Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd op www.ecocidelawalliance.org. Het wordt hier met vriendelijke toestemming van Ecocide Law Alliance overgenomen.

Stockholm, Zweden – In een historische stap heeft de grootste politieke partij van Zweden, de Sociaal-Democraten (Socialdemokraterna), officieel besloten zich in te zetten voor een internationale wet tegen ecocide. Dit betekent een belangrijke stap voorwaarts in de wereldwijde inspanningen om grootschalige milieuvernietiging strafbaar te stellen volgens het internationaal recht. Het besluit werd genomen door het hoogste besluitvormingsorgaan van de partij, het S-congres, dat de koers van de partij voor de komende vier jaar bepaalt.

Dit besluit komt op een moment waarop er steeds meer draagvlak ontstaat voor de erkenning van ecocide – gedefinieerd als ernstige en wijdverspreide of langdurige schade aan het milieu – als vijfde kernmisdrijf in het Statuut van Rome van het Internationaal Strafhof (ICC), naast genocide, misdaden tegen de menselijkheid, oorlogsmisdaden en het misdrijf van agressie.

Milieuactivisten en juristen dringen er al geruime tijd op aan dat Zweden een leidende rol op zich neemt in het wereldwijde debat. Door deze steunbetuiging sluit de grootste politieke partij van het land, de Sociaal-Democraten, zich nu aan bij de groeiende internationale steun voor een wet tegen ecocide.

“Dit is een baanbrekende ontwikkeling. We hopen dat dit de weg vrijmaakt voor Zweden om zich op internationaal niveau sterk te maken voor deze kwestie,” zegt Nina Macpherson van de Ecocide Law Alliance, een van de belangrijkste stemmen achter het initiatief van het bedrijfsleven voor een wettelijk kader tegen ecocide.

Het opnemen van ecocide in het partijprogramma wordt zowel als symbolisch als strategisch beschouwd. Het biedt sociaaldemocratische vertegenwoordigers in het Zweedse parlement en daarbuiten politieke invloed om te pleiten voor internationale wetshervormingen. Het weerspiegelt tevens een bredere verschuiving binnen de partij in de richting van een grotere verantwoordelijkheid op milieugebied, zowel in het binnenlands als in het buitenlands beleid.

Bedrijfsleiders, duurzaamheidsverantwoordelijken en juristen hebben al hun krachtige steun voor dit initiatief uitgesproken. Belangrijke spelers uit een breed scala aan sectoren, waaronder de financiële sector, de productiesector en de adviesbranche, benadrukken de noodzaak van duidelijke, langetermijngerichte en rechtvaardige wettelijke kaders om de escalerende milieucrises aan te pakken. Daarnaast is er brede steun vanuit de bevolking in alle G20-landen en in Zweden.

Volgens voorstanders is de volgende stap dat Zweden zich formeel uitspreekt voor de opname van ecocide als misdrijf dat onder de bevoegdheid van het Internationaal Strafhof valt. Daarvoor is een gecoördineerde politieke wil nodig – niet alleen binnen de Sociaal-Democratische Partij, maar over de partijgrenzen heen en via de internationale diplomatie van Zweden.

“We staan klaar om te helpen”, voegt Monica Schüldt, medeoprichtster van de Ecocide Law Alliance, toe. “Er is brede steun voor dit initiatief – niet alleen vanuit het maatschappelijk middenveld, maar ook vanuit de particuliere sector.”

Het moment waarop deze aankondiging wordt gedaan, is bijzonder relevant, aangezien milieukwesties momenteel hoog op de agenda staan en later deze maand aan bod zullen komen tijdens de discussies op de Almedalsveckan op Gotland.