Wetgevers in de Filippijnen hebben nieuwe wetgeving voorgesteld die ecocide strafbaar zou stellen, wat een belangrijke stap betekent in de richting van een betere bescherming van de ecosystemen en gemeenschappen van het land.

Het wetsvoorstel, getiteld „Een wet tot strafbaarstelling van ecocide en tot vaststelling van straffen voor het plegen daarvan”, werd in het Huis van Afgevaardigden ingediend door de Akbayan-afgevaardig den Percival V. Cendaña, Jose Manuel „Chel” Diokno en Dadah Kiram Ismula, samen met Kaka Bag-ao, afgevaardigde van de Dinagat-eilanden.

Het wetsvoorstel neemt bewoordingen over die nauw aansluiten bij de definitie van ecocide uit 2021, zoals voorgesteld door het onafhankelijke deskundigenpanel dat was bijeengeroepen door de Stop Ecocide Foundation: „elke onwettige of moedwillige handeling of nalatigheid, begaan in de wetenschap dat er een aanzienlijke kans bestaat op ernstige, wijdverspreide of langdurige schade aan het milieu.”

De Filippijnen, een van de landen ter wereld die het meest kwetsbaar zijn voor klimaatverandering en die een grote biodiversiteit herbergen, worden geconfronteerd met toenemende druk op het milieu als gevolg van ontbossing, mijnbouw en andere grondstofwinning.

Yolanda Esguerra van de Philippine Misereor Partnership Incverheugde zich over deze ontwikkeling:

"Voor een land dat ecologisch zo rijk en klimaatgevoelig is als de Filippijnen, zou de erkenning van ecocide een krachtige stap zijn om ervoor te zorgen dat de vernietiging van de natuur en de gemeenschappen die daarvan afhankelijk zijn, als een ernstig misdrijf wordt behandeld. Ik ben verheugd dat mijn land zich aansluit bij andere vooruitstrevende rechtsgebieden, zoals India, Italië, Peru, Mexico en Schotland, die wetgeving ontwikkelen om nieuwe morele en juridische drempels vast te stellen voor de ernstigste vormen van milieuvernietiging, in het belang van de natuur, de mensen en hun bestaansmiddelen."

Het wetsvoorstel doorloopt nu de Filipijnse wetgevingsprocedure, te beginnen met de verwijzing naar een commissie van het Huis van Afgevaardigden voor beoordeling en hoorzittingen. Indien het wordt goedgekeurd, volgt de tweede en derde lezing in het Huis van Afgevaardigden, waarna het wordt doorgestuurd naar de Senaat, die zijn eigen procedure met drie lezingen doorloopt. Als het door beide kamers wordt aangenomen, wordt het naar de president gestuurd om tot wet te worden bekrachtigd.

De volledige wetstekst kun je hier in zijn geheel worden gelezen

‍