In het parlement van Ghana zijn er oproepen gedaan om wetgeving in te voeren die ecocide strafbaar stelt, tegen de achtergrond van toenemende bezorgdheid over de milieuverwoesting die wordt veroorzaakt door illegale mijnbouw, die lokaal bekendstaat als ‘galamsey’.

In een verklaring voor het parlement drong Frank Annoh-Dompreh, parlementslid voor Nsawam-Adoagyiri en fractievoorzitter van de minderheid, er bij de wetgevers op aan wetgeving in te voeren die ecocide in Ghana als een misdrijf op nationaal niveau erkent, zich in te zetten voor wetgeving inzake ecocide in continentale fora zoals de Afrikaanse Unie, en inspanningen te ondersteunen om ecocide als een internationaal misdrijf te erkennen. Zijn verklaring werd gesteund door collega-parlementsleden Charles Akwasi Agbeve, dr. Mahama Tiah Abdul-Kabiru, Jerry Ahmed Shaib en Dominic Napare, die eveneens het woord namen om aan te dringen op wetgeving inzake ecocide.

"Ik neem vandaag het woord met een diep gevoel van urgentie en verantwoordelijkheid om te spreken over de noodzaak van wetgevende maatregelen tegen ecocide – de grootschalige vernietiging van ecosystemen", zei Annoh-Dompreh tegen het parlement.

Hij verwees ook naar de definitie van ecocide die in 2021 is opgesteld door het onafhankelijke deskundigenpanel dat was bijeengeroepen door de Stop Ecocide Foundation, en waarschuwde dat de ecosystemen van Ghana onder zware druk staan door ontbossing, vervuiling en illegale mijnbouw. Uit recente rapporten blijkt dat maar liefst 60 procent van de waterlichamen in Ghana is aangetast door illegale mijnbouwactiviteiten, wat een bedreiging vormt voor de landbouw, de volksgezondheid en de economische stabiliteit op de lange termijn.

Patricia Willocq, diplomatiek directeur voor Afrika en de Franstalige landen bij Stop Ecocide International, zei:

“Deze oproep van het Ghanese parlement weerspiegelt het groeiende besef dat de ernstigste vormen van natuurvernietiging niet langer door de mazen van de wet mogen glippen. Door ecocide in de nationale wetgeving te erkennen, zou het mogelijk worden om grootschalige milieuschade te onderzoeken en te vervolgen op grond van het Ghanese strafrecht, terwijl het land zich daarmee aansluit bij de groeiende internationale beweging om ecocide als een internationaal misdrijf te erkennen.”

In heel Afrika neemt het draagvlak voor wetgeving inzake ecocide toe. De Democratische Republiek Congo heeft het formele voorstel onderschreven om ecocide aan te merken als een internationaal misdrijf in het kader van het Statuut van Rome van het Internationaal Strafhof, en er is daar ook een nationaal wetsvoorstel inzake ecocide ingediend bij het parlement.

Op continentaal niveau zijn de Afrikaanse ministers van Milieu, onder leiding van de Republiek Burundi, de Republiek Congo en de Democratische Republiek Congo, tijdens de zitting van 2025 van de Afrikaanse Ministeriële Conferentie over het Milieu (AMCEN) overeengekomen om ecocide op te nemen in de milieuprioriteiten van Afrika en een ad-hoccommissie in te stellen om de kwalificatie van grootschalige vernietiging van ecosystemen als misdrijf te onderzoeken.

De maatregel in Ghana volgt op aanbevelingen van de Commissie voor Grondwetsherziening van het land, die heeft voorgesteld om het begrip ‘ecocide’ als nationaal strafbaar feit in te voeren als onderdeel van een bredere grondwetshervorming.

Je kunt de volledige parlementaire bijdragen hier bekijken hier.

‍