ecocide Nigeria en professor in de rechten aan de Ajayi Crowther Universiteit, Oyo, Nigeria, zei:
"We kunnen niet anders dan ecocide een halt toeroepen. Door ecocide te stoppen bevorderen we het overleven van de mens op aarde. Geplaagd door olielekkages met een levensbedreigende omvang, het affakkelen van gas en andere ecocidale gruweldaden als gevolg van gevaarlijke industriële activiteiten in Nigeria en verschillende andere klimaten op aarde, is er een schreeuwende behoefte aan een effectieve wettelijke reactie. Helaas lijken de middelen om te reageren op deze fatale antropogene bedreigingen voor de natuur en de mens, alsook voor de werknemers in de industrie, en om de daders aansprakelijk te stellen, te ontbreken in het beschikbare wettelijke kader in Nigeria en internationaal. Ecocide strafbaar maken is zeker de juiste weg.
"Daarom verwelkom de oproep van de NLC om ecocide te erkennen als een internationale misdaad onder het Statuut van Rome, die op precies het juiste moment komt."