NEDERLANDS / ESPAÑOL / FRANÇAIS / SVENSKA / SUOMI / PORTUGUÊS / DEUTSCH / ITALIANO / ΕΛΛΗΝΙΚΑ / DANSK
Meer dan 200 organisaties hebben een standpuntnota ondertekend waarin wordt opgeroepen tot opname van het delict ecocide in de herziene EU-richtlijn inzake milieubescherming door middel van het strafrecht; deze opname wordt nu gesteund door de Commissie milieuzaken (ENVI) van de EU.
Het document, dat door de Stop Ecocide Foundation bij de EU-instanties is ingediend, is zojuist in het gelijk gesteld door de stemming van de commissie over haar voorstellen met betrekking tot de herziening van de EU-richtlijn. De commissie heeft voorgesteld om in de richtlijn een afzonderlijk artikel op te nemen waarin ecocide als strafbaar feit wordt gedefinieerd, met betrekking tot „ernstige en ofwel wijdverspreide ofwel langdurige schade aan het milieu”. Indien dit in de herziene richtlijn wordt opgenomen, zou dit lidstaten in staat kunnen stellen de ergste vormen van milieuschade te vervolgen die momenteel in geen enkele lidstaat specifiek als ernstige misdrijven worden aangemerkt. Ook het Economisch en Sociaal Comité van de EU heeft zijn steun aan dit voorstel uitgesproken.
Jojo Mehta, voorzitter van de Stop Ecocide Foundation, zei: “Deze stemming is een stemming voor de toekomst van de mensheid en de toekomst van onze kostbare planeet. De herziening van deze richtlijn is een cruciale kans. Ecocide is een belangrijke onderliggende oorzaak van de klimaat- en ecologische crisis. Het erkennen ervan betekent de realiteit onder ogen zien – het gaat erom te beseffen dat wanneer we de levende wereld die ons in stand houdt roekeloos vernietigen, we alles in gevaar brengen: onze levens, onze kinderen, de toekomst van onze eigen soort en die van zoveel andere soorten… zoals de landen die in de frontlinie van de klimaat- en ecologische ineenstorting staan, maar al te goed weten. Aan de andere kant: wanneer we deze wettelijke ‘buitengrens’ als vangrail instellen, leggen we een fundamentele basis voor de bescherming van het milieu, terwijl we tegelijkertijd de randvoorwaarden scheppen voor positieve verandering. Met het juiste wettelijke kader kunnen de innovatie, creativiteit en investeringen in actie die we zo hard nodig hebben, in de juiste richting gaan stromen.”
Ze benadrukte het belang van de definitie van ecocide die vorig jaar tot stand kwam door een onafhankelijk panel van juridische deskundigen, bijeengeroepen door de Stop Ecocide Foundation.
“De consensusdefinitie is de facto het uitgangspuntgeworden voor regeringen die overwegen ecocide strafbaar te stellen, zowel op internationaal, regionaal als nationaal niveau. Samen met de honderden organisaties die ons document hebben onderschreven, dringen wij erop aan dat deze definitie in deze richtlijn wordt opgenomen. Als de EU verdergaat met een uniforme definitie, zou dat blijk geven van solidariteit, moreel leiderschap en concrete juridische maatregelen in de context van de wereldwijde crisis waarmee we allemaal worden geconfronteerd.”
De steun voor een wet tegen ecocide, die grootschalige schade aan en vernietiging van ecosystemen strafbaar stelt, wint wereldwijd aan kracht. Er is belangstelling gemeld vanuit zowel eilandstaten (Vanuatu, Samoa, Antigua en Barbuda, de Malediven) als Europese landen (Frankrijk, België, Finland, Spanje, Luxemburg, Nederland, Denemarken). Het initiatief wordt gesteund door uiteenlopende prominente figuren, zoals de paus, Greta Thunberg en VN-secretaris-generaal Antonio Guterres. België en Finland waren de eerste Europese landen die belangstelling toonden voor het strafbaar stellen van ecocide bij het Internationaal Strafhof, en het Europees Parlement heeft hier inmiddels bij verschillende gelegenheden in principe zijn steun aan uitgesproken.
Europarlementariër Marie Toussaint, die het tot haar missie heeft gemaakt om de erkenning van ecocide door de EU te bevorderen, is verheugd:
"Dit is de eerste stap in veelbelovende onderhandelingen in het Europees Parlement. Vandaag heeft de Commissie milieubeheer niet alleen gevraagd om het misdrijf ecocide op te nemen in de Europese richtlijn inzake milieumisdrijven, maar doet zij dit ook aan de hand van de internationale definitie van het panel van de Stop Ecocide Foundation: „ecocide“ betekent onwettige of moedwillige handelingen die worden gepleegd in de wetenschap dat er een aanzienlijke kans bestaat dat deze handelingen ernstige en ofwel wijdverspreide ofwel langdurige schade aan het milieu veroorzaken".
De besprekingen zullen nu worden voortgezet in andere bevoegde commissies, waaronder de Commissie juridische zaken, maar uit de stemming van vandaag blijkt dat er in het Europees Parlement een politieke meerderheid bestaat voor de erkenning van ecocide.
In het kader van de Green Deal moet de EU ambitieuzer zijn in haar strijd tegen milieumisdrijven. Dit houdt onder meer in dat er een einde moet komen aan ecociden die onze gemeenschappelijke aarde vernietigen. We mogen de kans die de herziening van de richtlijn inzake milieumisdrijven ons biedt, niet voorbij laten gaan."
Patrizia Heidegger, directeur Global Policies and Sustainability bij het Europees Milieubureau, zei:
“Milieucriminaliteit is wereldwijd de op twee na grootste categorie van misdrijven, ongelooflijk lucratief en ondermijnt onze milieudoelstellingen. Momenteel loont het simpelweg om milieudelicten te plegen in de EU. Opsporing door de politie is zeldzaam, effectieve vervolging nog zeldzamer, en gerechtelijke straffen zijn noch effectief, noch afschrikkend. Daar moet verandering in komen. Door ecocide op te nemen in de richtlijn inzake milieucriminaliteit ontstaat een noodzakelijk vervolgingsinstrument om de meest gruwelijke en gevaarlijke schendingen van ons milieu aan te pakken. Wetgevers moeten de herziening van de richtlijn aangrijpen om de nationale politie en het openbaar ministerie meer bevoegdheden te geven. Wij pleiten voor een uitgebreide lijst van strafbare feiten, strenge sancties, meer middelen en gegarandeerde bescherming voor milieuactivisten die misdrijven melden.”
