Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.

Deze blogpost is geschreven door advocaat en milieuadviseur, Eduardo Salazar Ortuño. Hij schrijft over Mar Menor bij Murcia in het zuidoosten van Spanje, de grootste hypersalische kustlagune in Europa. Dit unieke ecosysteem wordt algemeen beschouwd als een locatie van toenemende ecocide, voornamelijk als gevolg van mijnafval en landbouwchemicaliën.

De Mar Menor, gelegen in de regio Murcia, is de grootste hypersalische kustlagune van Europa. Het heeft een oppervlakte van 135 km2 en een maximale diepte van 7 m. Het is verbonden met de Middellandse Zee door drie kanalen of geulen. Door deze milieukenmerken is er een grote ecologische rijkdom, vertegenwoordigd door de vogelfauna en emblematische en/of bedreigde mariene soorten.

Al het bovenstaande rechtvaardigt dat het verschillende nationale, Europese of internationale beschermingscijfers heeft gekregen als wetland beschermd door de Conventie van Ramsar, speciaal beschermd gebied van belang voor de Middellandse Zee in overeenstemming met de Conventie van Barcelona, speciale beschermingszone van het Natura 2000-netwerk en natuurlijke ruimte die gedeeltelijk beschermd is als regionaal park en beschermd landschap, in overeenstemming met de regionale regelgeving van de regio Murcia.

Schadelijke effecten van industriële activiteit

Beeldcredits: Marcial Guillén (Agencia EFE

Ondanks deze cijfers en de natuurlijke, culturele, landschappelijke, historische en economische waarden, verkeert het Mar Menor echter in ernstig gevaar als gevolg van de invloeden die de mens de afgelopen decennia heeft veroorzaakt, zoals mijnafval met de aanwezigheid van zware metalen die de lagune bereiken met de inbreng van regenwater; het uitbaggeren en verbreden van het Estacio-kanaal in de jaren '70, wat fysisch-chemische veranderingen met zich meebracht met een aanzienlijke daling van het zoutgehalte en de temperatuur; de chaotische stedelijke ontwikkeling aan de oevers; en bovenal door de voedingsstoffen in de landbouwchemicaliën die worden gebruikt in de intensieve en industriële landbouw die plaatsvindt in de omgeving en die rechtstreeks of via het grondwater worden geloosd.

Al deze agressies, gedoogd door de overheden die als doel hadden het rationele gebruik van natuurlijke hulpbronnen te garanderen, hebben ertoe geleid dat het Mar Menor in een dergelijke staat van achteruitgang en eutrofiëring verkeerde, die in 2016 en 2017 een explosie van fytoplankton veroorzaakte met als gevolg dat het water donkerder werd, waardoor de zeeplanten niet meer konden fotosynthetiseren, waardoor 85% van hun grasland verdween.

In oktober 2019 brak er als gevolg van de vervuiling van het water en hevige stortregens een anoxie-episode uit die leidde tot de dood van drie ton vissen en schaaldieren.

Beeld credits: ANSE, Ecologistas en Acción

Lokaal onderzoek en de criminalisering van ecocide

Sinds 2017, als gevolg van een eerder onderzoek van het Openbaar Ministerie waaraan de Natuurbeschermingsdienst van de Guardia Civil actief meewerkte, heeft een onderzoeksrechtbank van Murcia het gedrag van tientallen agrarische ondernemers in Campo de Cartagena - Cuenca helling naar de Mar Menor en de aangrenzende aquifer - geanalyseerd, evenals enkele overheidsinstanties van de staat en autonome besturen.

Terwijl deze gerechtelijke instructie wordt ontwikkeld, gericht op de specifieke vervuiling door nitraten van bepaalde actoren en de tolerantie van bepaalde autoriteiten van de Hydrografische Confederatie Segura, gaan er kritische stemmen op met de huidige configuratie van ecologische misdrijven in het Wetboek van Strafrecht, om situaties van een dergelijke extreme en massale aantasting van een ecosysteem te dekken. Als gevolg van deze kritiek, waartoe de beperkingen van de huidige ecologische misdrijven leiden door hun omvang, straffen, het voorschrijven van gedrag en de afhankelijkheid van administratieve regels, ontstaat het idee om de "misdaad van ECOCIDE" te beschouwen als motor van gerechtigheid in de ramp die plaatsvond in de Mar Menor.

Beeld credits: Julia Albadalejo, demonstratie op 9 juni, Murcia

De figuur van ECOCIDE, als een concept dat reageert op de massale agressie tegen een ecosysteem en, in dit geval, dankzij extreme nalatigheid en opzettelijke clandestiene en constante dumping, is degene die het beste past bij de ernstige schade die het Mar Menor heeft geleden gedurende de laatste decennia en zou dienen om een reactie te geven van de wet op het hoogtepunt van de omstandigheden. Een gedeeltelijke veroordeling op basis van de misdaden die op dit moment in het Wetboek van Strafrecht staan, is misschien niet voorbeeldig en kan de huidige trend die het zoutmeer verstikt niet keren. Daarom moet de Mar Menor een nieuw symbool worden van de noodzaak om deze nieuwe rechtsfiguur te vestigen.

Op dezelfde manier is de misdaad van ECOCIDE de andere kant van de medaille van het krachtige initiatief dat is ontstaan om rechten te verlenen aan het zoutmeer door middel van een Populair Wetgevend Initiatief. Beide nieuwe instellingen moeten dienen om, vanuit een ecocentrisch perspectief, het ecologisch evenwicht in de Mar Menor te herstellen.

Verdere bronnen:

Blogbericht van Stop Ecocidio Spanje, 11/09/2020: Queremos un mar menor sin ecocidio

Pers: Kan Spanje zijn ergste ecologische crisis oplossen door van een lagune een rechtspersoon te maken? The Guardian, 18/11/2020

Platform ter bevordering van de rechtspersoonlijkheid van het Mar Menor door middel van een volkswetgevingsinitiatief (in het Spaans): ILP Mar Menor

Video (in het Spaans): 500.00 handtekeningen om ecocide in Mar Menor te stoppen en ILP oproep voor handtekeningen

Ecocide in Mar Menor?

Ecocide door verbranding van biomassa?