Samenvatting:
De Afrikaanse ministers van Milieu zijn formeel overeengekomen om ecocide op te nemen in de milieuprioriteiten van het continent voor de tweejarige periode 2025–2027. Het besluit, bevestigd door Z.E. dr. Abu Bakr Al-Harim, de Libische minister van Milieu en huidige voorzitter van de Afrikaanse Ministeriële Conferentie over het Milieu (AMCEN), werd genomen tijdens de 20e gewone zitting van de conferentie en betekent dat ecocide voor het eerst expliciet door een VN-forum is erkend als een strategische prioriteit voor het continent.
De ministers zijn overeengekomen om een ad-hoccommissie in te stellen die in de periode 2025–2027 moet onderzoeken of grootschalige vernietiging van ecosystemen als misdrijf moet worden aangemerkt. De bevindingen zullen tijdens de volgende gewone zitting van de AMCEN formeel worden behandeld.
De Democratische Republiek Congo (DRC) heeft een centrale en niet-aflatende rol gespeeld om dit gesprek op gang te brengen. De DRC was het eerste Afrikaans land dat de internationale campagne om ecocide strafbaar te maken bij het Internationaal Strafhof (ICC) steunde. Zodoende heeft het moties ingediend, ministervergaderingen bijeengeroepen en op verschillende fora op hoog niveau een leidende rol opgenomen in deze dialoog.
Zowel de Republiek Congo als Burundi sloten zich tijdens hun nationale verklaringen op de AMCEN aan bij de DRC en spraken hun formele steun uit voor de strafbaarstelling van ecocide.
"De vernietiging van de ecosystemen in Afrika is te lang onbestraft gebleven, terwijl gemeenschappen lijden onder de gevolgen," zei Ève Bazaiba, staatssecretaris en minister van Milieu en Duurzame Ontwikkeling van de Democratische Republiek Congo. "Door ecocide te erkennen als prioriteit voor ons continent willen we niet langer alleen oproepen tot verandering, maar de agenda vormgeven. Dit is een praktische stap om ervoor te zorgen dat degenen die verantwoordelijk zijn voor de verwoesting van het milieu ter verantwoording worden geroepen en om onze mensen, onze hulpbronnen en onze toekomst te beschermen."
In haar ministeriële verklaring tijdens de AMCEN-bijeenkomst sprak Ève Bazaiba, minister van Milieu van de DRC, haar krachtige steun uit voor het voorstel van de eilandstaten in de Stille Oceaan om ecocide aan te merken als het vijfde kernmisdrijf bij het Internationaal Strafhof. Ook drong zij er bij haar Afrikaanse collega-ministers op aan om de AMCEN-motie van de DRC te steunen, die tot doel heeft ecocide als misdrijf te laten erkennen.
Hieronder kun je de volledige verklaring (in het Frans) bekijken.
