In een gezamenlijke officiële verklaring hebben de Libanese ministeries van Landbouw en Milieu het sproeien van chemische stoffen door Israëlische militaire vliegtuigen boven regio’s in Zuid-Libanon veroordeeld als „ecocide”.
Volgens het persbericht, dat in samenwerking met het Libanese leger en de Tijdelijke VN-macht in Libanon (UNIFIL) is uitgegeven, is uit laboratoriumonderzoek gebleken dat de gespoten stof het herbicide glyfosaat is, waarbij de concentraties twintig tot dertig keer hoger bleken te zijn dan wat in het persbericht als ‘normale’ concentraties wordt omschreven.
De ministeries waarschuwen voor directe gevolgen voor de vegetatie, de landbouwproductie, de bodemvruchtbaarheid en het ‘ecologisch evenwicht’, en roepen inwoners en boeren in de getroffen gebieden op om, in afwachting van officiële richtlijnen, contact met beschadigde gewassen te vermijden en geen gebruik te maken van lokale waterbronnen.
De president van het land, Joseph Aoun, veroordeelde wat hij omschreef als „een misdaad tegen het milieu en de volksgezondheid” en een „flagrante schending” van de Libanese soevereiniteit.
The Guardian meldde dat ‘VN-vredestroepen… door het Israëlische leger waren gewaarschuwd om in dekking te blijven terwijl het een luchtoperatie uitvoerde om, naar eigen zeggen, een niet-giftige chemische stof te droppen.’
Tijdens een toespraak in Genève beschreef het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten (OHCHR) deze ontwikkeling als een „ernstig humanitair risico” voor burgers.
In eerdere, afzonderlijke onderzoeken is het gebruik van herbiciden vanuit de lucht in de regio al onder de loep genomen. In een rapport uit 2019 van Forensic Architecture wordt verwezen naar een antwoord op een verzoek om openbaarmaking van informatie van het Israëlische ministerie van Defensie, waarin wordt bevestigd dat er in november 2016 herbiciden vanuit de lucht zijn gespoten langs de grens van de Gazastrook over een geschat gebied van 12.000 dunam (12 vierkante kilometer).
Lees de volledige verklaring van het Libanese ministerie van Landbouw en het ministerie van Milieu hier.
