VN-secretaris-generaal António Guterres heeft een rapport gepubliceerd met een overzicht van de wereldwijde stand van zaken op het gebied van de ‘bescherming van burgers in gewapende conflicten’ in 2023. Hij omschrijft de situatie als “uiterst somber” en wijst op een stijging van 72 procent in het aantal burgerslachtoffers ten opzichte van 2022.
Het rapport wijst echter wel op de vooruitgang die is geboekt op het gebied van de verantwoordingsplicht voor internationale misdrijven, en noemt daarbij verschillende voorbeelden, waaronder de voortdurende strafrechtelijke onderzoeken van de Oekraïense regering naar beschuldigingen van oorlogsmisdaden en de onderzoeken naar de vernietiging van de Kakhovka-dam en andere milieuschade als mogelijke ecocide-misdrijven op grond van het Oekraïense wetboek van strafrecht.
De secretaris-generaal wijst erop dat tot nu toe slechts een handvol staten ecocide strafbaar hebben gesteld, en benadrukt de „noodzaak om ecocide op internationaal niveau als strafbaar feit in te voeren” (paragraaf 45).
Het rapport wijst ook op nieuwe en opkomende uitdagingen op het gebied van bescherming, waaronder de rol die klimaatverandering speelt bij het vergroten van kwetsbaarheden door extreme weersomstandigheden te veroorzaken, wat, in combinatie met aanhoudende conflicten, de humanitaire situatie verslechtert.
Het volledige rapport van de secretaris-generaal, getiteld ‘Bescherming van burgers in gewapende conflicten’, is te vinden hier.
