Samenvatting:
Op 19 juni nam Argentinië een nieuwe horde in het strafbaar maken van de ernstigste vormen van milieuvernietiging. Senator Edith Terenzi (voorzitter van de milieucommissie van de Senaat) presenteerde het wetsvoorstel"Ley De Formas Especiales De Criminalidad Ambiental" (Wet op Speciale Vormen van Milieucriminaliteit) aan de Senaat.
Het nieuwe wetsvoorstel definieert ecocide als "onomkeerbare of bijzonder ernstige schade aan het milieu, die in strijd is met de minimumnormen voor milieubescherming, en de rechten van de huidige en toekomstige generaties in gevaar brengt". Het stelt strengere straffen op zowel voor individuen als bedrijven, met gevangenisstraffen van 3-10 jaar. Deze kunnen oplopen tot 5-15 jaar voor onomkeerbare milieuschade, en tot 25 jaar in het geval er doden vallen.
Voor bedrijven voorziet het wetsvoorstel specifieke straffen zoals schorsing van overheidscontracten, verlies van overheidsvoordelen, operationele schorsingen tot 10 jaar en het verplicht mededelen van veroordelingen.
Op dit ogenblik buigt de wetgevende macht in Argentinië zich over drie ecocidewetsvoorstellen:
Wetsvoorstel in de Kamer van Afgevaardigden, ingediend door Margarita Stolbizer (afgevaardigde, Chubut) – ingediend op 1 april, deels naar aanleiding van de verwoestende bosbranden in Patagonië, waarin de definitie is opgenomen die is opgesteld door het onafhankelijke deskundigenpanel dat in 2021 bijeen is geroepen door de Stop Ecocide Foundation.
Wetsvoorstel in de Kamer van Afgevaardigden, ingediend door nationaal afgevaardigde Ana Clara Romero (PRO-Chubut) – ingediend in oktober 2024.
Westvoorstel in de Senaat van senator Edith Terenzi - vandaag ingediend.
Onder het tweekamerstelsel van Argentinië worden deze wetsvoorstellen in hun respectievelijke kamer door commissies behandeld. Vervolgens komen er een plenaire debat en stemming. Indien ze worden goedgekeurd gaan ze voor behandeling naar de andere kamer. Wanneer er meerdere wetsvoorstellen worden ingediend, moeten de Senaat en de Kamer van Afgevaardigden de eventuele onderlinge verschillen verzoenen, alvorens de voorstellen definitief aan te nemen. In dit geval is het waarschijnlijker dat één van de drie wetsvoorstellen het belangrijkste instrument wordt. Het voorstel dat het haalt gaat vervolgens naar de uitvoerende macht, om door de president te worden ondertekend.
Rodrigo Lledó, directeur voor Noord- en Zuid-Amerika bij Stop Ecocide International, zei:
"Dit is weer een cruciale stap om zij die verantwoordelijk zijn voor de vernietiging van het milieu strafrechtelijk aansprakelijk te houden. Het wetsvoorstel richt zich op individuen die een machtspositie bekleden - beleidsmakers en bedrijfsdirecteurs - en die onwettige handelingen plegen in de wetenschap dat ze ernstige milieuschade kunnen veroorzaken.
"Argentinië sluit zich aan bij een beweging die zowel in Latijns-Amerika als wereldwijd een kracht wint: in Peru werd een gelijkaardig voorstel gediend, terwijl Schotland, Italië en Frans-Polynesië hun eigen binnenlandse kaders aan het opstellen zijn. Ook internationaal wint deze beweging aan momentum, zoals bijvoorbeeld in de Europese Unie en, héél belangrijk, bij het Internationaal Strafhof, waar eilandstaten in de Stille Oceaan een formeel voorstel hebben ingediend om van ecocide een vijfde internationale misdaad te maken."
Senator Edith Terenzi verklaarde ook,
"Ik heb een wetsvoorstel ingediend (Dossier S-1064/25) om ecocide strafbaar te maken en een nieuwe sectie op te nemen in het strafwetboek, gewijd aan misdaden tegen het milieu. Het is van cruciaal belang dat we vooruitgang boeken met deze misdaad. De milieuschade die bepaalde menselijke activiteiten toebrengen aan ecosystemen, en hun gevolgen voor toekomstige generaties, zijn zéér ernstig. Die gevolgen zijn concreet en tastbaar."
