Monica Lennon, lid van het Schotse parlement, heeft in het Schotse parlement een openbare raadpleging over het nieuwe wetsvoorstel inzake ecocide gelanceerd.
Met dit wetsvoorstel zou Schotland de eerste natie in het Verenigd Koninkrijk worden die ecocide strafbaar stelt.
De raadpleging loopt tot 9 februari 2024 en staat open voor respondenten uit de hele wereld.
Monica Lennon, lid van het Schotse Parlement (MSP) heeft in het Schotse parlement voorstellen ingediend voor een wetsvoorstel van parlementsleden waarin mensen worden opgeroepen om een wet ter voorkoming van ecocide te steunen, op grond waarvan grote vervuilers een gevangenisstraf van 10 tot 20 jaar kunnen krijgen.
Vandaag (woensdag 8 november) is een openbare raadpleging van start gegaan om de mening van het publiek te peilen over plannen om van Schotland de eerste natie binnen het Verenigd Koninkrijk te maken waar ecocide strafbaar wordt gesteld. De voorgestelde nieuwe wet zou voorzien in aanzienlijke sancties die bedoeld zijn om personen in machtsposities ervan te weerhouden beslissingen te nemen die rechtstreeks leiden tot de ernstigste gevallen van milieuschade.
Volgens de voorstellen van Lennon zou Schotland uitgroeien tot een wereldleider in de snelgroeiende beweging om wereldwijd nieuwe nationale en internationale strafbare feiten op het gebied van ecocide in te voeren.
De beweging voor de wet op ecocide was het hartproject van de overleden Schotse advocate Polly Higgins. De voorgestelde nieuwe wetten vormen een reactie op de ondoeltreffende bestaande milieuregelgeving, die de ergste vervuilers onvoldoende afschrikt. Een nieuw, op zichzelf staand strafbaar feit, namelijk ecocide, zou gericht zijn op de meest schadelijke handelingen tegen het milieu en zou de rechtbanken voor het eerst in staat stellen individuele besluitvormers op het hoogste niveau van de overheid en het bedrijfsleven te vervolgen.
Monica Lennon, wiens baanbrekende eerste wetsvoorstel van een parlementslid leidde tot de Wet inzake menstruatieproducten (gratis verstrekking) (Schotland), merkte op:
“Het beschermen van de natuur in Schotland tegen vernietiging moet voor iedereen een topprioriteit zijn, maar op dit moment beschikken we niet over een afschrikmiddel dat krachtig genoeg is om de grote vervuilers een halt toe te roepen.”
“We moeten milieucriminelen een halt toeroepen, en de wet tegen ecocide is het afschrikmiddel dat onze planeet dringend nodig heeft. Volgens mijn voorstellen zal Schotland het eerste land in het Verenigd Koninkrijk zijn dat ecocide strafbaar stelt, en dankzij de strenge sancties die in de raadpleging worden voorgesteld, zouden degenen die onze planeet bedreigen een gevangenisstraf van 10 tot 20 jaar kunnen krijgen.
“Het doel is om te voorkomen dat onze planeet überhaupt ernstige schade oploopt, en daarvoor hebben we veel strengere wetten en een strengere handhaving nodig. Ik ben blij dat ik vandaag deze openbare raadpleging kan lanceren en kijk uit naar de meningen van mensen uit alle gemeenschappen, sectoren en met verschillende standpunten.”
Jojo Mehta, uitvoerend directeur en medeoprichter van Stop Ecocide International, zei:
“Dit is een baanbrekende stap van Schotland, die wereldwijd de aandacht zal trekken.
“Op dit moment ontbreken er nationale en internationale juridische mechanismen om ons te beschermen tegen de ernstigste schade aan de natuur. Vandaag de dag heeft Schotland zich ontpopt als wereldleider in het aanpakken van deze juridische leemte door de weg in te slaan naar het invoeren van strafrechtelijke bepalingen die zowel de mens als de planeet daadwerkelijk beschermen.
“De afgelopen maanden zijn er wetsvoorstellen inzake ecocide ingediend of in behandeling genomen in de EU, Brazilië, Nederland, België, Spanje (Catalonië) en Mexico. Vandaag sluit Schotland zich aan bij deze vooruitstrevende landen door zinvolle, praktische maatregelen te nemen om de zeer reële bedreigingen aan te pakken waarmee wij als soort worden geconfronteerd.”
Voorzitter van Stop Climate Chaos Scotland en algemeen directeur van de Royal Scottish Geological Society, Mike Robinson zei:
"Het is van cruciaal belang dat we over wettelijke bescherming beschikken om ernstige of langdurige schade aan het milieu te verbieden – al te lang is dit in de bredere besluitvorming over het hoofd gezien of terzijde geschoven, omdat we geen echte gevolgen hebben gezien voor de vernietiging ervan. Een raadpleging over een Schotse wet inzake ecocide is zeer welkom en vormt een cruciale stap in de aanpak van de klimaat- en natuurcrises, doordat hiermee onze verantwoordelijkheid wordt onderstreept om zorg te dragen voor de planeet waarvan we afhankelijk zijn."
Dit nieuwe initiatief in Schotland wordt met trots ondersteund door Stop Ecocide International, de organisatie die het wereldwijde debat over de wetgeving inzake ecocide aanvoert.
Verschillende leden van de Britse Labour-partij, waaronder David Lammy, hebben publiekelijk laten weten dat de partij de vervolging van ecocide-misdrijven voor het Internationaal Strafhof actief zou steunen als Labour de volgende algemene verkiezingen wint. In Schotland heeft de Schotse Groene Partij aangegeven het wetsvoorstel te steunen.
De raadpleging gaat vandaag (woensdag 8 november) van start en duurt 14 weken, tot en met vrijdag 9 februari 2024.
