Viering van een jaar Youth for Ecocide Law Afrika
Deze serie gastblog posts is bedoeld als een speciale ruimte voor de vele bewegingen/campagnes over de hele wereld die geconfronteerd worden met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze gastblog is mede geschreven door de teamleiders van Youth for Ecocide Law Africa: James Gondi, Debbie Buyaki, Reagan Elijah, Guillaume Kalonji en Angelina Gabaitse.
Afrika is uitzonderlijk omdat de jeugd er de overgrote meerderheid van de bevolking uitmaakt, wat betekent dat de 'volgende generatie' echt de macht heeft om dingen te veranderen. Gesterkt door deze kennis en geïnspireerd door het potentieel van ecocide wetgeving om ecologische afbraak aan te pakken, hebben we een jaar geleden Youth for Ecocide Law Africa (Y4EL) opgericht.
Ons team heeft als doel om het bewustzijn van de term ecocide en de voordelen van ecocide wetgeving te verspreiden in alle lagen van de samenleving, of het nu gaat om gewone burgers, zakelijke leiders of beleidsmakers. Bij deze spannende mijlpaal van ons eenjarig bestaan maken we van de gelegenheid gebruik om terug te kijken op wat we hebben bereikt en na te denken over waar we naar toe gaan.
Terugblik op het afgelopen jaar
Als we terugkijken op dit eerste jaar, zijn we er trots op dat ons netwerk is gegroeid tot meer dan honderd leden in alle vijf de regio's van Afrika. We hebben een strategie uitgestippeld en diep nagedacht over onze koers, we hebben focusgroepen georganiseerd met inheemse volken om hun strijd beter te begrijpen en we hebben uitgebreide beleidseisen ontwikkeld, evenals een strategie en een pleitbezorgingsplan om die eisen te realiseren. Bovendien hebben we onze Youth for Ecocide Law toolkit in het Frans vertaald om de toegankelijkheid voor Franstalige gemeenschappen te verbeteren en meer leden te werven.
We hebben ook actief mensen voorgelicht over ecocide wetgeving over het hele continent. We hebben meer dan twintig webinars en X-Spaces gehouden en we hebben artikelen gepubliceerd en sociale mediacampagnes opgezet in zowel het Engels als het Frans om een breder publiek voor te lichten. Bovendien hadden we de gelegenheid om deel te nemen aan fascinerende nevenevenementen op diverse internationale conferenties op hoog niveau, van regionale evenementen zoals de Afrikaanse Unie en de Afrika Klimaattop, tot mondiale bijeenkomsten zoals de Milieuvergadering van de Verenigde Naties en COP28.
We hebben ons op diplomatiek niveau kunnen engageren, waarbij we het potentieel voor binnenlandse ecocide wetgeving en voor een internationaal ecocide misdrijf hebben besproken met hooggeplaatste staatsvertegenwoordigers van over het hele continent.
Wat heeft de toekomst in petto?
In het komende jaar willen we ons netwerk blijven uitbreiden en meer bewustzijn creëren voor ecocide wetgeving. Samen met het Afrikaanse kantoor van Stop Ecocide International zijn we van plan om nog meer discussies over ecocide wetgeving in heel Afrika te houden en we zullen samenwerken om staten aan te moedigen om binnenlandse ecocide wetgeving te implementeren en het internationale initiatief te ondersteunen.
Natuurlijk liggen er uitdagingen in het verschiet. In Afrika in het algemeen wordt de houding ten opzichte van ecocidewetgeving bemoeilijkt door de schadelijke perceptie dat het Internationaal Strafhof een 'racistisch hof' is vanwege het grote aantal Afrikanen dat is berecht voor internationale misdaden. Ons antwoord hierop is altijd geweest om mensen eraan te herinneren dat een groot deel van de ecocidale daden die op het Afrikaanse continent gepleegd worden, afkomstig zijn van niet-Afrikaanse actoren. De ecocidewetgeving geeft Afrika daarom de kans om haar land en volk te verdedigen tegen de opdringerigheid van actoren van buitenaf.
Hoewel pleiten een uitdaging kan zijn en de strijd moeilijk kan lijken als je vooruit kijkt, zijn we blij met de warme ontvangst die we hebben gekregen van zoveel belanghebbenden in heel Afrika. In Congo, dat bekend staat als de 'tweede long van de wereld', hebben het fragiele en kostbare ecosysteem en de opkomst van intensieve mijnbouwactiviteiten die het bedreigen, onze steun vergroot. Het land is hard op weg om een voortrekkersrol te vervullen voor de rest van het continent wat betreft de steun voor de ecocidewetgeving en geeft ons allemaal echte hoop voor de vooruitgang van de ecocidewetgeving in Afrika.
Onze oproep tot actie
Nu we ons tweede jaar als Y4EL Afrika ingaan, en de ecocidebeweging over de hele wereld echt momentum krijgt, geloven we dat Afrika de weg kan wijzen naar ons uiteindelijke doel: erkenning van ecocide bij het Internationaal Strafhof. Daartoe doen we de volgende oproepen:
1. Eerst en vooral roepen we alle regeringen in Afrika op om ecocide te erkennen als een op zichzelf staande vijfde misdaadcategorie onder het Statuut van Rome van het Internationaal Strafhof, naast genocide, misdaden tegen de menselijkheid, oorlogsmisdaden en het misdrijf agressie.
2. 2. Afrikaanse staten moeten ecocide strafbaar stellen in hun eigen rechtsgebied, in overeenstemming met de wettelijke definitie van ecocide die het panel van onafhankelijke deskundigen heeft goedgekeurd.
3. Daarnaast vragen we de Afrikaanse regeringen om andere manieren te onderzoeken en te implementeren om ecocide in eigen land te voorkomen, waaronder:
De volledige rechten van de natuur erkennen.
Handhaving van het mensenrecht op een schoon, gezond en duurzaam milieu, onlangs bevestigd door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
Garandeer het recht van jongeren, kinderen en toekomstige generaties om een leefbare en duurzame planeet te erven, vrij van ecocidale daden zoals massale ontbossing, vernietiging van oceanen en overexploitatie en niet-duurzame mijnbouwactiviteiten in zowel mariene als landomgevingen.
4. We roepen alle bedrijven, maatschappelijke organisaties, activisten, organisatoren en individuen op om zich in te zetten voor de bescherming van de jeugd en het milieu, en om de ecocidewetgeving te steunen om het einddoel van de bescherming van het leven op aarde te bereiken.
5. Ten slotte moeten de rechten van inheemse volkeren, met inbegrip van hun rechten op land en hulpbronnen, door alle partijen worden gerespecteerd, zoals is vastgelegd in de Verklaring van de Verenigde Naties over de rechten van inheemse volkeren. Niets minder dan volledige deelname aan besluitvormingsprocessen, respect voor hun tradities en kennis, en de bescherming van hun ecosystemen en bestaansmiddelen zouden voor hen moeten gelden.
We zijn vastbesloten om te blijven werken aan een toekomst waarin ecocide wordt erkend en vervolgd als een misdaad. Samen kunnen we een verschil maken en het milieu beschermen voor de komende generaties.
Maak kennis met het team:
James Gondi
Afrika Coördinator op hoog niveau
Debbie Buyaki
Leidinggevende
Reagan Elia
Kernleider
Guillaume Kalonji
Kernleider
Angelina Gabaitse
Kernleider