"Ecocide moet zowel in tijden van vrede als in tijden van conflict worden vervolgd" - Michael Mansfield KC
Deze blog is geschreven door Michael Mansfield KC, Engels advocaat en hoofd van de kamer bij Nexus Chambers.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze blog is geschreven door Michael Mansfield KC, Engels advocaat en hoofd van Nexus Chambers.
"Bedrijven kunnen geen vrijbrief krijgen om te morsen en te doden, op voorwaarde dat ze de rommel opruimen".
Dit waren mijn slotopmerkingen toen ik de aanklager leidde in 's werelds eerste schijnproces over ecocide in 2011. De rechtszaak concentreerde zich op een fictieve bedrijfsmatige olieramp in de Golf van Mexico, die de Deepwater Horizon-ramp van het jaar daarvoor weerspiegelde.
Ik heb mijn hele leven gevochten tegen onrechtvaardigheid en ik ben er trots op dat ik tijdens mijn carrière de wet heb gebruikt om mensen in nood te helpen. Maar de wet is in zijn huidige vorm gewoon niet geschikt voor het beschermen van het wereldwijde milieu.
In de jaren sinds ons schijnproces heeft de beweging om ecocide strafbaar te stellen een opmerkelijke reis doorgemaakt. Vorige maand reageerde ik samen met een groot aantal anderen, waaronder Laura Mary Clarke OBE (CEO van ClientEarth) en Sandrine Dixson-Declève (covoorzitter van de Club van Rome), op een openbare raadpleging van het Internationaal Strafhof (ICC) om te pleiten voor de opname van een nieuw internationaal misdrijf van ecocide in het Statuut van Rome.
Er bestaat geen twijfel over: ecocide is een mensenrechtenkwestie die vervolging rechtvaardigt, zowel in tijden van vrede als in tijden van conflict. Op dit moment is de enige expliciete bescherming voor het milieu die het ICC biedt van toepassing op daden die gepleegd zijn tijdens oorlogstijd. Zonder een op zichzelf staande internationale wettelijke bescherming van de natuur, zullen de veiligheid, zekerheid en bestaansmiddelen van mensen voor altijd in gevaar zijn.
Een verband dat niet verloren is gegaan voor de eilandnatie Vanuatu, die in 2019 de eerste soevereine natie werd die het Internationaal Strafhof opriep tot erkenning van ecocide. Vanuatu, een uitstekend voorbeeld van hoe de ecologische en klimaatcrisis onevenredig zwaar drukt op de minst verantwoordelijken, wordt geconfronteerd met een stijgende zeespiegel die de kustinfrastructuur bedreigt en, schrijnend genoeg, de zoetwatervoorraden onder het eiland verzilt, wat leidt tot voedsel- en wateronzekerheid.
Het tij is echter aan het keren ten gunste van de ecocidewetgeving en door zeer ongelukkige gebeurtenissen zoals de vernietiging van de Kakhovka-dam in Oekraïne krijgt het concept van ecocide wereldwijd veel aandacht.
In het afgelopen jaar heeft een groeiende lijst van staten concrete stappen ondernomen om nieuwe binnenlandse misdrijven van ecocide in te voeren, waaronder Nederland, Mexico, Spanje en Schotland.
De belangrijkste politieke ontwikkeling op het gebied van ecocidewetgeving vond plaats in februari, toen de Europese Raad een herziene richtlijn over milieudelicten aannam, inclusief bepalingen om gevallen 'vergelijkbaar met ecocide' strafbaar te stellen. In maart stemde het Belgische federale parlement voor erkenning van het misdrijf.
We zitten recht tegen de milieugrenzen aan die het leven op deze prachtige planeet in staat stellen om te gedijen. Nu is het tijd voor het ICC om deze uitdaging aan te gaan en eindelijk een nieuw zelfstandig misdrijf van ecocide te introduceren.
Michael Mansfield KC is een mensenrechtenadvocaat die verantwoordelijk is voor het vervolgen van geruchtmakende zaken zoals The Birmingham Six, The Guildford Four en The Mangrove Nine.
De verwoestende gevolgen van ecocide op vrouwen en kinderen in Oeganda
Deze blog is geschreven door Linet Nabwire, voorvechter van klimaatrechtvaardigheid en teamleider en oprichter van het Climate Transformation Network.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze blog is geschreven door Linet Nabwire, voorvechter van klimaatrechtvaardigheid en teamleider en oprichter van het Climate Transformation Network.
Inleiding
De afgelopen jaren heeft Oeganda te maken gehad met de ernstige gevolgen van klimaatverandering, met schrijnende gevolgen voor kwetsbare gemeenschappen, vooral in Namulindwa (Oost-Oeganda) en de regio Kasese. Deze regio's hebben te maken gehad met catastrofale aardverschuivingen en overstromingen, waardoor mensen ontheemd zijn geraakt, levens verloren zijn gegaan en eigendommen zijn vernield.
Ecocide, de wijdverspreide of langdurige vernietiging van ecosystemen, omvat daden zoals het kappen van primair regenwoud, ontbossing of enorme olielekken en kan worden gezien als een misdaad tegen zowel mens als milieu. De menselijke gevolgen van ecocide worden onevenredig ervaren door kwetsbare gemeenschappen, waardoor de sociale ongelijkheid en de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen verergert. In Oeganda worden vrouwen en kinderen het zwaarst getroffen door de ecologische vernietiging. Dit artikel wil licht werpen op de verstrekkende gevolgen van ecocide op deze gemarginaliseerde groepen en de dringende noodzaak tot actie benadrukken.
Het gewicht van ecologische verwoesting dragen
Vrouwen in Oeganda, vooral die in Namisindwa en de regio Kasese, worden het zwaarst getroffen door de ecocide. Zij zijn vaak de belangrijkste verzorgers en verantwoordelijk voor het voorzien in voedsel, water en onderdak voor hun gezin. Nu de natuurlijke hulpbronnen schaarser worden door de klimaatverandering, worden vrouwen gedwongen om langere afstanden af te leggen om water en brandhout te halen, waardoor ze een groter risico lopen op intimidatie, mishandeling en zelfs de dood. Daarnaast verstoort de achteruitgang van het milieu de landbouwsystemen, waardoor boerinnen moeite hebben om hun gezin te voeden.
Kinderen en meisjes zijn inherent kwetsbaar voor de gevolgen van ecocide. De verwoestende aardverschuivingen en overstromingen als gevolg van de klimaatverandering hebben de toegang tot onderwijs, gezondheidszorg en basisbehoeften verstoord. Scholen worden verwoest of zijn ontoegankelijk, wat leidt tot onderbreking van het onderwijs, met name voor meisjes die vanwege de traditionele gendernormen vaker van school worden gehaald. Bovendien leiden deze rampen tot een toename van kinderarbeid, vroegtijdige huwelijken en mensenhandel, waardoor kinderen en meisjes worden beroofd van hun kindertijd en toekomstperspectief.
De crisis aanpakken
Geconfronteerd met deze schrijnende realiteit kwam het Climate Transformation Network (CTN) naar voren als een baken van hoop voor de getroffen gemeenschappen. CTN erkent dat het aanpakken van de gevolgen van klimaatverandering gezamenlijke inspanningen vereist op het gebied van duurzame ontwikkeling, milieubehoud en de empowerment van vrouwen en kinderen. Het innovatieve project van de organisatie om wandkleden en fotolijsten te maken van gerecyclede metalen flessendoppen en uitgeknipte kledingstukken pakt niet alleen de milieuvervuiling aan, maar biedt ook een bron van inkomsten voor de gemarginaliseerde vrouwen en meisjes.
Zoals velen in het zuiden van de wereld dragen de vrouwen en kinderen van Oeganda de minste verantwoordelijkheid voor de ecologische en klimaateffecten die hun leven en bestaansmiddelen in toenemende mate bedreigen. Ze vallen door een gat in het internationale strafrecht, dat momenteel geen bepalingen bevat om de ernstigste vormen van milieuvernietiging te bestraffen en te voorkomen. Deze schade overstijgt gemeenschappen en grenzen en vernietigt mensenlevens. Het is noodzakelijk dat regeringen stappen ondernemen om ecocide wetgeving op te stellen op zowel nationaal als internationaal niveau. Daarnaast is het versterken van de positie van vrouwen en meisjes door middel van onderwijs, vaardigheidstraining en leiderschapsontwikkeling cruciaal voor het vergroten van hun veerkracht en hun vermogen om zich aan te passen aan een klimaat dat steeds meedogenlozer wordt.
Als individuen kunnen we bijdragen door organisaties als CTN te steunen met donaties, vrijwilligerswerk of door hun duurzame handwerk te kopen. Bovendien is het vergroten van het bewustzijn over de gevolgen van ecocide op vrouwen en kinderen in Oeganda essentieel om zinvolle verandering te inspireren en publieke steun te krijgen voor klimaat- en ecologische rechtvaardigheid.
Het onvoltooide verhaal van een stervende rivier
Deze gastblog is geschreven door de campagnebeleidsadviseur van Soil Association, Cathy Cliff.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze gastblog is geschreven door de campagnebeleidsadviseur van Soil Association, Cathy Cliff.
Op 12 maart 2024 lanceerde de Soil Association Stop Killing our Rivers, een campagne die oproept tot dringende overheidsmaatregelen om de impact van intensieve kippenhouderij op kostbare Britse rivieren aan te pakken.
De rivier de Wye (opkomend als de Afon Gwy in Wales) stroomt 155 mijl van de Cambrian Mountains in midden-Wales naar de monding van de Severn in het westen van Engeland. In 2020 strekte een dikke algenbloei zich uit over meer dan 140 mijl langs de rivier en doodde veel van het leven onder het oppervlak. De bloei werd veroorzaakt door eutrofiëring - voedingsstoffen, voornamelijk fosfaten uit het afval van industrieel gekweekte kippen, waren in het water gespoeld en veroorzaakten een snelle algengroei, waardoor de rivier geen zuurstof meer kreeg. Intensieve landbouwactiviteiten hadden de druk op de rivier door andere bronnen van vervuiling, zoals rioolwater, nog verhoogd. Ondanks alle bestaande wettelijke bescherming had de Wye moeite om te overleven.
"Ongunstig-declining"
In 2023 werd de status van de rivier de Wye door Natural England verlaagd naar "ongunstig-afnemend" vanwege de afname van belangrijke soorten die beschermd zouden moeten worden door de aanwijzing als speciale beschermingszone onder de Habitat- en Species Regulations.
Fosfaatvervuiling is een bijzonder punt van zorg in het stroomgebied, omdat een teveel aan fosfaat in de lokale bodem als gevolg van het verspreiden van dierlijke mest in de rivier terechtkomt en algenbloei veroorzaakt die zuurstof uit het water haalt en zonlicht tegenhoudt, waardoor de natuurlijke biodiversiteit wordt gedood.
De fosfaatniveaus in de Wye zijn al tientallen jaren gevaarlijk hoog, maar het is de snel groeiende pluimvee-industrie die de 'laatste druppel' blijkt te zijn. De regelgevende instanties in Engeland en Wales hebben allemaal de intensieve pluimveehouderij aangewezen als een belangrijke bron van fosfaatvervuiling.
Kippen zijn nu de meest gefokte dieren in het stroomgebied. Er worden op elk moment meer dan 20 miljoen kippen gehouden, een kwart van alle kippen in het VK. Vleeskuikens worden in bijzonder grote aantallen per bedrijf geproduceerd, vooral als je bedenkt dat de gemiddelde vleeskuiken slechts 40 dagen leeft en dat er in elke eenheid ongeveer 7 zogenaamde "oogsten" per jaar kunnen zijn. Veel bedrijven hebben meerdere eenheden.
Grote hoeveelheden mest die door de kippen in deze bedrijven wordt geproduceerd, wordt over het plaatselijke land verspreid en is de bron van fosfaatvervuiling in de rivier.
Deze situatie, waarin een van onze belangrijkste natuurgebieden zo zwaar is aangetast door de aanwezigheid van deze intensieve pluimveehouderijen, is deels het gevolg van tekortkomingen in het planningssysteem. Maar het zijn vooral ons voedselsysteem en ineffectieve regelgeving die de tragische achteruitgang van de rivier hebben ondersteund.
Het Britse voedselsysteem wordt overeind gehouden door een geconsolideerde toeleveringsketen met internationale voedselverwerkende bedrijven en supermarkten die aan de touwtjes trekken en boeren onder druk zetten. De prijzen worden laag gehouden met het excuus dat consumenten goedkope kip willen en verwachten, ondanks het feit dat we tegenwoordig minder dan de helft van de prijs voor een kip betalen die we in 1971 betaalden en vaak voor minder dan de prijs van een kopje koffie.
De bestaande milieuregelgeving laat ons duidelijk in de steek, waardoor er een gat valt in zowel het nationale als het internationale strafrecht waar de natuur beschermd zou moeten worden. Maar het had heel anders kunnen lopen als er een internationaal ecocide-strafrecht was geweest, zoals oorspronkelijk de bedoeling was.
Een enorme kans
Toen het Internationaal Strafhof in 2002 werd opgericht om de misdaden te vervolgen die de mensheid als de ernstigste beschouwt (genocide, misdaden tegen de menselijkheid, oorlogsmisdaden en agressiemisdaden), was het ook de bedoeling dat ecocide - ernstige schade aan het milieu - zou worden opgenomen. Hoewel ecocide een rol speelde in vele jaren van discussie die leidden tot de oprichting van het ICC, werd het plotseling geschrapt. De redenen hiervoor blijven een mysterie, maar hiermee werd een enorme kans gemist om een krachtige bescherming voor het milieu te creëren. Het opnemen van ecocide als een van de ernstigste misdaden zou internationaal een sterk signaal hebben afgegeven dat ernstige schade aan het milieu onaanvaardbaar is.
Het zou doorgedrongen zijn tot in de bestuurskamers en kabinetten van de wereld waar veel van de beslissingen worden genomen die leiden tot vernietiging van het milieu en zou het besluitvormingsproces veranderd hebben. Het zou naar alle waarschijnlijkheid invloed hebben gehad op de beslissingen die een ongecontroleerde uitbreiding van de intensieve pluimveehouderijen langs de oevers van de Wye hebben toegestaan. Het is te laat voor de ecocide wet om schade aan de Wye te voorkomen - we zijn nu gedwongen om manieren te vinden om het te redden - maar het kan andere rivieren en kostbare ecosystemen in de toekomst beschermen.
Als er snel actie wordt ondernomen, kan de Wye misschien nog worden gered, maar andere rivieren en ecosystemen in het Verenigd Koninkrijk lopen nog steeds gevaar. We hebben 10 andere rivieren in Engeland en Wales geïdentificeerd in de buurt waarvan een aantal intensieve pluimveehouderijen toestemming hebben gekregen om zich te vestigen. Deze rivieren lopen nu of in de toekomst ook risico op vervuiling door kippenboerderijen als de productie blijft toenemen. We moeten het aantal kippen in het hele VK verminderen. Diëten en productie moeten snel en radicaal veranderen.
Wat we echt nodig hebben is een verandering van het systeem - we moeten de bouw van intensieve pluimvee-eenheden beëindigen en het aantal bestaande eenheden verminderen. De resterende eenheden moeten werken onder een nieuw vergunningensysteem dat wordt toegepast op veel lagere populatiedrempels en dat eisen bevat voor dierenwelzijn en afvalbeheer.
We hebben een rechtvaardige en veilige overgang nodig voor boeren om uit deze schadelijke industrie te stappen. Veel boeren zitten vast aan een langdurige financiële verbintenis met een pluimveehouderij op hun land, waarbij leningen zijn aangegaan als onderdeel van een contract met een kipverwerker.
Deze overgang moet zorgvuldig worden begeleid om de bestaansmiddelen van producenten te beschermen en dierenwelzijn prioriteit te geven. Er zijn veranderingen nodig in de toeleveringsketens, verschuivingen in het dieet en een eerlijke deal voor boeren en consumenten.
We hebben minder kippen nodig in bestaande pluimveebedrijven via de implementatie van de Better Chicken Commitment, een reeks normen die detailhandelaren en horecaondernemers kunnen ondertekenen en waarmee ze zich verplichten om kippenvlees te kopen dat is geproduceerd op basis van minder intensieve praktijken, waaronder langzamer groeiende vogels, minder afval en minder afhankelijkheid van producten zoals soja die in gevoelige omgevingen in het buitenland wordt verbouwd. Industrieel pluimvee in scholen en ziekenhuizen moet worden uitgebannen.
De tijd dringt, maar het is nog niet te laat.
Als we snel en zorgvuldig handelen, kunnen we een einde maken aan de vervuiling door de industriële kippenfokkerij en onze rivieren weer tot leven brengen.
Stuur samen met ons een bericht naar de Britse regeringen
Teken de petitie van Soil Association die oproept tot:
1) Een verbod op nieuwe intensieve kippeneenheden
2) Steun voor boeren om uit deze schadelijke industrie te stappen
3) Actie om de consumptie van kip te verminderen tot een duurzamer niveau
Hoe koraalriffen profiteren van een wet op de ecocide
Deze gastblog is geschreven door Lyndon DeVantier, freelance koraalecoloog.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze gastblog is geschreven door Lyndon DeVantier, freelance koraalecoloog.
Het is nu overduidelijk dat de economische, politieke en wettelijke status quo er niet in slaagt om de steeds snellere ineenstorting van 's werelds kostbare, biodiverse riffen te voorkomen. Herhaaldelijke oproepen aan de rationaliteit en goede wil van machtige actoren, die de mogelijkheid hebben om vrijwillig de klimaatafbraak en de daarmee gepaard gaande dood van koraalriffen te voorkomen, zijn onbeantwoord gebleven. Ecocide wetgeving vertegenwoordigt een nieuw handhavingsmodel om de vernietiging van riffen tegen te gaan.
De toestand van de riffen in de wereld
Het grootste deel van de warmte die wordt veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen, naast 25% van de CO2, is geabsorbeerd door de oceanen, waardoor de zeetemperatuur stijgt. Deze temperatuurstijging leidt tot hittegolven op zee, waardoor riffen ziek worden en afsterven. Ondertussen vormt vervuiling een toenemende bedreiging voor ecosystemen van riffen, met name van petrochemisch plastic. Er wordt voorspeld dat de productie van plastic tegen 2060 verdrievoudigd zal zijn en de verantwoordelijke bedrijven, voornamelijk bedrijven die fossiele brandstoffen gebruiken, zijn niet van plan om 'de kraan dicht te draaien'.
"De weg naar de hel is geplaveid met goede afspraken"
In de afgelopen decennia hebben internationale goodwill en het harde werk van klimaatonderhandelingen geleid tot een aantal baanbrekende verdragen met ambitieuze en bewonderenswaardige doelen om emissies te verminderen en mariene milieus te beschermen. De opmerking van Bert Rölling dat "de weg naar de hel geplaveid is met goede verdragen" is in deze context echter wel relevant, aangezien er steeds duidelijker bewijzen komen van het falen van staten om zich aan milieuovereenkomsten te houden.
Zo heeft de wereld bijvoorbeeld geen enkel element van de Aichi-doelen voor 2010 gehaald die gericht zijn op het beschermen van de biodiversiteit. Bovendien is de wereld 'nog lang nietop weg' om de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) van de VN, die gericht zijn op het verlichten van armoede naast milieubescherming, te halen. Een daarvan is SDG 14, bescherming van het mariene milieu.
Juridische kaders en handhaving
De kern van het niet naleven van milieudoelen is een gebrek aan afdwingbaarheid en de tegenstrijdige juridische belangen die spelen. De ratificatie in 2023 van het multilaterale verdrag Biodiversity Beyond National Jurisdiction (BBNJ) onder het VN-Zeerechtverdrag (UNCLOS) illustreert dit punt goed. Het BBNJ-verdrag vormde een belangrijk nieuw kader voor de bescherming van ecosystemen op volle zee die buiten de nationale jurisdictie vallen en is tot nu toe door 84 staten geratificeerd. Maar gebiedsverdragen zoals het BBNJ worden beperkt door andere mechanismen binnen UNCLOS, onder andere op het gebied van scheepvaart, visserij, mijnbouw en territoriale geschillenbeslechting.
Deze botsing van tegenstrijdige belangen is duidelijk in het geval van de Spratly-archipel in de Zuid-Chinese Zee, waar talrijke rifsystemen voorkomen. Het vooruitzicht van multilaterale bescherming van de riffen wordt bemoeilijkt door de afwijzing door China van de territoriale aanspraken van verschillende landen, een geschil dat in belangrijke mate wordt ingegeven door de winstgevendheid van de mariene rijkdommen aldaar en andere economische drijfveren van territoriale aanspraken.
De economische status-quo
Onze fixatie op economische groei ligt aan de basis van het falen om klimaatdoelstellingen te realiseren. Groei leidt tot overschrijding van planetaire grenzen zoals consumptie, afval en bevolking, waardoor het fundamenteel onverenigbaar is met de bestaande klimaatdoelstellingen. Tot nu toe is het mondiale publiek zich echter nauwelijks bewust van dit feit en wordt het nauwelijks erkend in het mondiale beleidsdiscours.
Ondertussen hebben milieuschadelijke bedrijven de slechte handhaving van milieuregelgeving in de hand gewerkt. Een handjevol bijzonder milieuschadelijke bedrijven, vooral megaconcerns die fossiele brandstoffen gebruiken en de oceanen vervuilen, lobbyen zeer agressief om hun winsten te beschermen, waarbij ze hun winsten verdoezelen en bedriegen om te voorkomen dat het publiek weet heeft van hun milieuschade en om initiatieven tegen te houden die dergelijke incidenten zouden reguleren. De "vervuilingsparadox", legt George Monbiot uit, is dat "de meest schadelijke bedrijven de grootste stimulans hebben om geld te investeren in de politiek... Dus de politiek, in ons door geld gedreven systeem, wordt gedomineerd door de meest schadelijke bedrijven".
Nieuwe juridische paradigma's
In de afgelopen jaren is de ontwikkeling in de richting van 'Earth Jurisprudence', een ecocentrisch juridisch kader, versneld. Met betrekking tot riffen is een opmerkelijk voorbeeld van Earth Jurisprudence het VN-initiatief 'Towards a Universal Declaration of Ocean Rights'. Er is ook vooruitgang geboekt op het gebied van handhaving door de vooruitgang van 2100 milieugerelateerde nationale en internationale rechtszaken over de hele wereld sinds 2017. Het nut van binnenlandse rechtszaken voor de bescherming van riffen werd geïllustreerd door de zaak die werd aangespannen tegen de US National Marine Fisheries Service in het kader van de Amerikaanse Endangered Species Act voor het niet afronden van de bescherming van koraalsoorten.
Toch blijven machtige actoren grotendeels onberekenbaar via het burgerlijk recht. Financiële compensatie voor schade aan ecosystemen is op zich al een problematisch begrip, maar het wordt ook vaak verrekend in de kosten van bedrijven.
Bovendien kan de omvang van de schadevergoeding volstrekt ontoereikend zijn, terwijl individuen die milieuverwoestende beslissingen nemen, worden afgeschermd door de bedrijfsluier.
Ecocide
Veel van de tekortkomingen in het rechtssysteem die ik heb beschreven, kunnen worden verholpen door een wet op de ecocide. Door ecocide strafbaar te stellen, zowel internationaal als in eigen land, zou er een aanzienlijk afschrikkend effect zijn voor staten en bedrijven die overwegen om een beleid te voeren of acties te ondernemen die schadelijk zijn voor het milieu. Incidenten van aanzienlijke vervuiling van het rif zouden kunnen leiden tot strafrechtelijke veroordelingen en financiële sancties die werkelijk in verhouding staan tot de omvang van de ecologische schade.
In de praktijk zou de voorgestelde definitie van ecocide als optredend op de 'lange termijn' en 'over een redelijke periode' de toepasbaarheid ervan op de vernietiging van riffen kunnen ondersteunen, aangezien de hergroei van riffen tientallen jaren in beslag neemt en volledig herstel zelfs 'eeuwen kan duren'. Bovendien zouden categoriseringen van de kwetsbaarheid van ecosystemen, zoals de Rode Lijst van Ecosystemen van de IUCN, een kader kunnen bieden voor het berekenen van straffen en herstelbetalingen aan kwetsbare rifsystemen en hun soorten. Het is veelzeggend dat actoren op het gebied van fossiele brandstoffen die het meest bijdragen aan de opwarming van de oceanen ook strafrechtelijk veroordeeld zouden kunnen worden voor hun betrokkenheid bij klimaatvertraging en bedrog.
Conclusie
Het falen van de 'business as usual'-economie en de dominante internationale milieubeschermingsmechanismen hebben ons op het pad van de ineenstorting van onze dierbare rifsystemen gebracht. Een nieuw wettelijk mechanisme, met strafrechtelijke handhaving, is essentieel als we de loop van de vernietiging willen veranderen. Maar liefst 50 staten die het Statuut van Rome hebben ondertekend, herbergen koraalriffen en biohermen. De wetenschappelijke gemeenschap moet helpen druk uit te oefenen op deze staten om ecocide strafbaar te stellen.
Wetenschappers kunnen zich hier aansluiten bij het groeiende wereldwijde initiatief om nieuwe zelfstandige misdaden van ecocide op nationaal, regionaal en internationaal niveau in te stellen: https://www.stopecocide.earth/scientists.
Echo's van ecocide: Panama's strijd tegen mijnbouw en ongelijkheid
Deze gastblog is geschreven door de Panamese studentenactivisten Sofia Ramirez Vakratsas en Andreina Correa Quiros.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze gastblog is geschreven door de Panamese studentenactivisten Sofia Ramirez Vakratsas en Andreina Correa Quiros.
Echo's van ecocide: Panamese strijd tegen mijnbouw en ongelijkheid
Op 20 oktober ondertekende de regering van Nito Cortizo een contract waarmee First Quantum, een Canadees mijnbouwbedrijf, voor 20 jaar mijnbouwrechten kreeg over de regenwouden van Panama om koper en molybdeen te winnen. Dit zijn mineralen die gebruikt worden voor de duurzame energietransitie van het Noorden, maar wat zijn de gevolgen voor het milieu en de gemeenschappen in het Zuiden? En is dit echt onderdeel van een rechtvaardige overgang naar een duurzame toekomst?
De ondertekening van dit contract is ongrondwettelijk. De biodiversiteit en de mensheid worden direct bedreigd nu meer dan 12.000 hectare regenwoud wordt overgedragen aan buitenlandse mogendheden. Terwijl Panama 375 miljoen dollar aan jaarlijkse inkomsten ontvangt, slechts 15% van de totale winst van First Quantum, zijn de gevolgen van de mijnbouw verwoestend.
Minera Panama = ecocide.
De topografie van Panama, gekenmerkt door een smal, megadivers gebied met meer dan 500 rivieren, maakt het land uitzonderlijk kwetsbaar voor de ecologische en sociale gevolgen van industriële mijnbouw.
Minera Panama is het project van First Quantum in de provincie Colón. Dit ligt in het beschermde gebied Donoso, waar meer dan 1000 bedreigde diersoorten leven. Panama maakt deel uit van de grootste biologische corridor van Meso-Amerika en is van cruciaal belang voor de biodiversiteit in de regio. Als deze wordt onderbroken, zal dat ecologische gevolgen hebben voor het hele Amerikaanse continent.
Hoewel de regering wettelijk verplicht is om dit gebied en zijn wilde dieren te beschermen, heeft president Cortizo in het openbaar verklaard dat het contract is getekend en zal worden nageleefd. Waar we getuige van zijn is niets minder dan ecocide, onomkeerbare grootschalige landvernietiging en de moord op ons thuis.
De winning van koper verhoogt de giftigheid van lucht, land en water. Ecosystemen staan op het spel en nu de toegang tot water in gevaar komt, ondervinden Panamese gezinnen op het platteland al de gevolgen van de mijnbouw. Sommige kinderen zijn bedwelmd geraakt door het drinken van vervuild water en ademhalings- en immuunziekten bij volwassenen zijn in verband gebracht met het wonen in de buurt van de mijnen.
Ontbossing als gevolg van de bouw van het mijnbouwproject en de bijbehorende toegangswegen. Foto met dank aan CIAM.
Burgerantwoord
Hoewel de Panamezen tijdens Cortizo's presidentschap op grote schaal hun ongenoegen hebben geuit, heeft deze beslissing tot grote verontwaardiging geleid. Wat begon als groepen van enkele tientallen demonstranten die via sociale media werden opgeroepen door jongerenorganisaties als Sal de Las Redes, als Sin Mineria in reactie op zorgen over het milieu, groeide uit tot massale protesten met meer dan honderdduizend burgers op internationaal niveau.
Daden van burgerlijke ongehoorzaamheid werden uitgelokt door de verlenging van het mijncontract, maar ze vertegenwoordigen een bredere houding tegen de corruptie, ongelijkheid en het neokolonialisme van de regering. Deze massale demonstraties zijn niet meer voorgekomen sinds de burgerlijke kruistocht van Panama in 1987 tegen het dictatoriale regime van generaal Noriega. Aangezien het contract de optie heeft om deze subsidie met nog eens 20 jaar te verlengen, gaan de burgeracties door omdat ze de geschiedenis van de koloniale uitbuiting van het land vertegenwoordigen. Dit leidt tot de wedergeboorte van het Panamese nationalisme en roept de vraag op of Panama ooit echt een soevereine staat is geweest.
Gewoon overgang
Just Transition is het concept dat de overgang van de wereld naar een netto nul toekomst inclusief en eerlijk moet zijn voor alle landen, sociale groepen en gemeenschappen. Voor de overgang naar schone energietechnologieën, zoals zonnepanelen en elektrische auto's, zijn kritieke mineralen nodig. Deze kritieke mineralen zijn onder andere koper en molybdeen. Deze mineralen worden verkregen door mijnbouw in kwetsbare landen zoals Panama.
In de goedbedoelde aanpak van het noorden van de wereld voor een schone energietransitie, worden naties in het zuiden van de wereld negatief beïnvloed. Aangezien mijnbouw de kern vormt van de energietransitie, moeten we deze uitdaging aangaan. Mijnbouw, vaak gedreven door multinationals uit machtige landen, exploiteert de hulpbronnen van economisch minder ontwikkelde landen. Dit weerspiegelt de uitbuitingspatronen van het groene kolonialisme en creëert een cyclus van uitbuiting en economische afhankelijkheid.
Terwijl grondstoffen uit ons land worden gewonnen, vergaren entiteiten zoals First Quantum rijkdom en laten een spoor van milieuvervuiling en sociale problemen achter. Paradoxaal genoeg worden deze acties uitgevoerd in de overtuiging dat ze bijdragen aan een wereldwijd goed. Deze uitdaging aangaan is van het grootste belang om ervoor te zorgen dat de overgang naar schone energie echt rechtvaardig is en iedereen ten goede komt, in plaats van ongelijkheid en schade in stand te houden.
Hooggerechtshof verklaart mijnbouwcontract ongrondwettig
NGO's, gesteund door academici, hebben een eis ingediend bij het Hooggerechtshof tegen het contract met First Quantum. Burgers hebben dagenlang de wacht gehouden buiten het gerechtsgebouw. Op 28 november verklaarde het Hof het contract ongrondwettelijk. Deze uitspraak is een opmerkelijk voorbeeld van burgeractie en is van groot belang voor de geheime arbitrageprocedure die First Quantum is gestart tegen de Panamese regering. In deze procedure eist het bedrijf compensatie voor de opschorting van het contract.
Oproep tot actie
Hoewel ons pad als veranderaars en activisten nog maar net begonnen is, geloven we dat verandering komt door de waarheid aan de macht te brengen. Als twee jonge Panamezen nodigen we andere jonge mensen uit om regels en autoriteiten in twijfel te trekken om echt aan te zetten tot verandering. Vind je waarom, vraag jezelf af waar je voor vecht en waarom het belangrijk is.
Bewustwording creëren over mijnbouw en de exploitatie van grondstoffen in Panama lost dit probleem niet meteen op, maar het is wel een grote stap die grote bedrijven verantwoordelijk houdt voor de milieu- en sociale problemen die ze veroorzaken. Actie ondernemen door deel te nemen aan protesten en demonstraties, berichten plaatsen op sociale media en beginnen met kleinschaligere projecten binnen gemeenschappen helpt je dus om een activist te worden.
We zijn jong, gepassioneerd en gedreven door het doel van gelijkheid. We moedigen iedereen sterk aan om te leren, zich uit te spreken en acties te steunen om ecocide te stoppen en zo een duurzame, rechtvaardige toekomst te bevorderen.
Aangehaalde werken:
Ciencia en Panamá - Popularizamos la Ciencia y la Tecnología en Panamá, https://www.cienciaenpanama.org/. Geraadpleegd op 18 november 2023.
Stop Ecocide International, https://www.stopecocide.earth/. Geraadpleegd op 18 november 2023.
Hilaire, Valentine, en Divya Rajagopal. "Mijnbouwer First Quantum ziet rotsachtige weg tegemoet als Panama-protestanten zich ingraven." Reuters, 2 november 2023, https://www.reuters.com/markets/commodities/miner-first-quantum-faces-rocky-road-panama-protesters-dig-2023-11-01/. Geraadpleegd op 18 november 2023.
"Mineralenbehoeften voor schone energietransities - De rol van kritische mineralen in schone energietransities - Analyse - IEA." Internationaal Energieagentschap, https://www.iea.org/reports/the-role-of-critical-minerals-in-clean-energy-transitions/mineral-requirements-for-clean-energy-transitions. Geraadpleegd op 18 november 2023.
"De activiteiten van Minera Panamá vormen een ernstige bedreiging voor mensen, wilde dieren en de gezondheid van de planeet, aldus een groep internationale en lokale organisaties." American Bird Conservancy, 17 november 2023, https://abcbirds.org/news/panama-mining-2023/. Geraadpleegd op 18 november 2023.
Mojica, Bienvenido, en Erick Santos. "RATIFICAN CONTRATO CON MINERA PANAMÁ S.A.". Asamblea Nacional de Panamá, 20 oktober 2023, https://www.asamblea.gob.pa/noticias/ratifican-contrato-con-minera-panama-sa. Geraadpleegd op 18 november 2023.
Ecocide strafbaar stellen: ondernemen binnen planetaire grenzen
Deze gastblog is geschreven door Sue Miller, Stop Ecocide International's Head of Global Networks en oorspronkelijk gepubliceerd door de Confederation of British Industry (CBI).
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze gastblog is geschreven door Sue Miller, Stop Ecocide International's Head of Global Networks en oorspronkelijk gepubliceerd door de Confederation of British Industry (CBI).
Ondernemen binnen planetaire grenzen: hoe een nieuwe ecocidewet kan helpen
Stelt u zich eens een wereld voor waarin zowel de handel als de aarde kunnen floreren; waarin milieubewuste bedrijven niet worden onderboden door bedrijven die hun werkelijke kosten aan de natuur uitbesteden; waarin bedrijven kunnen investeren in een stabiele en duurzame toekomst.
Die wereld kan dichterbij zijn dan je denkt.
The Soil Association is een trots lid van het Business for Ecocide Law netwerk en een ondertekenaar van de Stop Ecocide International's Business Open Letter.
Wat is ecocide?
Ecocide - van het Griekse "oikos", wat thuis betekent en het Latijnse "cadere", doden - is een woord dat aan kracht wint nu we collectief beginnen te begrijpen welke schade we aan de aarde toebrengen. Ecocide vindt plaats omdat het niet adequaat door de wet wordt voorkomen.
De wetten die commerciële activiteiten regelen zijn gemaakt in een tijd waarin de grondstoffen van de aarde oneindig leken en de aarde zelf onoverwinnelijk. Ze zijn echter niet mee geëvolueerd met ons vermogen om te vernietigen en zijn niet langer in staat om de schade die we veroorzaken te voorkomen. Plicht tegenover aandeelhouders gaat nog steeds boven plicht tegenover de planeet. Investeringen en subsidies gaan nog steeds naar activiteiten die eerder schade toebrengen dan genezen. We zitten vast in een cyclus van meedogenloze extractie, massaproductie en ondoordachte verwijdering zonder echt rekening te houden met het effect dat dit heeft op de aarde. Bestaande wetten, pacten, verdragen en overeenkomsten zijn ineffectief gebleken tegen de ergste praktijken. Boetes of civielrechtelijke schadevergoedingen die worden opgelegd aan vervuilende bedrijven - als ze al worden opgelegd - worden behandeld als zakelijke kosten, die in het niet vallen bij de enorme winsten die worden gemaakt.
Het toonaangevende techbedrijf Ecosia is al lange tijd een fervent voorstander van de wereldwijd groeiende beweging om ecocide strafbaar te stellen.
Als we de aarde willen beschermen tegen ondoordachte en roekeloze vernietiging, moeten we de regels veranderen.
In juni 2021 publiceerde een onafhankelijk panel van internationale juristen (IEP), bijeengeroepen door de Stop Ecocide Foundation, een definitie van een nieuw internationaal misdrijf ecocide, bedoeld om als amendement te worden toegevoegd aan het oprichtingsdocument van het Internationaal Strafhof (ICC). Daar zou het zijn plaats innemen naast de misdaden die de mensheid als de meest flagrante beschouwt: genocide, misdaden tegen de menselijkheid, oorlogsmisdaden en agressiemisdaden. En zoals we beginnen te zien, kunnen de gevolgen van ernstige milieuschade net zo schadelijk zijn als genocide.
De definitie is als volgt:
“ecocide” betekent het verrichten van onrechtmatige of moedwillige handelingen met de wetenschap dat er een aanzienlijke kans bestaat dat ernstige alsmede omvangrijke dan wel langdurige schade aan het milieu wordt toegebracht door deze handelingen.
Het is ontworpen om de ergste daden van milieuschade te ontmoedigen door persoonlijke strafrechtelijke aansprakelijkheid te creëren voor de belangrijkste besluitvormers achter deze daden, door een grens te trekken waarboven schadelijke commerciële activiteiten onaanvaardbaar worden geacht en door het milieu te veranderen in een veiligere, duurzamere plek waar iedereen kan gedijen.
Uiteindelijke doel - ecocide als internationaal recht
Het uiteindelijke doel is om ecocidewetgeving te verankeren in het ICC, waar het een internationale, grensoverschrijdende waarborg zal creëren. Na de publicatie van de IEP-definitie hebben een aantal landen echter al besloten om hun eigen nationale ecocidewetten op basis van deze definitie door te zetten. België, Nederland, Spanje, Italië, Mexico en Brazilië hebben op dit moment allemaal een wetsvoorstel over ecocide in behandeling in hun parlement. Toen Chili onlangs bestaande milieuwetten in zijn grondwet consolideerde, nam het elementen van de IEP-definitie op. En op het moment dat dit stuk wordt geschreven, overweegt de Europese Unie een nieuw milieudelict, gebaseerd op de definitie.
Investeerders willen het ook
Niet alleen regeringen zien de noodzaak in van een ecocidewet. Ook investeerders vragen hierom. Het International Corporate Governance Network, een organisatie waarvan de leden $70 trn onder beheer hebben, heeft verklaringen afgegeven voor zowel COP26 als COP27 waarin overheden en normbepalers worden opgeroepen om de oprichting van een nieuw internationaal misdrijf van ecocide te ondersteunen.
"Bedrijven die werken aan een duurzamere economie zouden er op meer dan één manier baat bij hebben als ecocide als misdaad werd erkend." - Hans Stegeman, hoofdeconoom Triodos Bank
Wat ecocide betekent voor het bedrijfsleven
De meeste bedrijven hebben niets te vrezen van de ecocide-wet en veel te winnen. De wet is ontworpen om alleen diegenen te straffen die verantwoordelijk zijn voor de ernstigste milieuschade en zal niet met terugwerkende kracht worden toegepast. Het is zeer onwaarschijnlijk dat bedrijven die op de juiste manier worden geleid en die de nodige zorgvuldigheid betrachten in het vizier komen.
Het zal zorgen voor een gelijker speelveld en schadelijke besluitvorming ontmoedigen. Het zal ervoor zorgen dat bedrijven die streven naar duurzaam ondernemen niet langer worden ondermijnd door bedrijven die het onderste uit de kan halen en zal hen meer vertrouwen geven in de integriteit van hun toeleveringsketens. De ecocidewetgeving zal verantwoordelijke praktijken stimuleren en investeringen en talent kanaliseren naar gezonde innovatie. En op persoonlijk niveau zal het helpen om ons enige thuis, onze gezondheid, onze toekomst en die van onze dierbaren te beschermen.
De ecocidewet is een wet voor onze tijd en is onderweg.
Ga voor meer informatie over ecocide wetgeving naar de website van Stop Ecocide International.
Je kunt ook onze Business Open Letter ondertekenen waarin we regeringen van over de hele wereld oproepen om de creatie van een internationaal misdrijf van ecocide te steunen. Als u denkt dat uw bedrijf baat zou hebben bij een meer diepgaande briefing over ecocide wetgeving, stuur dan een e-mail naar sue@stopecocide.earth.
40 dagen tot COP - een oproep tot actie voor jongeren
Deze gastblog is geschreven door Reagan Elijah, Politicoloog, Co-lead bij Youth For Ecocide Law Africa en medeoprichter Debt For Climate Uganda.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze gastblog is geschreven door Reagan Elia, Politicoloog, Co-lead bij Youth For Ecocide Law Africa en medeoprichter Debt For Climate Uganda.
COP is het jaarlijkse evenement waar duizenden mensen van over de hele wereld samenkomen om oplossingen voor de wereldwijde klimaatcrisis te bespreken. Dit jaar wordt de COP voor de 28e keer georganiseerd door de Verenigde Arabische Emiraten, met als voorzitter Sultan Al Jaber, de leider van de grootste oliemaatschappij in de VAE.
Wat betekent dit?
Dit betekent dat er een aanzienlijk risico is dat er niet veel zal veranderen volgens de kenmerken van eerdere COP's. De kans is groot dat het meer van dezelfde loze beloften en mooie toespraken zullen zijn. Het zullen hoogstwaarschijnlijk meer van dezelfde loze beloften en mooie toespraken zijn.
Dus wat moet er veranderen?
Ik denk dat we de toon van dit gesprek moeten veranderen in een sterkere en duurzamere dialoog.
Hoe?
Ik ben het met mijn collega Jojo Mehta eens dat het strafrecht ontbreekt op de milieuagenda. Strafrecht is wat we gebruiken om de rode lijn te trekken tussen wat moreel aanvaardbaar is en wat niet aanvaardbaar is. En wat er gebeurt met de natuur en ecosystemen is moreel onaanvaardbaar.
Klimaatrechtvaardigheid in de zin van het voorgestelde verlies- en schadefonds, klimaatfinanciering en de doelstellingen van het Akkoord van Parijs van 2015 om fossiele brandstoffen uit te bannen en de temperatuur wereldwijd onder de 1,5 graden Celsius te houden, zal niet veel zin hebben tenzij het wordt gecentreerd rond een internationaal misdrijf van ecocide onder het statuut van Rome van het Internationaal Strafhof. Het woord rechtvaardigheid en strafrecht zijn hier heel belangrijk omdat mensen al heel lang praten over duurzaamheid zonder rechtvaardigheid. We kunnen niet praten over het bereiken van klimaatrechtvaardigheid zonder een internationaal strafrecht om deze gewenste rechtvaardigheid te beschermen. Het misdrijf ecocide is iets dat rechtvaardigheid en de internationale gevestigde rechtsorde ondermijnt om klimaatrechtvaardigheid, sociale rechtvaardigheid en milieurechtvaardigheid te bevorderen. Dat is de tragedie van ecocide.
Wat moeten we dan doen?
Op weg naar COP28 moeten we publiek bewustzijn creëren en dit publiek bewustzijn is niet alleen mensen vertellen dat klimaatverandering slecht is omdat iedereen, inclusief wereldleiders en vervuilers, weet dat het slecht is. Wat we nodig hebben is gedragsverandering - iets wat de criminalisering zal bieden.
We moeten ervoor zorgen dat degenen die zich bezighouden met massale vernietiging van de natuur en ecosystemen worden gestraft in overeenstemming met de wet. We moeten het statuut van Rome wijzigen om ecocide te erkennen als de 5e internationale misdaad tegen de vrede naast genocide, oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en agressie.
We moeten deze boodschap en oplossing verspreiden tijdens COP28. Er is geen fundamenteel strafrecht om massale vernietiging van de natuur te voorkomen. Wat we nu moeten doen is de wet veranderen om de natuur te beschermen. Er is geen manier waarop we ecocide en alle onrechtvaardigheden in verband met klimaatverandering kunnen uitroeien zonder het gedrag van mensen te veranderen.
We moeten daarom een omgeving creëren waarin, door middel van nieuwe internationaal erkende wetgeving, massale milieuschade moreel onaanvaardbaar wordt. Dit is iets dat zal blijven bestaan in de klimaatdiplomatie en het kader van het UNFCCC, maar alleen via het Internationaal Strafhof kunnen we echte bescherming garanderen.
Ik heb gezocht naar de ware definitie van het kwaad en ik denk dat ik die nu heb. Het kwaad is een gebrek aan empathie. Het is het gebrek aan gevoel voor je medemensen en hun omgeving. Dit is wat alle daders door de geschiedenis heen met elkaar verbindt.
Tijdens COP28 moeten voorstanders van klimaat- en ecologische rechtvaardigheid het beste uit de gelegenheid halen en elk gesprek over ecocide tot wet verheffen. Elke week worden er wereldwijd nieuwe wetsvoorstellen ingediend of in behandeling genomen. Het momentum is aan onze kant, maar de tijd niet. Ik roep iedereen die COP28 bijwoont op om je invloed en toegang te gebruiken om druk uit te oefenen op de lidstaten van het Internationaal Strafhof om iets moedigs te doen en de erkenning van een internationaal ecocide misdrijf te steunen.
Volg de 40 Days to COP campagne op Instagram ->
We zijn het tijdperk van de 'klimaatoorlog' binnengetreden
Deze gastblog is geschreven door Richard Rogers, uitvoerend directeur van Climate Counsel en Moneim Adam, uitvoerend directeur van Sudan Human Rights Hub en oorspronkelijk gepubliceerd in Euronews.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze gastblog is geschreven door Richard Rogers, uitvoerend directeur van Climate Counsel en Moneim Adam, uitvoerend directeur van Sudan Human Rights Hub en oorspronkelijk gepubliceerd in Euronews.
We zijn het tijdperk van de 'klimaatoorlog' binnengetreden - Onze mondiale instellingen moeten de uitdaging aankunnen
Door Richard J Rogers & Moneim Adam
Al tientallen jaren voorspellen mensenrechtenexperts het vooruitzicht van gewelddadige menselijke conflicten die worden aangewakkerd door de milieuspanningen van klimaatverandering. Extreme weersomstandigheden en grondstoffenschaarste zijn nu een belangrijke factor in de toename van conflicten over de hele wereld.
De afhankelijkheid van de beschaving van een stabiele en gezonde leefwereld is lange tijd een favoriet thema geweest van sciencefictionschrijvers. Milieurampen die conflicten veroorzaken kwamen voor in de dystopische werelden van schrijvers als Margaret Attwood, Octavia E. Butler en zelfs Dr. Seuss. Maar terwijl deze fictieve 'eco-oorlogen' vaak werden geschreven als allegorie of waarschuwing voor toekomstige gevaren, zijn ze nu heel erg de realiteit.
De VN erkent klimaatverandering als een 'multiplicator van bedreigingen' voor internationale vrede en veiligheid. Dit betekent dat klimaatverandering zowel de omstandigheden verergert die tot conflicten kunnen leiden als conflicten versnelt in hun escalatie naar oorlog. Terwijl sommige delen van de wereld, vaak degenen die de grootste verantwoordelijkheid dragen voor de klimaatcrisis, grotendeels zijn afgeschermd van deze effecten, leven er enorme aantallen mensen in gebieden op aarde die op dit moment te maken hebben met door het klimaat veroorzaakte destabilisatie en geweld.
In 2007 wees de toenmalige secretaris-generaal van de VN, Ban Ki-Moon, klimaatverandering aan als een van de hoofdoorzaken van de aanhoudende tragedie in Darfur, Soedan. Omdat de jaarlijkse regenval in de regio sinds de jaren tachtig gestaag afneemt, ligt waterschaarste aan de basis van de nu al een halve eeuw durende oorlog, waarbij meer dan 300.000 Darfuriërs om het leven zijn gekomen en twee miljoen mensen ontheemd zijn geraakt.
Sinds het conflict door de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties naar het Internationaal Strafhof (ICC) is verwezen, zijn er verschillende personen aangeklaagd. Het ICC zou zijn middelen en expertise moeten gebruiken om het verband tussen waterstress en het geweld in Darfur te analyseren en deze zorgwekkende trend bekend te maken.
Gewapende conflicten zijn op hun beurt een bron en aanjager van milieuschade. In Soedan bijvoorbeeld hebben gewapende groepen die winst willen maken met illegale goudwinning (met hulp van de Wagner Group) het land en de waterbronnen van hele gemeenschappen vervuild met kwik en cyanide.
Een recenter voorbeeld is het voortdurende conflict in Oekraïne, waar de gevolgen van de oorlog voor het milieu waarschijnlijk nog generaties lang voelbaar zullen zijn. De vernietiging van de Nova Kakhovka Dam, waarvan de ecologische gevolgen herhaaldelijk zijn aangeduid als 'ecocide', heeft uitgestrekte gebieden vruchtbaar land onder water gezet en alarm geslagen over het wegspoelen van agrotoxines en petrochemicaliën in de Zwarte Zee.
Het ICC beschikt al over de juridische middelen om de verantwoordelijken voor deze misdaden te vervolgen. Het Statuut van Rome bevat meerdere bepalingen voor milieumisdaden in zowel oorlogs- als vredestijd, maar toch heeft het hof nog geen enkele zaak vervolgd die zich richtte op massale schade aan het milieu.
In onze hoedanigheid als mensenrechtenadvocaten en pleitbezorgers roepen we het Bureau van de Aanklager op om volledig gebruik te maken van zijn bevoegdheden onder het Statuut van Rome om de rol te onderzoeken die klimaatverandering speelt in het aanjagen en intensiveren van conflicten en prioriteit te geven aan de vervolging van massale milieumisdaden met betrekking tot alle situaties, inclusief Darfur.
Dit omvat het aanstellen van een interne klimaatveiligheidsexpert om over deze zaken te adviseren; het verbeteren van het beleid en de onderzoeksmethoden om een forensische, op klimaatveiligheid gebaseerde aanpak op te nemen; het aanleveren van bewijs waaruit blijkt hoe kwesties met betrekking tot klimaatveiligheid relevant zijn voor de misdaden die worden vervolgd; en het geven van prioriteit aan de vervolging van milieugerelateerde gruweldaden.
De oorlog in Soedan herinnert ons op alarmerende wijze aan het oorzakelijke verband tussen milieustress en -vernietiging en menselijke conflicten. Als het ICC zijn doeltreffendheid wil behouden om de mensheid van dienst te zijn bij het navigeren door een nieuwe realiteit, die gevormd wordt door ecologische en klimatologische onzekerheden, dan moet het Statuut van Rome worden gewijzigd om een op zichzelf staand misdrijf te erkennen dat gericht is op het voorkomen en bestraffen van de ernstigste schade aan de natuur - ecocide.
Link naar de volledige open brief hier
Universele Verklaring van de Rechten van de Oceaan en de Wet Oceaan voor Ecocide
Deze gastblog is oorspronkelijk gepubliceerd door Ocean Vision Legal en is mede geschreven door: Michelle Bender*, Jojo Mehta**, Antoinette Vermilye***, Dr. Anna von Rebay*
*Ocean Vision Legal, **Stop Ecocide International, ***Gallifrey Foundation
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
De paradigmaverschuiving voor een gezonde verbinding van mensen
met de oceaan in dit VN-decennium voor de oceaan
Auteurs: Michelle Bender*, Jojo Mehta**, Antoinette Vermilye***, Dr. Anna von Rebay*
*Ocean Vision Legal, **Stop Ecocide International, ***Gallifrey Foundation
De Oceaan is het levensondersteunende systeem van de planeet en het welzijn van de mens is onlosmakelijk verbonden met de gezondheid, integriteit en werking van de Oceaan. Ondanks de vele internationale wetten en beleidsmaatregelen om de oceaan te beschermen en te behouden, blijft de mariene biodiversiteit achteruitgaan.¹ Bestaande milieubeschermingen worden vaak niet nageleefd of slecht gehandhaafd om ernstige verontreiniging en schade aan mariene ecosystemen te voorkomen.
Veel staten, maar ook NGO's, advocaten, academici, wetenschappers, basisbewegingen en een groeiend aantal stemmen in het bedrijfsleven en de financiële sector spreken zich uit voor sterkere wettelijke kaders en verantwoordingsplicht. Als reactie op de groeiende milieucrisis zijn er onlangs twee strategieën ontstaan om het mariene milieu holistischer en effectiever te beschermen: 'Naar een Universele Verklaring van Oceaanrechten' (UDOR) en het 'Ocean for Ecocide Law Network' (OEL).
Aangezien beide kaders tot doel hebben om de waarden en principes die ten grondslag liggen aan beslissingen fundamenteel te veranderen, onderzoeken Jojo Mehta, medeoprichter van Stop Ecocide International en Michelle Bender, oprichter en bedenker van 'Ocean Rights', in deze blogpost hun visie op de gedeelde waarden van beide kaders.
Natuurrechten en ecocide
Hoe we de Oceaan waarderen is nauw verbonden met hoe de maatschappij onze activiteiten in het mariene milieu zal beheren.² UDOR en OEL zijn onderafdelingen van bredere kaders die respectievelijk Rechten van de Natuur (RoN) en Ecocide Wetgeving heten. Beide zijn twee opkomende en innovatieve juridische paden die gericht zijn op een systematische herformulering van westerse rechtssystemen met behulp van een ecocentrische ethiek: het heroriënteren van de milieuethiek weg van een antropocentrisch wereldbeeld (d.w.z. de mens wordt gezien als centraal, afgescheiden en dominant over de natuur) en het katalyseren van een transformatie in hoe de mensheid zich verhoudt tot, waarde hecht aan en gebruik maakt van de natuur (d.w.z. de mensheid als een van de vele onderling afhankelijke soorten in het hele natuurlijke ecosysteem). Hoewel deze kernwaarde inherent is aan beide campagnes, ligt het belangrijkste verschil in de manier waarop elk raamwerk een dergelijke paradigmaverschuiving bewerkstelligt.
Rechten van de Natuur (RoN) wordt breed opgevat als een opkomend juridisch kader dat de Natuur erkent als een onderwerp van Rechten met intrinsieke waarde, en de verantwoordelijkheid van de mens om effectieve rentmeesters te zijn namens de huidige en toekomstige generaties van al het leven. Het mechanisme voor het heroriënteren van de waarden en ethiek die ten grondslag liggen aan onze rechtssystemen ligt dus in het verschaffen van "Rechten" of "rechtspersoonlijkheid" die de vorm van regeringen en de inhoud (en dus de implementatie en effectiviteit) van de wet structureren.³ Het verschaffen van "Rechten" stelt de samenleving in staat om zich te verhouden tot de Natuur als een entiteit met intrinsieke waarde die op zichzelf bescherming verdient,⁴ in plaats van een hulpbron voor menselijk voordeel en nut. Als onderwerp van Rechten wordt de reikwijdte van de bescherming van de Natuur inderdaad vergroot en het Inter-Amerikaanse Hof voor de Rechten van de Mens heeft opgemerkt dat deze bescherming zelfs bestaat als er geen zekerheid of bewijs is van een risico voor individuen.⁵
Ongeveer vijf procent van de natuurrechtenwetten en -beleidslijnen zijn specifiek voor de Oceaan, en om deze leemte op te vullen met specifieke toepassing en aandacht voor de supranationale realiteit van het oceaanbeleidslandschap, is er de UDOR. De Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (UVRM) schetst fundamentele regels, gedeelde waarden en principes die consistentie bieden aan en helpen bij de ontwikkeling en interpretatie van nationale wetgeving.
Net als de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (UVRM) heeft de UDOR tot doel fundamentele beginselen vast te stellen voor alle agenda's voor de oceanen, gebaseerd op respect voor de inherente rechten van de oceanen en de onlosmakelijke band tussen mens en oceaan.
Daarom is de UDOR, een oproep tot actie onder leiding van The Ocean Race, Earth Law Center en de regering van Cabo Verde, een ethisch kader dat ervoor wil zorgen dat de stem, belangen en behoeften van de oceaan vertegenwoordigd zijn in de besluitvorming, van internationaal tot lokaal niveau.
Via de Stop Ecocide Foundation is een internationaal onafhankelijk panel van deskundigen het in 2021 eens geworden over een definitie van ecocide: "de onwettige of moedwillige handelingen die worden gepleegd in de wetenschap dat er een aanzienlijke kans bestaat dat door deze handelingen ernstige en wijdverspreide of langdurige schade aan het milieu wordt toegebracht". Het doel is om Ecocide in te voeren als vijfde misdrijf van het internationale Statuut van Rome van het Internationaal Strafhof (ICC).
De wettelijke erkenning van "Ecocide" als misdaad op internationaal niveau zou een grote bijdrage kunnen leveren aan het veranderen van attitudes en het sturen van gedrag met betrekking tot (ernstige) bedreigingen van het primaire levensondersteunende systeem van de aarde - de oceaan.
Het strafrecht wordt vaak gezien als een kader voor straffen, maar moord is niet in de eerste plaats een wet om moordenaars te straffen, het is een wet om mensen te stoppen met moorden. Het strafrecht is in de eerste plaats bedoeld als een beschermende wet.⁶ Het mechanisme om de waarden en ethiek die aan onze rechtssystemen ten grondslag liggen te heroriënteren, ligt dus in de substantiële en directe morele kracht die voortkomt uit de criminalisering van schadelijke en onomkeerbare schade aan de natuur.
Het Ocean for Ecocide Law Network bestaat uit een snel uitbreidend en groeiend netwerk van organisaties, bedrijven en gemeenschappen die leven en werken met de Oceaan, opgericht door Stop Ecocide International, dat regeringen oproept om de opname van ecocide in het Statuut van Rome van het Internationaal Strafhof te ondersteunen en om positief deel te nemen aan het groeiende wereldwijde gesprek om dit te realiseren.
Internationale erkenning van ecocide zal een broodnodig kader bieden om de wilde dieren en ecosystemen in de oceanen te beschermen tegen de ergste schade. Het zal ervoor zorgen dat oceaanregulering en -bescherming veel serieuzer worden genomen op het hoogste niveau, waardoor betere zorgvuldigheid wordt gestimuleerd en strategische positieve verandering wordt gestimuleerd.
Gedeelde principes
Zoals hierboven is weergegeven, gaan beide kaders verder en dieper dan hun initiële gebruik van 'rechten' en 'strafrecht' en geven ze fundamenteel vorm aan de onderliggende waarden en principes die de besluitvorming sturen. In de context van Oceaanwetgeving en -beleid zorgen beide kaders voor:
Verantwoordelijkheid en rentmeesterschap: De erkenning dat de oceaan grenzen heeft die gerespecteerd moeten worden en dat de mensheid een verantwoordelijkheid en verplichting heeft om het mariene milieu te beschermen en te behouden voor het lange termijn voordeel van al het leven op de planeet.
Bescherming: Het versterken en prioriteren van de bescherming van mariene ecosystemen, geworteld in de intrinsieke waarde van de oceaan, als essentieel voor het welzijn van al het leven op aarde.
Voorzorg en preventie: In geval van dreiging van ernstige of onomkeerbare schade vereist het ontbreken van volledige wetenschappelijke onzekerheid voorzorgsmaatregelen en het voorkomen van schade aan de Oceaan voordat deze zich voordoet. In geval van twijfel is de beslissing die het best de Natuurrechten en het behoud ervan waarborgt, met voorkeur voor minder schadelijke alternatieven, doorslaggevend (in geval van twijfel kiest men de kant van de Oceaan of "in dubio, in favorem Oceani").
Rechtvaardigheid en rechtvaardigheid: Een machtsverschuiving naar de gemeenschappen en belanghebbenden die het meest getroffen worden door slecht bestuur en de mogelijkheid om individuen, overheden en bedrijven verantwoordelijk te stellen voor acties die een schending van de rechten van de oceaan of aanzienlijke schade aan het mariene milieu veroorzaken.
Omkering van de bewijslast: De bewijslast wordt gelegd bij de actoren die moeten bewijzen dat hun activiteiten (en de externe effecten daarvan) geen ernstige schade zullen toebrengen aan het mariene milieu.
Verbondenheid en nederigheid: Een 'One Ocean' benadering die erkent dat de menselijke identiteit een verlengstuk is van alles om ons heen en dat onze acties en impact denkbeeldige oceaangrenzen overstijgen.
Twee zijden van één munt
Het is niet noodzakelijk dat een van beide kaders, RoN of EL, van kracht is om het andere te implementeren. Niettemin worden beide kaders vaak "twee zijden van dezelfde medaille" genoemd of beschouwd als twee verschillende manieren om de effectieve bescherming van de natuur te bereiken. Net zoals moord (de ene kant van de medaille) inbreuken op het recht op leven (de andere kant) voorkomt, kan ecocide inbreuken op de rechten van de natuur helpen voorkomen. Een bespreking van een zaak over haaien in Ecuador toont deze analogie in de praktijk:
In 2017 werd een Chinees schip gevonden met meer dan 6.000 dode haaien (of 300 ton) van waar ze beschermd waren in het zeereservaat van de Galapagos.⁷ In Ecuador werd de RoN erkend in de grondwetswijziging van 2008. Bovendien is industriële visserij verboden in het zeereservaat van de Galapagos, zijn vistuig en -systemen ontworpen om haaien te vangen, inclusief het vinnen van haaien, verboden en stelt artikel 247 van het organieke integrale strafwetboek van Ecuador ecocide strafbaar, inclusief misdaden tegen de biodiversiteit, de natuur of pachamama, en wilde flora en fauna.⁸
In de Grondwet van Ecuador heeft de Natuur, of Pachamama, het recht om "haar cycli, structuren, functies en evolutionaire processen te behouden en te regenereren;" heeft het recht om hersteld te worden en dit herstel zal los staan van compensatie aan mensen; en "de Staat zal preventieve en beperkende maatregelen toepassen op activiteiten die kunnen leiden tot het uitsterven van soorten, de vernietiging van ecosystemen en de permanente verandering van natuurlijke cycli (Art. 71-74). De Ecocide Wet is dus vastgelegd in de Grondwet van Ecuador naast de Rechten van de Natuur. Bijgevolg is voorzorg en preventie vereist om Ecocide en de schending van de Rechten van de Natuur te voorkomen.
In zijn vonnis bepaalde het Ecuadoraanse Hooggerechtshof dat de kapitein en de bemanning gevangenisstraffen moesten krijgen en een boete van $6.137.753,42, waarbij het opmerkte dat de Natuur, als subject van Rechten, recht heeft op volledige genoegdoening van het misdrijf (vanwege het grondwettelijke recht) en dat het bedrag dat nodig is als compensatie afhangt van zowel de materiële als immateriële schade die is veroorzaakt.⁹ De rechtbank wees ook op de ernstige milieu-impact die het verwijderen van haaien heeft op het ecosysteem en de belangrijke rol die ze spelen als apex roofdieren door mariene ecosystemen in goede gezondheid te houden. Als gevolg hiervan werd de reikwijdte van de bescherming van de haai vergroot door zowel de wettelijke erkenning als een onderwerp van Rechten en door de bestraffing van een Misdaad tegen de Natuur, net zoals de schending van het Recht op Leven wordt bestraft door de wet.
Naar een paradigmaverschuiving
Daarom zijn noch de RoN noch de Ecocidewetgeving bedoeld om de Mensenrechten te verminderen, maar voorzien ze eerder in een vorm van checks and balances om de integriteit en functionaliteit van het Milieu te behouden om de effectieve realisatie van Mensenrechten nu en in de toekomst te garanderen. Beide kaders in de context van Oceaanbeheer vereisen dat de mensheid een respectvol evenwicht vindt tussen de exploitatie van de Oceaan en de verantwoordelijkheid om de Oceaan gezond te houden.
De internationale gemeenschap, waaronder de Verenigde Naties, blijft oproepen tot een transformatie van business as usual naar een andere manier van leven. Om de levenskwaliteit die de oceaan de mensheid heeft geboden te behouden, is een verandering nodig in de manier waarop de mens de oceaan en de zeeën bekijkt, beheert en gebruikt.¹⁰ In dit derde jaar van het VN-decennium voor de oceanen is de paradigmaverschuiving al aan de gang. RoN is in bijna veertig landen ontstaan in de vorm van grondwetswijzigingen, nationale wetgeving, gerechtelijke uitspraken, verdragsovereenkomsten, lokale wetgeving en resoluties: bijvoorbeeld in Ecuador, Oeganda, Mexico, Spanje, India, Colombia, Panama, Belize, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten.
Sinds 2021 discussiëren tientallen landen over ecocide wetgeving. België is bezig met wetgeving en recentelijk zijn wetsvoorstellen aangekondigd in Brazilië, Nederland en Mexico. De Republiek Vanuatu en Oekraïne, beide slachtoffer van ernstige milieuvernietiging (via respectievelijk klimaatverandering en conflict), zijn vocale voorstanders. Een internationaal misdrijf van ecocide wordt ook gesteund door:
de Europese Unie (27 staten), die momenteel met de EU-Commissie en de Raad onderhandelt over de opname van ecocide-misdrijven in de EU-wetgeving;
de Raad van Europa (46 staten);
de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (57 staten);
de Interparlementaire Unie (179 landen);
het International Corporate Governance Network ('s werelds beste vermogensbeheerders); en
de Wereldraad van Kerken.
Jongeren-, religieuze en inheemse netwerken hebben het initiatief allemaal gesteund, net als burgervergaderingen en bedrijfs-/investeringsnetwerken.
Steun de campagnes
De of/of verhalen zijn vals: of het beschermen van Mensenrechten of de Rechten van de Natuur, en of het bevorderen van economische groei en het schaden van het Milieu of het stoppen van economische ontwikkeling en het beschermen van het Milieu. De Rechten van de Oceaan en de Ecocide Wet zijn een win-win voor al het leven op de planeet.
Sluit je vandaag bij hen aan:
De Universele Verklaring van de Rechten van de Oceaan is een internationaal initiatief geleid door de regering van Cabo Verde, The Ocean Race en Earth Law Center om tegen 2030 een Universele Verklaring van de Rechten van de Oceaan aangenomen te krijgen, met als doel op korte termijn (sept. 2023) een formulering op te nemen in de omnibusresolutie van de AVVN van dit jaar over "Oceanen en Zeerecht".
Stuur een e-mail naar Johan Strid(johan.strid@theoceanrace.com), Michelle Bender(michelle@oceanvisionlegal.com) of Rachel Bustamante(rbustamante@earthlaw.org) voor vragen.
Oceaan voor Ecocide Wetgeving is een groeiend netwerk van organisaties, changemakers en beïnvloeders die hun krachten hebben gebundeld om dit initiatief te steunen dat regeringen oproept om de opname van ecocide in het Statuut van Rome van het Internationaal Strafhof te steunen, en om positief deel te nemen aan het groeiende wereldwijde gesprek om dit te realiseren.
Stuur een e-mail naar Stop Ecocide International(press@stopecocide.earth) voor vragen.
[1] Living Planet Index, beschikbaar op http://www.livingplanetindex.org/projects?main_page_project=BluePlanetReport&home_flag=1
[2] Kai MA Chan e.a., 'Why Protect Nature? Rethinking Values and the Environment' (2016) 113 Proceedings of the National Academy of Sciences 1462, beschikbaar op https://pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.1525002113.
[3] Leif Wenar, 'Rechten', Stanford Encyclopedia of Philosophy (2020), beschikbaar op: https://plato.stanford.edu/entries/rights/.
[4] Marceau J en Stilt K, 'Rights of Nature, Rights of Animals,' 2021, Harvard Law Review, beschikbaar op: https://harvardlawreview.org/2021/03/rights-of-nature-rights-of-animals/.
[5] InterAmerikaans Hof voor de Rechten van de Mens, Advisory Opinion OC- 23/17, 'The Environment and Human Rights', aangevraagd door de Republiek Colombia, 15 november 2017, para. 62.
[6] Jojo Mehta, De natuur juridisch beschermen: De kracht van het erkennen van 'Ecocide, 2023, beschikbaar op: https://diem25.org/legally-protecting-nature-the-power-recognising-ecocide/.
[7] Carr L et. al, "Illegal Shark Fishing in the Galapagos Marine Reserve," 2013, Marine Policy.
[8] Código Orgánico Integral Penal, 2014, hoofdstuk 4; CEDENMA, Legal Brief on Rights of Nature in a Galapagos Context, 2016, beschikbaar op: https://ecojurisprudence.org/wp-content/uploads/2022/02/Legal-arguments-for-the-shark-case-in-Ecuador.pdf.
[9] De rechtszaak van Ecuador tegen het illegale vervoer van haaien in de Galapagos, beschikbaar op: https://ecojurisprudence.org/initiatives/illegal-transport-of-sharks-galapagos/.
[10] Kennisplatform Duurzame Ontwikkeling, Verenigde Naties, beschikbaar op: https://sustainabledevelopment.un.org/topics/oceanandseas.
[11] Omnibusresoluties zijn gedetailleerder en langer dan gewone resoluties. Ze kunnen veel verschillende onderwerpen in één document behandelen en meer specifieke informatie over een bepaald onderwerp geven. Ze ondersteunen meestal bestaande processen en resoluties, maar doen vaak een beroep op staten/regeringen om aanvullende acties te ondernemen. Net als resoluties kunnen omnibusresoluties worden gebruikt door verschillende organen van de VN en voor verschillende kwesties/onderwerpen. Meer hierover bij Alana Capell, Wat is een omnibusresolutie?, Child Rights Resource Center, beschikbaar op:https://resourcecentre.savethechildren.net/document/what-omnibus-resolution/Elk jaar neemt de Algemene Vergadering een resolutie aan met de titel "Oceanen en zeerecht", bijv.N2300478.pdf (un.org).
Wandeling voor de Aarde: Oxford naar Loch Lomond (en terug!)
Deze blogpost is geschreven door Zoe Bicât, gepubliceerd auteur van gedichten en liedjes, blessure revalidatietherapeut en docente Tai Chi Qigong.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Allär är ä' door Owl Light Trio
https://www.owllighttrio.com
Deze blogpost is geschreven door Zoe Bicât, gepubliceerd auteur van gedichten en liedjes, blessure revalidatietherapeut en docente Tai Chi Qigong.
De eerste stappen
Op 8 juni 2022 liep ik over het warme asfalt van een fietspad langs een A-weg in Oxford, langs een autowasstraat waar de straal van hogedrukspuiten van de motorkap van een Audi in fijne nevel uiteen spatte. Ik had een lichtgewicht rugzak op mijn rug en een touw van 2 meter in mijn hand. Aan het einde van het touw zat een muilezel uit de landelijke stilte van Zuid-Frankrijk, die 55 kilo in fietstassen over de dwarsstangen van zijn pakzadel droeg. We hadden drie jaar lang getraind voor dit moment. We gingen naar het noorden en zouden zij aan zij lopen tot aan Loch Lomond in Schotland.
Het is nu bijna 10 maanden geleden dat Falco de muilezel en ik de eerste stappen zetten van onze 'Walk for Earth' van Oxford naar Loch Lomond. We hebben het grootste deel van juli gewacht tot ik hersteld was van Covid in Warwickshire. Begin oktober vorig jaar, na bijna 500 mijl wandelen met Falco, stond ik aan de oever van het Loch en bedankte voor het leven en werk van Polly Higgins en voor al het leven op aarde. Na een winterrust in The Trossachs maken we ons nu klaar om de terugweg van onze reis te lopen. Deze maand zijn we vertrokken vanuit het dorp Etal in Northumberland.
Walk for Earth kwam voort uit een verlangen om mijn liefde voor de levende wereld uit te drukken en om deze verbinding fysiek te bewandelen als een pelgrimstocht, met een meer dan menselijke metgezel. Ik wist dat ik hield van de biodiversiteit van de aarde; dat mijn gevoel van verwondering en de vreugde van mijn eigen authenticiteit altijd voortkwamen uit die momenten van meeslepend begrip dat ik niet alleen dichtbij deze schoonheid was, maar ook deel uitmaakte van haar levende stroom. Welk lied zou ik kunnen zingen met mijn lichaam, dit kleine stukje van een heel planetair leven, dat een gebed zou opheffen tegen het verlies ervan? Toen ik in 2017 over het werk van Polly en Jojo Mehta hoorde, wist ik dat de wandeling ter ondersteuning van de ecocidewet zou zijn, en een poging om mensen creatieve en democratische manieren te bieden om zich met de voortgang ervan bezig te houden. Met de gulle steun van meer dan 200 crowdfunder donateurs, de tolerantie en praktische hulp van al mijn vrienden, en de vaardigheid en het geloof van twee geweldige vrijwilligers Katie Smirnova en Lily Nicholson, zijn we samen in staat geweest om Walk for Earth in gang te zetten.
Mule vindt dit geweldig
De manier waarop de gezichten van mensen veranderen als ze Falco ontmoeten, is voor mij het bewijs dat mensen een diepe resonantie voelen met de meer dan menselijke wereld - dat het ons gelukkig maakt. We voelen ons meer verbonden met elkaar door de gedeelde ervaring van die vreugde. Gesprekken voeren over de ecocidewet die voortkomen uit dit gevoel van non-verbale verbondenheid is nuttig; het verspreidt de boodschap naar een breder publiek dan ik anders had kunnen bereiken. Het feit dat ik te voet ben geweest in plaats van op Falco's rug heeft ook geholpen - het is veel minder intimiderend om iemand te benaderen die op ooghoogte met je is.
Ik heb nu met 270 mensen een gesprek gehad over de ecocidewet terwijl ik aan het wandelen was. Daarvan hadden slechts 5 mensen gehoord van de termen 'ecocide' of 'ecocidewet'. Elk van deze mensen zal waarschijnlijk teruggaan naar hun vrienden en familie en hen erover vertellen. De overgrote meerderheid van de mensen met wie we praten, zelfs degenen die nog nooit van de term ecocide hebben gehoord, vindt het concept een goede zaak - of het nu gaat om een jong stel voor een pub in het centrum van Banbury, een boer in de Mallerstang Valley in het Yorkshire Dales National Park, de eigenaar van een caravanpark in Lincolnshire of een hondenuitlater in Stalybridge. Sommige mensen die we hebben ontmoet, vooral boeren, zijn bang voor de manier waarop het zou kunnen worden geïmplementeerd, maar dit weerhoudt hen er niet van om de noodzaak van verandering te erkennen.
We hebben tot nu toe twee basisscholen bezocht op onze reis en het was goed om kinderen en leerkrachten uit te nodigen om na te denken over het verband tussen de waarden van hun school, zoals vriendelijkheid, respect of zorg, en het idee van een wet om de levende wereld te beschermen.
We zijn met elkaar verweven
Vanaf het begin wilde ik een manier vinden om in Walk for Earth de zorg te verweven die zovelen van ons voelen voor de levende wereld, en om met diezelfde zorg een eiland te bereiken dat het meest te lijden heeft onder de schade van klimaatverandering. Dit krijgt vorm in de vorm van een textielproject, Interwoven. Er zijn nu zeven wevers uit verschillende delen van het Verenigd Koninkrijk, waaronder Coventry, Londen, Glasgow en Lancaster, die delen van 35 x 45 cm maken van wat een groter eindstuk zal worden, samengevoegd met vlas dat geteeld en gesponnen is in de Cotswolds. Zodra het stuk in Stroud in elkaar gezet is, zal het als geschenk worden aangeboden aan de ambassadeur van Vanuatu in het Verenigd Koninkrijk, ter ere van hun positie als eerste natie die voorstelt om ecocide-wetgeving serieus in overweging te nemen op het internationale toneel in december 2019.
We zijn op zoek naar meer wevers die mee willen doen aan het project, dus als jij dat bent, of als je het verder kunt vertellen, neem dan hier contact met ons op: https://walkforearth.co.uk/contact/. We zullen ook een kleine hoeveelheid plantaardig geverfd garen in het uiteindelijke Interwoven stuk naaien, dus we zouden graag contact opnemen met natuurlijke ververs die mee willen doen.
Als je graag buiten bent, zouden Falco en ik graag willen dat je met ons meedoet door je eigen lokale Walk for Earth te organiseren als een mini-fondsenwerving voor Stop Ecocide International. Je hoeft niet op een muilezel naar Schotland te lopen... en 'wandelen' kan ook met een mobiliteitshulpmiddel. De 'Guide to Your Walk for Earth' op onze website vertelt je hoe je een bericht kunt sturen naar je parlementslid, of hoe je ze kunt taggen als je op social media over je wandeling post. In 'How to Join Walk for Earth' staat alle informatie die je nodig hebt. Het is geweldig om te zien dat een paar mensen die nog nooit van de ecocide-wet hadden gehoord, hun eigen Walk for Earth organiseren. Jouw wandeling helpt ons om ons doel van 10.000 pond voor SEI te halen.
Het is geweldig om het nieuws over de impact van Stop Ecocide te zien terwijl we lopen. In de maand dat we vertrokken, was het een jaar geleden dat het Expert International Panel de baanbrekende juridische definitie van ecocide als misdaad publiceerde. Deze heeft sindsdien geleid tot discussie - en in sommige gevallen wetswijzigingen - in de regeringen van 26 landen.
In september vorig jaar werd Walk for Earth genoemd in het Schotse parlement, toen Monica Lennon MSP vroeg welke rol Schotland zou spelen in de ondersteuning van de vooruitgang van de ecocidewetgeving op nationaal en internationaal niveau. Monica's vragen resulteerden in het briljante nieuws dat er een ontmoeting was geregeld tussen Stop Ecocide International en de Schotse minister van Infrastructuur. En het is misschien wel de eerste keer dat een muilezel met naam en toenaam wordt genoemd in het parlement, waar ook ter wereld. Ik vertelde het Falco, maar het was niet iets wat hij kon eten.
Vorige maand waren er twee enorme mijlpalen in de vooruitgang van de ecocidewetgeving. Het Europees Parlement stemde voor het opnemen van ecocide in de nieuwe 'Richtlijn inzake de bescherming van het milieu door middel van het strafrecht'. Dit werd vorige week gevolgd door een VN-resolutie, geleid door Vanuatu en 133 mede-indieners, voor een advies van het Internationaal Gerechtshof over de verplichtingen van staten rond klimaatverandering. De resolutie werd bij consensus aangenomen door de Algemene Vergadering van de VN - ook een primeur. Het is een mijlpaal omdat het duidelijkheid vereist over de verplichtingen van staten onder internationaal recht om de bescherming van aardsystemen en toekomstige generaties te waarborgen. En het vereist dezelfde duidelijkheid over de juridische gevolgen voor staten die deze verplichtingen nakomen, zowel ten opzichte van andere staten (vooral de staten die het meest kwetsbaar zijn voor de gevolgen van klimaatverandering) als ten opzichte van de "volkeren en individuen van huidige en toekomstige generaties" die hierdoor worden getroffen. Deze beweging zal de weg vrijmaken voor meer regeringen om van ecocide een internationaal misdrijf te maken.
Ik hoop dat je samen met ons je zorg voor de levende wereld en je steun voor de ecocide-wetgeving wilt uitdrukken door deze zomer je eigen plaatselijke Walk for Earth te doen.
Met dank,
Zoë en Falco.
Ben je leraar en wil je graag dat we jouw school of hogeschool bezoeken? We hebben nog capaciteit voor een paar bezoeken op onze terugweg.
Ben je een groepsleider en wil je graag dat je groep zich bij ons aansluit voor een kort stuk van onze route bij jou in de buurt? Of zou je een plantaardige verfactiviteit kunnen organiseren om bij te dragen aan het Interwoven stuk? We horen graag van je.
Contact: https://walkforearth.co.uk/contact/
Hoe meedoen? https://walkforearth.co.uk/how-to-join-walk-for-earth/
Verweven textielproject: https://walkforearth.co.uk/interwoven/
Fondsenwerving: https://cafdonate.cafonline.org/19962#!/DonatieDetails
Dagbouw van goud in het Braziliaanse Amazonegebied
Deze blogpost is geschreven door Louise Romain, antropoloog, campagnevoerder voor klimaatrechtvaardigheid en inheemse rechten en producent van de podcast 'Circle of Voices'. Het is gebaseerd op een interview tijdens COP15 met de inheemse landverdedigers Puyr Tembé en João Víctor Pankararu met de steun van Amazon Watch.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Credits: Xingu rivier de grote bocht, Xingu Volta Grande. ©Cícero Pedrosa Neto/Amazônia Real
Deze blogpost is geschreven door Louise Romain, antropoloog, campagnevoerder voor klimaatrechtvaardigheid en inheemse rechten en producent van de podcast 'Circle of Voices'. Het is gebaseerd op een interview tijdens COP15 met de inheemse landverdedigers Puyr Tembé en João Víctor Pankararu met de steun van Amazon Watch.
Nog een bedreiging in een kwetsbare regio
Het is bekend dat het Amazonegebied onder druk staat van onderling verbonden ecologische, geopolitieke en sociaaleconomische bedreigingen. De ontbossing die ruimte maakt voor begrazing door vee versterkt bijvoorbeeld de transformatie van het regenwoud in savanne. Dat proces wordt nog versneld door bosbranden en droogtes die door de klimaatverandering steeds erger worden. Maar het Amazonegebied lijdt ook onder de hebzucht van internationale bedrijven die geïnteresseerd zijn in de minerale rijkdommen die onder het regenwoud liggen.
Eén zo'n geval is Belo Sun Mining Corp, een Canadees bedrijf dat momenteel het Volta Grande Project (VGP) ontwikkelt in de Grote Bocht van de Xingu rivier in de Braziliaanse staat Pará. Ze willen de grootste open goudmijn in de Braziliaanse geschiedenis exploiteren, wat een bedreiging vormt voor het uiterst belangrijke ecosysteem en de lokale gemeenschappen die er wonen.
João Víctor Pankararu, jongerencoördinator voor de Global Alliance of Territorial Communities en communicator bij APOINME, herinnert ons aan de grotere gevolgen van dergelijke winningsprojecten:
João Victor Pankararu tijdens de mars voor biodiversiteit en mensenrechten, Montreal. Credits: Kamikia Kisedje/APIB
"Als je nadenkt over grote ondernemingen zoals Belo Sun, moet je begrijpen dat de impact niet alleen voelbaar zal zijn in de staat Pará, in Volta Grande, in Xingu. Het is een impact die ons allemaal zal treffen. We moeten beginnen na te denken over de bredere kwestie van deze ontwikkelingen die Brazilië raken, omdat ze rechtstreeks van invloed zullen zijn op de klimaatnoodsituatie die we allemaal voelen."
Het stroomgebied van de Xingu is eerder al verzwakt door een ander ecocidaal project: de Belo Monte dam in Altamira. Dit hydro-elektrische complex is een van de grootste infrastructuurprojecten ter wereld. Er raakten 40.000 mensen ontheemd, er liepen verschillende rechtszaken voor mensenrechtenschendingen en milieuschendingen en het schond de rechten van de inheemse volken die erdoor werden getroffen, met name het proces van het verkrijgen van vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming, zoals vermeld in internationale juridische instrumenten zoals ILO 169 (de Conventie 169 van de Internationale Arbeidsorganisatie) en UNDRIP (de Verklaring van de Verenigde Naties over de rechten van inheemse volken), beide geratificeerd door Brazilië.
Een ramp in de maak
Er zijn zoveel redenen waarom het Volta Grande Project niet zou mogen doorgaan. Mijnbouw veroorzaakt niet alleen ontbossing en draagt bij aan de uitstoot van broeikasgassen, maar brengt ook aanzienlijke risico's met zich mee op het gebied van bodem-, lucht- en waterverontreiniging. Belo Sun is van plan om cyanide te gebruiken bij hun activiteiten, een zeer giftig bestanddeel. Omdat de regio uit poreus gesteente bestaat, kan ondergrondse verontreiniging zich in de loop der tijd ontwikkelen tot ongekende schade, ver uit het zicht maar met brute gevolgen voor de getroffen ecosystemen en diersoorten. De acute blootstelling aan cyanide is dodelijk omdat het de zuurstofopname beïnvloedt, wat kan leiden tot het uitschakelen van het cardiovasculaire systeem en het centrale zenuwstelsel van levende organismen.
Het Canadese bedrijf is ook van plan om een residudam te bouwen (een giftige put met het restafval van de mijnbouwactiviteiten), maar niet zonder veiligheidsproblemen. In hun eigen milieueffectrapportage voorspelt het bedrijf zelf een hoog risico op het falen van een residudam. In 2015 werd Brazilië getroffen door hun grootste milieuramp, de mijnramp in Mariana. De instorting van de residudam van Fundão had traumatische gevolgen voor mens en milieu en veroorzaakte een 500 km lang spoor van miljoenen tonnen giftige modder van de staat Minas Gerais naar de Atlantische Oceaan.
De Xingu Big Bend staat al onder druk door de Belo Monte megadam, die bijdraagt aan een sociaal-milieukundige ineenstorting van het ecosysteem en water- en voedseltekorten voor de lokale gemeenschappen. Het Volta Grande Project zou een extra belasting vormen in een regio die door de Braziliaanse minister van Milieu wordt beschouwd als een prioriteitsgebied voor het behoud van de biodiversiteit.
Een multilaterale coalitie tegen Belo Sun
Van links naar rechts: Ta'Kaiya Blaney, landverdediger van de Tla'Amin Nation, ongeclausuleerd Coast Salish territorium, Brits Columbia, Canada; Dinamam Tuxá, advocaat en APIB uitvoerend coördinator; en Puyr Tembé, voorzitter van FEPIPA en medeoprichter van Anmiga, marcheren in Montreal tijdens COP15. Credits: Kamikia Kisedje/APIB
Er is een coalitie gevormd om het project te weerstaan. Maatschappelijke organisaties, inheemse organisaties en internationale netwerken bundelen hun krachten om dit rampzalige project onder de aandacht te brengen. Afgelopen december publiceerde Amazon Watch het rapport'The Risk of Investing in Belo Sun', waarin de reputatie-, juridische, politieke, sociale en milieurisico's van het project worden beschreven. Het rapport schetst een duidelijk beeld voor investeerders: Investeer niet in ecocide.
Zowel het rapport als het Business and Human Rights Resource Centre benadrukken dat het mijnbouwbedrijf openlijk misleidende, onvolledige en verdraaide informatie heeft verspreid onder investeerders, onder andere tijdens openbare evenementen die sterk gemediatiseerd werden. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat Belo Sun sinds 2015 illegale verwerving van openbare gronden en landgebruiksrechten heeft aangevraagd. Ze dwingen de bewoners van het mijngebied tot uitzetting, verbieden de toegang voor het publiek en huren gewapende beveiliging in om rivier- en vissersgemeenschappen te bedreigen.
Vanaf vandaag is het milieuvergunningsproces opgeschort na een rechtszaak aangespannen door het Federale Openbaar Ministerie (Ministério Público Federal). De uitspraak bewijst dat Belo Sun en de Braziliaanse instantie voor inheemse volken (FUNAI) de gevolgen van het Volta Grande Project voor de Arara- en Juruna-volkeren niet hebben beoordeeld en hun recht op zelfbeschikking en autonomie (zoals gewaarborgd door UNDRIP en ILO Conventie 169) hebben genegeerd met betrekking tot het uitvoeren van een proces van vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming met deze volken.
Tot nu toe heeft Belo Sun zich niet gehouden aan sociale milieueffectbeoordelingen, raadplegingsprocessen en regelgeving over grondbezit. Terwijl sommige rechtszaken in afwachting zijn van een uitspraak van de rechtbank over de bovengenoemde kwesties, kunnen de aanhoudende juridische uitdagingen mogelijk leiden tot de opschorting en/of annulering van het Volta Grande Project.
Het rapport eindigt met het volgende:
"De voltooiing van het Belo Sun project zou de dood van de Xingu rivier kunnen betekenen, en de ecocide van een regio die van vitaal belang is voor het leven op aarde."
Oplossingen geworteld in inheemse principes
Dit extractieve project staat symbool voor enkele van de moderne kwalen waarmee we geconfronteerd worden. Hieronder staan de belangrijkste leerstellingen van Puyr Tembé, voorzitter van FEPIPA en medeoprichter van Anmiga, en João Victor Pankararu, toen zij vanuit hun traditionele gebieden reisden om de VN Biodiversiteitsconferentie COP15 in Montreal bij te wonen. Hun citaten zijn vertaald, maar hun originele stemmen zijn te beluisteren in de geluidsfragmenten (in het Portugees).
Puyr Tembé tijdens de mars voor biodiversiteit en mensenrechten, Montreal. Credits: Kamikia Kisedje/APIB
"Als inheemse volken hebben we altijd gesproken over de zorg voor het milieu en de zorg voor de mensheid, dat als je voor de mensheid zorgt, je ook voor de planeet zorgt. De samenleving heeft de boodschap van de natuur, de boodschap van inheemse volken en traditionele bevolkingsgroepen nog niet begrepen. En ik weet niet op welk moment de samenleving de oproep zal begrijpen. De roep van de grote Vader, de roep van Moeder Aarde. Dan vragen we ons af: wat gaan we doen? Omdat we historisch gezien over de gevaren hebben gesproken, de risico's hebben laten zien. Vandaag veranderen we dit discours een beetje... Dus nu gaan we door een ander mechanisme, het mechanisme van praten over liefde. Om over vrede te praten."
[luister hier]
Puyr heeft het vaak over 'reflorestamento', de noodzaak om onze geesten en harten te herbebossen om een leefbare aarde te garanderen voor toekomstige generaties en om meer harmonieus samen te leven.
"De geest herbebossen is in feite je ziel, je hart en je geest herbebossen. Ik denk dat herbebossing niet alleen gaat over planten, het verbeteren van de grond waarop we lopen, maar we moeten ook de geest verbeteren, we moeten de geest dekoloniseren die letterlijk vervuild is. En met deze vervuilde geest zal de maatschappij niet in staat zijn om de wereld van de ondergang te redden.
En dat is de reden waarom de gevolgen voor het milieu zich ontvouwen. Veel steden in Brazilië en daarbuiten lijden onder de gevolgen van de regens, de branden, de droogte, en wij brengen deze reflectie: wat is die herbebossing van de geesten waar we het over hebben? Wat willen we voor onze toekomst? Ik ben hier nu, wij zijn hier nu. En hoe zit het met onze kinderen en kleinkinderen? Dus we moeten de geesten van de mensheid herbebossen, zodat we een wereld van solidariteit kunnen hebben, een broederlijke wereld, een wereld van vrede, liefde en zorg, maar bovenal een wereld van duurzaamheid, van duurzaamheid met alle voorouderlijke en spirituele kracht die inheemse volken en traditionele bevolkingen hebben, te combineren met de wetenschappelijke en technische kennis." [luister hier]
Credits: Louise Romain
João bouwt verder op dit discours van inclusie en eenheid door te vertellen over 'bem viver' of 'buen vivir', het goede leven: een levend principe dat gedeeld wordt door inheemse volken in Zuid-Amerika en dat onder verschillende namen verspreid is over inheemse culturen over de hele wereld.
"Ik denk dat we naar deze vrede verlangen, om rustig te kunnen leven in onze bossen, onze jungles, onze bush, om onze rituelen rustig en volledig uit te voeren, zonder dat iemand ons bedreigt of veroordeelt. Ik denk dat deze visie van volheid, vrede, waardigheid, van goed leven op onze plek heel belangrijk is.
We hebben deze taal van solidariteit, liefde en gevoeligheid gemaakt, zodat mensen beginnen te handelen voordat ze zien dat dingen vernietigd worden. Dit is niet wat we willen. We willen een veilige plek, een goede plek, een plek waar het goed leven is, voor ons allemaal. Niet alleen voor inheemse mensen. We willen dat mensen deze zaak omarmen en deze zaak ook op zich nemen, dat ze begrijpen dat deze zaak van ons allemaal is. De opbouw van het goede leven is de verantwoordelijkheid van ons allemaal." [hier luisteren]
Tot slot doet hij een beroep op de verantwoordelijkheid van de mensen om hun leiders ter verantwoording te roepen en zich bewust te worden van het verband tussen onze consumptie in de Westerse wereld en de vernietiging van inheems land en leven:
"We vragen ook de aandacht van regeringen, landen en maatschappelijke organisaties dat hun manier van leven, dat wil zeggen het kapitalistische en consumentistische systeem, heeft geïnvesteerd in de vernietiging van Brazilië. Zoveel landen, regeringen en financiële instellingen hebben de vernietiging in Brazilië gefinancierd. De ongebreidelde consumptie van materiële goederen heeft de vernietiging in Brazilië aangejaagd.
Dus wanneer we deze rapporten naar buiten brengen, om ze in te brengen bij internationale pleitbezorging, om te spreken op conferenties, op conventies, op fora, over wat we daar hebben meegemaakt, dan is dat juist om mensen, burgers van die landen, ervan bewust te maken dat hun land een sterke investeerder is geweest in deze ontbossing, in deze uitbuiting.
Het is een andere strategie die we ook nu hebben gebruikt, om de mensen zelf wakker te schudden om de leiders van hun naties te stoppen, die dit niet kunnen blijven doen. Het is noodzakelijk om het levensmodel te heroverwegen, dit kapitalistische systeem dat ons allemaal lange tijd heeft bewogen en ons alleen maar naar een einde leidt, naar iets zonder doel." [luister hier]
Ga om deze campagne te steunen naar de website van Amazon Watch, waar momenteel een petitie loopt om 'Haal Belo Sun uit de Amazoneen vergroot het bewustzijn door dit artikel te delen op je sociale media met de hashtag #StopEcocide.
Ontspoorde trein in Ohio veroorzaakte de chemische vergiftiging van een stad
Deze onafhankelijke gastblog is geschreven door mensenrechtenadvocaat Steven Donziger, die het meest bekend is van zijn juridische gevechten met Chevron, met name Aguinda v. Texaco, Inc. en andere zaken waarin hij meer dan 30.000 boeren en inheemse volken vertegenwoordigde die te lijden hadden onder milieuschade en gezondheidsproblemen als gevolg van olieboringen in het Lago Agrio olieveld in Ecuador.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Door: Steven Donziger
Deze gastblog is geschreven door mensenrechtenadvocaat Steven Donziger, die vooral bekend is van zijn juridische gevechten met Chevron, met name Aguinda v. Texaco, Inc. en andere zaken waarin hij meer dan 30.000 boeren en inheemse volken vertegenwoordigde die te lijden hadden onder milieuschade en gezondheidsproblemen als gevolg van olieboringen in het Lago Agrio olieveld in Ecuador.
Een rampzalige ontsporing van een trein met zeer giftige en kankerverwekkende chemicaliën in de Amerikaanse staat Ohio lijkt te hebben geleid tot een massale vergiftiging van het stadje East Palestine. Duizenden mensen lopen nu het risico op kanker en vroegtijdige dood als gevolg van een duidelijk geval van bedrijfsfout. Het incident illustreert opnieuw waarom ecocide moet worden opgenomen in de internationale wetgeving. Ik zou willen beweren dat als Ecocide een wet was geweest, dit incident en de rampzalige ecologische en humanitaire crisis die er het gevolg van was misschien voorkomen hadden kunnen worden.
Ecocide wordt gedefinieerd als "onwettige of moedwillige handelingen die worden gepleegd in de wetenschap dat er een aanzienlijke kans bestaat op ernstige en wijdverspreide of langdurige schade aan het milieu". Het bewijs van dit incident van wangedrag van bedrijven en "moedwillige handelingen" door de verantwoordelijke partij met langdurige milieuschade is overweldigend.
Het spoorwegbedrijf waarvan de trein het ongeluk veroorzaakte - Norfolk Southern - had een marktwaarde van ongeveer 55 miljard dollar en het topmanagement verdiende exorbitante salarissen. Het bedrijf gaf onlangs miljarden dollars uit aan een aandeleninkoop die de aandeelhouders verrijkte, terwijl het weigerde te investeren om de verouderde remsystemen van de treinen, die meer dan een eeuw oud zijn, te upgraden. Het bedrijf gaf ook veel geld uit om te lobbyen bij zowel de federale regering als verschillende staatsregeringen om te voorkomen dat er regels werden ingevoerd die de remsystemen zouden hebben gemoderniseerd en de veiligheid zouden hebben vergroot.
Norfolk Southern en haar CEO Alan Shaw zijn centrale spelers in een industrie die berucht is voor het uitbuiten van haar werknemers. De trein die ontspoorde in Ohio had 150 wagons en was 1,7 mijl lang, maar had slechts twee uitgeputte arbeiders die de besturing bemande. De industrie had haar werknemers in drie jaar geen loonsverhoging gegeven. De winstmarges in de industrie zijn de afgelopen tien jaar gestegen van 15% naar 41% toen de spoorwegarbeiders (en veiligheidsrisico's) een breekpunt bereikten. Enkele van de grootste hedgefondsen in de Verenigde Staten - waaronder Blackstone - eisten steeds meer efficiëntie om hun winsten te verhogen.
Toen de ontsporing plaatsvond, nam Norfolk Southern de verkeerde beslissing om meer dan 1 miljoen kilo licht ontvlambaar vinylchloride tot ontploffing te brengen. Het deed dit zonder enige inspraak van de gemeenschap of discussie over gezondheidsrisico's. Zoals een plaatselijke ingenieur het uitdrukte, "bombardeerde" de spoorweg de stad om de rails sneller open te krijgen en zo de winst op peil te houden. Het resultaat was een gigantische paddenstoelwolk van gif die over de stad en honderden kilometers daarbuiten zweefde. De vuurbal produceerde nog meer chemische verbindingen - waaronder fosgeen, een chemische verbinding die zo dodelijk was dat deze na de Eerste Wereldoorlog werd verboden door de Conventie van Genève.
Duizenden vissen dreven dood in plaatselijke beken. Bewoners meldden ademhalingsproblemen. Toch beweerden lokale "autoriteiten" dat het veilig was om daar te wonen en het water te drinken. We maakten hetzelfde draaiboek mee na de aanvallen op 9/11 en honderden mensen in het getroffen gebied stierven uiteindelijk aan kanker.
De Amerikaanse overheid - inclusief het Environmental Protection Agency - is ongelukkig geweest. De EPA werd onder de regering Trump onschadelijk gemaakt en topbestuurders werden vervangen door lobbyisten uit de chemische industrie. De topambtenaar onder de regering Biden, Michael Regan, adviseerde de bewoners van Oost-Palestina om terug te keren naar de stad slechts enkele dagen na het ongeluk, ook al had het agentschap geen onafhankelijke laboratoriumtests op het water uitgevoerd.
Regan lijkt nog steeds meer gefocust op het helpen van Norfolk Southern om de public relations fallout te managen dan op zijn missie om het publiek te beschermen tegen milieuschade. Journalist Chris D'Angelo in een uitstekend artikel aantoont dat de tests waarop de Ohio "autoriteiten" en de EPA vertrouwden om het water in Oost-Palestina "veilig" te verklaren, gefinancierd waren door de spoorwegmaatschappij en dat de geteste monsters besmet waren. Naar mijn mening is dit wetenschappelijk en politiek wangedrag en een voorbeeld van bedrijfsovername van een kritieke publieke functie van onze regering.
Wat betreft de veiligheid van het water: Norfolk heeft maar op vijf plaatsen in de stad East Palestine getest en dat is verdacht. Er zouden dagelijks honderden monsters genomen moeten worden, niet alleen in East Palestine maar ook in omliggende gemeenschappen die ook getroffen zijn door de gifwolk. En de tests moeten betrekking hebben op alle chemicaliën die zijn afgebrand, inclusief de nieuwe verbindingen die zijn ontstaan door de detonatie. Een onafhankelijke expert noemde de bemonstering "slordig" en "amateuristisch". Bovendien hebben noch de Ohio EPA, noch de nationale EPA de afgelopen dagen resultaten van watermonsters uit Oost-Palestina gepubliceerd, wat suggereert dat er geen watermonitoring plaatsvindt.
Dit is allemaal zeer verontrustend. Er zijn veel lastige vragen die beantwoord moeten worden. Maar de feiten tot nu toe wijzen er sterk op dat het spoorwegbedrijf een reeks opzettelijke beslissingen heeft genomen die waren ingegeven door winstbejag en die deze ramp hebben veroorzaakt en de nasleep voor het publiek hebben verergerd, wat heeft geleid tot een aanzienlijke kans op langdurige milieuschade en waarschijnlijk dodelijke slachtoffers. Dit is precies het soort situatie waarin de ecocidewetgeving een concreet verschil had kunnen maken. Als de CEO met deze wet zou zijn geconfronteerd, is de kans groot dat het remsysteem zou zijn verbeterd en het ongeluk niet zou hebben plaatsgevonden.
Argentinië: genoeg terreur!
Dit bericht is geschreven door de 'Movimiento de Mujeres y Diversidades Indígenas por el Buen Vivir' (Vrouwenbeweging en Inheemse Diversiteit voor een Goed Leven) met de speciale medewerking van een van haar leden, Paula Mercedes Alvarado Mamani, advocate en coördinator van de Terricide Bill.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Afbeelding: "Basta de Terricidio" 2021
Dit bericht is geschreven door de 'Movimiento de Mujeres y Diversidades Indígenas por el Buen Vivir' (Vrouwenbeweging en Inheemse Diversiteit voor een Goed Leven) met de speciale medewerking van een van haar leden, Paula Mercedes Alvarado Mamani, advocate en coördinator van het Wetsvoorstel Terricide. Ze behoort tot het inheemse Kolla-volk, is lid van de Tres Ombúes de la Matanza-gemeenschap en van de Vergadering voor de Articulatie van de Volkeren van Qollasuyu. Ze is ook lid van de inheemse vrouwengemeenschap SISA PACHA van de alternatieve media-uiting Las Sisas.
De Movimiento de Mujeres y Diversidades Indígenas por el Buen Vivir definieert "TERRICIDE" als het doden, niet alleen van tastbare ecosystemen en de mensen die ze bewonen, maar ook van alle krachten die het leven op aarde reguleren - wat we het waarneembare ecosysteem noemen .
Geschiedenis van de Movimiento de Mujeres y Diversidades Indígenas por el Buen Vivir (Beweging van Inheemse Vrouwen en Diversiteit voor een Goed Leven)
In 2013 begonnen een paar van onze zusters door het land te reizen met het idee om de huidige Beweging van Inheemse Vrouwen en Diversiteit voor Goed Leven op te richten. We gingen op een missie om zichtbaar te maken wat men onzichtbaar probeert te maken: ons lichaamsterritorium, onze kosmovisies, onze identiteiten en onze rechten als vrouwen en inheemse diversiteit. Al deze drijvende krachten leidden ons op een reis die vrouwen van 36 van de 40 reeds bestaande volken die samen het Argentijnse grondgebied bewonen bij elkaar bracht en steun genereerde. Samen organiseerden we ons in de ruimte die we de March of Indigenous Women for Good Living noemden en die we halverwege 2018 omdoopten tot de Movement of Indigenous Women for Good Living, en in mei 2022 weer omdoopten tot de Movement of Indigenous Women and Diversities for Good Living.
Wij zijn een beweging die is opgericht om rechten te versterken. We erkennen onszelf als een strijdbeweging voor zover we grondgebied opeisen en we geloven dat strijdbewegingen zich moeten vermenigvuldigen.
We accepteren geen ideologische voogdij en we verklaren onszelf politiek op basis van onze voorouderlijke identiteit en onze kosmogonieën, kennis en territoriale identiteiten. Wij zijn een vechtbeweging.
We streven naar het herstel van de historische plurinationaliteit die door de officiële geschiedenis is genegeerd en ontkend. We vechten voor zelfbeschikking van onze lichamen, onze gebieden en onze volkeren.
We vertrouwen op onze kracht als vrouwen van de aarde. Onze afkomst geeft ons kracht en wijsheid; onze liefde voor het leven roept ons op tot strijd. De tijd is vandaag en eenheid kan niet worden uitgesteld.
Context
Het is noodzakelijk om vast te stellen wat wordt bedoeld met 'land en territoria voor inheemse volken en gemeenschappen'. Er is gesteld dat:"Inheems grondgebied is NIET de som van de hulpbronnen die het bevat en die vatbaar zijn voor toe-eigening of economische relaties. De aard ervan is gebaseerd op de integratie van fysieke en spirituele elementen die een ruimte in de natuur verbinden met een bepaald volk".
Op deze manier is het de moeite waard om de transcendentie van Territorium in relatie tot de identiteit en cultuur van de Oorspronkelijke Volkeren te benadrukken. Territorium is de habitat, de ruimte waarin de volken hun politieke, sociale, economische, culturele en spirituele leven ontwikkelen en hun meest uiteenlopende behoeften bevredigen. Het recht op grondgebied is een natuurlijk recht dat inherent is aan inheemse volken.
Tegelijkertijd beschouwen inheemse volken zichzelf op geen enkele manier als "eigenaar" van het land dat ze bewonen. Integendeel, ze maken deel uit van de natuur. Ze aanbidden Pacha Mama of Moeder Aarde. Moeder Aarde heeft rechten en is dus een subject van rechten en geen object dat toegeëigend kan worden. De relatie van de inheemse bevolking met het Territorium is geen economische relatie, noch is het een relatie van toe-eigening. Het is een spirituele, culturele en identiteitsrelatie.
Dus wat is Terricide?
Terricide is de vernietiging van zowel het TASTBARE ECOSYSTEEM als het SPIRITUELE ECOSYSTEEM. Het is een term die historische en huidige onderdrukkingen met elkaar verweeft:
TERRICIDE is ook de poging om onze spiritualiteit te vernietigen, door de invasie van onze gemeenschappen door kerken die gefinancierd worden door die transnationals, die, gebruikmakend van de verarming en het onvermogen om toegang te krijgen tot andere middelen, enkele educatieve, welzijns- of muzikale diensten aanbieden en reactionaire, seksistische, verticalistische, discriminerende en racistische ideologieën inprenten, wat leidt tot vervreemding van de eigen geschiedenis en identiteit. Wij zeggen dat Terricide ook:
INDIGENTE GENOCIDE - de systematische uitroeiing van een sociale groep, gemotiveerd door ras, religie, etniciteit, politiek of nationaliteit. Het is een massamoord die erop gericht is de groep uit te roeien en kan zelfs maatregelen inhouden om geboorten te voorkomen. Het is nooit opgehouden, omdat de systematische uitroeiing van inheemse volken nooit is opgehouden. Alleen de methoden zijn veranderd: vandaag de dag doden ze ons met honger, ondervoeding, racistisch geweld, onderdrukking, watervervuiling, vergiftiging met giftige landbouwchemicaliën en verwaarlozing door de staat.
ECOCIDE betekent de vernietiging van de natuur, die ons thuis is: bergen, bossen, heuvels, wetlands, rivieren, meren, gletsjers, bergen. Het is alles wat agro-industrie, mijnbouw en extractivistische bedrijven overal in het land doen, waardoor we, ondanks onze pogingen om ze te stoppen, worden onderworpen aan alle wreedheid van het repressieve apparaat van de staat, die optreedt als beschermer van deze bedrijven, met zijn leger, politie, gendarmerie en rechtssysteem.
FEMICIDE omvat niet alleen het macho-geweld dat in een patriarchale samenleving voorkomt, maar ook geïnstitutionaliseerd raciaal geweld, dat wil zeggen een vorm van uitroeiing die is uitgewerkt, bedacht en ontwikkeld onder de bescherming en straffeloosheid van de staat. De schade aan het leven van vrouwen is systematisch; wij inheemse vrouwen hebben geleden onder racisme, koloniaal geweld, discriminatie en xenofobie, vrouwenhaat, chineo*, de dood van onze kinderen en economische verarming door het verlies van land.
CULTURICIDE is de vernietiging van onze levenswijzen, de overdracht van kennis, medicijnen, manieren om onszelf te voeden, onze godheden en overtuigingen en onze artistieke manifestaties. Vanaf de verovering tot nu toe is er alleen maar minachting, diskwalificatie, bespotting en vernedering van onze gebruiken geweest en de permanente vernietiging van onze heilige plaatsen en levensbronnen.
EPISTEMICIDE - de eliminatie, obstructie, annulering van al onze manieren om de wereld, het leven en zijn processen te kennen en te begrijpen. Zogenaamde wetenschappelijke kennis wordt erkend als de enige vorm van kennis en het is de vorm waarin kolonialistisch Europa heeft besloten een enorme en rijke wereld te interpreteren en die het heeft opgelegd aan Abya Yala en Afrika. En in alle onderwijssystemen en in het leven in het algemeen wordt deze vorm opgelegd als de enige geldige en legitieme vorm, waardoor onze kennis op een plaats blijft van bijgeloof, mythische of magische overtuigingen, als manieren om ze te verachten en te negeren. We eisen magie, mythen en alle voorouderlijke, spirituele en empirische manieren om het leven te begrijpen, te interpreteren en te verbeteren terug.
TRANSFEMICIDE en TRANSVESTICIDE - de georganiseerde, voortdurende en doelgerichte moord op ons lichaamsterritorium op dagelijkse basis. Het geweld van het patriarchale systeem is integraal. De context van het schenden en elimineren van dissidente lichamen, en ook vrouwenlichamen, is opgebouwd met perverse subtiliteiten, van achterbaks segregationisme tot institutionele nalatigheid die ervan uitgaat dat bepaalde lichamen te schenden en te vermoorden zijn, en dat sommige levens meer waard zijn dan andere. Binnen dit beleid is er een proliferatie van geradicaliseerde religieuze sectoren die vertogen van haat construeren, wat we religieus geweld tegen gender noemen. Op deze manier creëren ze de voorwaarden voor de misdaden femicide, travesticide en transfemicide.
Om al deze redenen hebben we in maart 2021 de 'Genoeg van Terricide' wandeling gehouden, onder het motto "Zolang wij geen gerechtigheid hebben, zal er geen vrede voor hen zijn". Als inheemse vrouwen uit verschillende plurinationale gebieden die zwaar getroffen zijn door de terreur, lopen we samen met al die mensen die zich, net als wij, verontwaardigd en machteloos voelen, en die niet slechts toeschouwers van de tragedie willen zijn, noch stille medeplichtigen aan de vernietiging van het leven. Wij stellen voor om zichtbaar te maken, te claimen en te eisen: Genoeg terreur!
We eisen dat Terricide beschouwd wordt als een misdaad tegen de natuur en de mensheid, dat de moordenaars van Terricide berecht en veroordeeld worden. Tot nu toe zijn alle aanvallen tegen het leven van onze moeder aarde onbestraft gebleven. De indolentie van regeringen voedt de hebzucht, de dodelijke hebzucht van het extractivisme.
Het is om deze reden dat we op 22 mei 2021, de 211e verjaardag van de eerste schreeuw om onafhankelijkheid van de Argentijnse Republiek, in de autonome stad Buenos Aires zijn aangekomen. We herinneren ons dat op die datum de staat zich begon op te werpen als een invasiemacht in de inheemse gebieden.
Als erfgenamen van die oorspronkelijke naties die werden binnengevallen, geplunderd, vermoord en tot slaaf gemaakt, doen we een dringende oproep om te handelen vanuit de geest van de mapu, pacha, land, om Terricide te bestrijden. De staat moet verantwoording afleggen voor wat hij met onze gebieden heeft gedaan; hoe denkt hij alle schade die hij heeft aangericht te herstellen?
Afbeelding: 2º Parlamento de Mujeres Indígenas por el Buen Vivir, en las Grutas, Río Negro (julio 2019)
Conclusie
Deze plurinationaliteit die de grenzen bewoont van alle gebieden die vandaag de dag Argentinië heten, moet zich verenigen in een schreeuw om leven, om samen met het Argentijnse volk en de volkeren van de wereld een nieuwe, beschavende matrix op te bouwen. De koloniale republieken hebben Terricide tot zijn maximale uitdrukking van pijn en dood gebracht.
Er zullen mensen zijn die zeggen: "Inheemse kameraden, de omstandigheden zijn niet goed voor ons om naar buiten te gaan en te vechten". Waarop wij antwoorden: "De omstandigheden om te leven zijn niet aanwezig, daarom gaan we naar buiten om te vechten. Onze medicijnvrouwen, onze spirituele autoriteiten en velen van ons ontvangen waarheden, aan ons geopenbaard door dromen, over gebeurtenissen die gaan plaatsvinden.
Als dragers van deze visies verplichten we onszelf om beschermers van het leven te zijn. Er is geen excuus; de tijd is nu. We zullen niet alleen wandelen. De geest van de aarde en de geesten van onze voorouders zullen met ons meelopen. We zijn vastbesloten om onze kracht, onze wijsheid, onze geest en onze tred aan te bieden om voor eens en altijd een einde te maken aan zoveel dood. We roepen de wereld toe: "Zolang wij geen gerechtigheid hebben, zal er voor hen geen vrede zijn".
Opmerking: Chineo is een kolonialistische misdaad die nog steeds voorkomt in verschillende provincies van Argentinië waar blanke mannen vrouwen van inheemse volken, waaronder minderjarigen, groepsverkrachten.
De Oost-Afrikaanse pijplijn voor ruwe olie: toekomstige ecocide?
Deze blogpost is geschreven door Omar Elmawi, coördinator van de Stop EACOP-campagne en de deCOALonize-campagne - met de steun van Louise Romain, Stop Ecocide International en Paul Hallows, Global Witness. Hij schrijft over de geplande aanleg van de EACOP, een pijpleiding dwars door Oost-Afrika, en de gevolgen voor het milieu, de mens en het klimaat (zowel lokaal als mondiaal) van dit ecocidale project.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze blogpost is geschreven door Omar Elmawi, coördinator van de Stop EACOP-campagne en de deCOALonize-campagne - met de steun van Louise Romain, Stop Ecocide International. Hij schrijft over de geplande aanleg van de EACOP, een pijpleiding dwars door Oost-Afrika, en de gevolgen voor het milieu, de mens en het klimaat (zowel lokaal als wereldwijd) van dit ecocideproject.
De langste elektrisch verwarmde oliepijpleiding ter wereld
Oeganda beschikt over enkele van de grootste oliereserves van het Afrikaanse continent, met naar schatting 1,7 miljard vaten winbare olie onder de grens met de Democratische Republiek Congo. Het winnen en transporteren van deze olie zou leiden tot de vernietiging van enkele van de ecologisch meest unieke habitats van Oost-Afrika.
Dit is precies wat TotalEnergies van plan is. De fossiele brandstofgigant is eigenaar van een van de twee grote olievelden aan de oevers van Lake Albert en heeft een meerderheidsaandeel in de pijpleiding die moet worden aangelegd om de olie te transporteren naar internationale markten: de East African Crude Oil Pipeline, of EACOP. De 1.443 km lange verwarmde pijpleiding moet olie vervoeren van de Tilenga- en Kingfisher-velden aan de oevers van Lake Albert in Oeganda naar de haven van Tanga in Tanzania. Naast het Franse bedrijf zouden de olievelden in Oeganda (bestaande uit meer dan 400 oliebronnen) ook worden geëxploiteerd door China National Offshore Oil Corporation Ltd. (China National Offshore Oil Corporation Ltd.).
Milieu-, menselijke en klimaateffecten van EACOP
Als de EACOP eenmaal gebouwd is, zal het onherstelbare schade toebrengen aan de biodiversiteit, natuurlijke habitats en water, lokale gemeenschappen verplaatsen en hun middelen van bestaan bedreigen. Het heeft ook aanzienlijke wereldwijde gevolgen doordat het bijdraagt aan de opwarming van de aarde.
De pijpleiding zal bijna 2.000 vierkante kilometer aan beschermde natuurgebieden verstoren, waaronder het Murchison Falls National Park, het Taala Forest Reserve, het Bugoma Forest en het Biharamulo Game Reserve. Deze reservaten zijn cruciaal voor het behoud van kwetsbare diersoorten zoals de oostelijke chimpansee en de Afrikaanse olifant, die beide op de "rode lijst" van bedreigde diersoorten staan van de International Union for Conservation of Nature. Het zal ook biologisch belangrijke mariene gebieden verstoren, waaronder mangrovebosreservaten en koraalriffen langs de kust van Tanzania, evenals talrijke Ramsar wetlands van mondiaal belang.
EACOP zal ook gevolgen hebben voor menselijke gemeenschappen en aanzienlijke risico's met zich meebrengen voor miljoenen mensen. Ongeveer een derde van de pijpleiding zal door een van de grootste meerbekkens van Afrika lopen, het Victoriameer, waarvan meer dan 40 miljoen mensen afhankelijk zijn voor water en voedselproductie. Een kleine lekkage, die zeer waarschijnlijk is omdat de pijpleiding door een seismisch gebied loopt waar regelmatig aardbevingen voorkomen, zou catastrofaal zijn. Olielekkages kunnen zich via rivieren en beken over grote afstanden verspreiden, in watervoerende lagen infiltreren en waterbronnen voor tientallen jaren tot eeuwen verontreinigen.
De gevolgen voor het klimaat zouden enorm en rampzalig zijn voor het koolstofbudget van de mensheid. De pijpleiding en de bijbehorende infrastructuur zullen naar schatting elk jaar 33 miljoen ton kooldioxide uitstoten. Dit zou verschillende internationale verplichtingen in gevaar brengen, zoals het Klimaatakkoord van Parijs, het Verdrag inzake Biodiversiteit (VBD) en de Wetlandconventie van Ramsar, en het risico bestaat dat verschillende mondiale en regionale overeenkomsten niet worden nagekomen en dat de betrokken landen hun netto-nulemissiedoelstellingen niet halen. Het EACOP-project levert niet alleen een belangrijke bijdrage aan de wereldwijde klimaatcrisis, maar opent ook een nieuwe grens voor risicovolle ontwikkeling in aangrenzende gebieden.
Toekomstige ecocide?
Het tragische is dat al deze verwoestende gevolgen - zowel voor de mensen in Oeganda en Tanzania als voor de planten- en diersoorten die in de getroffen gebieden leven - voorspelbaar zijn. De bedreigingen voor de natuur en de menselijke gemeenschappen zijn bekend. Niemand zal zich na de voltooiing van de oliewinning nog kunnen omdraaien en geschokt zijn door de onomkeerbare vernietiging van de natuur die nodig was om te beginnen met het oppompen van de olie.
Natuurvernietiging met voorbedachten rade, of 'ecocide', vormt de kern van een steeds prominenter wordend internationaal juridisch en politiek gedachtegoed dat massale schade aan de natuurlijke leefwereld op internationaal niveau strafbaar wil stellen. Volgens een panel van prominente internationale juristen op het gebied van milieu, mensenrechten en strafrecht, wordt ecocide gedefinieerd als "onwettige of moedwillige handelingen die worden gepleegd in de wetenschap dat er een aanzienlijke kans bestaat dat door deze handelingen ernstige en wijdverspreide of langdurige schade aan het milieu wordt toegebracht".
Het plan van TotalEnergies om met voorbedachten rade, wijdverspreide en permanente schade toe te brengen aan het milieu in Oeganda en Tanzania zou kunnen vallen onder de criteria van ecocide. De aanleg van de East African Crude Oil Pipeline zou een misdaad zijn tegen de natuur en een ramp voor het levensonderhoud van de bevolking van Oeganda en Tanzania.
Tegenargumenten en beloften
Ecocidale projecten worden vaak gerechtvaardigd door hun vermeende economische voordelen, en EACOP is niet anders.
TotalEnergies belooft banen en investeringen voor de regio en schat dat er 11.000 nieuwe banen zullen worden gecreëerd. Bijna al deze banen zijn echter kortetermijnbanen in de bouw die nodig zijn om de pijpleiding aan te leggen en die zullen verdwijnen zodra de pijpleiding klaar is. Wanneer de olie begint te stromen, zullen er slechts 200-300 permanente banen overblijven.
De voltooiing van de pijpleiding zou ook veel belangrijker bronnen van werk bedreigen. Meer dan 600.000 mensen in Oeganda zijn werkzaam in de toeristische sector, die afhankelijk is van het behoud van de habitats die door de pijplijn zouden worden vernietigd. Zelfs als er meer permanente banen zouden worden aangeboden, blijft het zeer onrechtvaardig dat het werk dat Oegandezen en Tanzanianen wordt aangeboden afhankelijk is van de vernietiging van onze natuurgebieden.
Groeiend verzet: #StopEACOP alliantie
Lokale groepen en gemeenschappen hebben hun krachten gebundeld met meer dan 260 Afrikaanse en internationale maatschappelijke organisaties om de #StopEACOP-campagne te vormen. Door middel van publieke mobilisatie, juridische acties, onderzoek, aandeelhoudersactivisme en pleitbezorging in de media oefenen zij druk uit om het project te stoppen.
Aangezien TotalEnergies en China National Offshore Oil Corporation Ltd. op zoek zijn naar een lening van $2,5 miljard om het project van de grond te krijgen, heeft Stop EACOP een lijst opgesteld van de belangrijkste recente financiers (banken en verzekeraars) die waarschijnlijk benaderd zullen worden om mee te lenen. Vorige week bevestigden vijf grote banken (Deutsche Bank, Citi, JPMorgan Chase, Wells Fargo en Morgan Stanley), een verzekeraar en een exportkredietagentschap dat ze niet zullen deelnemen aan de projectlening om EACOP te financieren. Zij voegen zich bij de groeiende lijst van banken (20) en verzekeraars (8) die niet willen financieren of geassocieerd willen worden met de EACOP.
Dit winningsproject zal ongetwijfeld leiden tot een groot aantal milieu-, sociale en mensenrechtenkwesties. TotalEnergies heeft de morele verantwoordelijkheid om het project te annuleren - en regeringen over de hele wereld moeten deze milieumisdaden gaan vervolgen voor wat ze zijn: ecocide.
ReconAfrica: ecocide in het Kavangobekken
Deze blog is geschreven door Esther Stanford-Xosei, coördinator van de Stop the Maangamizi: We Charge Genocide/Ecocide Campaign en medeoprichter van het Extinction Rebellion Internationalist Solidarity Network. Aanvullende links en bronnen voor campagnes zijn verzameld door Louise Romain, internationaal grassroots outreach voor Stop Ecocide.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze diepgaande blog is geschreven door Esther Stanford-Xosei, coördinator van de Stop the Maangamizi: We Charge Genocide/Ecocide Campaign en medeoprichter van het Extinction Rebellion Internationalist Solidarity Network. Aanvullende links en bronnen voor campagnes werden verzameld door Louise Romain, internationaal grassroots outreach voor Stop Ecocide.
Ze schrijft over de ecocidale en genocidale gevolgen van de exploratieactiviteiten van het Canadese olie- en gasbedrijf ReconAfrica voor inheemse en lokale gemeenschappen. Ze suggereert hoe een Pan-Afrikaans Reparatoir Recht oplossingen kan bieden voor getroffen gemeenschappen.
Beeldcredits: John Grobler
Een ecologische ramp en een koolstofbom
ReconAfrica is een Canadese olie- en gasonderneming die zich bezighoudt met de exploratie en ontwikkeling van fossiele brandstoffen in het Kavango Basin, dat zich uitstrekt over het noordoosten van Namibië en het noordwesten van Botswana. Het bedrijf heeft een exploratielicentie voor olie en gas die recht geeft op een 25-jarige productielicentie en de mogelijkheid biedt om naar schatting 120 miljard vaten olie te fracken in een gebied met een uniek, ongerept ecosysteem, groter dan België. Dit gebied beslaat 9.800 vierkante mijl van Namibië naast een aangrenzend gebied in buurland Botswana van 13.250 vierkante mijl. Verontrustend genoeg heeft ReconAfrica een belang van 100% in de petroleumlicentie in het noordwesten van Botswana en een belang van 90% in de licentie die in Namibië actief is. Het licentiegebied bestaat uit zes lokaal beheerde wildreservaten, of conservatoria, en is ook de thuisbasis van verschillende bedreigde soorten grote zoogdieren, zoals Afrikaanse wilde honden, leeuwen, cheeta's, zwarte en witte neushoorns, witruggieren, schubdieren, Afrika's grootste overgebleven kudde savanneolifanten en 400 vogelsoorten.
Namibië wordt erkend als een van de landen die het meest kwetsbaar zijn voor de gevolgen van klimaatverandering, dus het is ongelooflijk dat de Namibische regering een eigen doelpunt zou scoren door mee te werken aan het negeren door ReconAfrica van zijn wereldwijde verantwoordelijkheden om bij te dragen aan het terugdringen van de koolstofuitstoot tot 1,5°C als onderdeel van het klimaatveranderingsakkoord van Parijs. ReconAfrica's eigen olieproductieprognoses van 120 miljard vaten olie zullen verwoestende gevolgen hebben voor de mensheid - de koolstofvoetafdruk van dit nieuwe olieveld kan oplopen tot een zesde van het resterende maximale potentiële koolstofbudget van de mensheid.*
Er is bewijs in overvloed voor de historisch gedocumenteerde gevolgen van olie- en gasexploratie in ecologisch kwetsbare ecosystemen. De strategische Euro-Amerikaanse economische geopolitieke belangen van regeringen en hun bedrijven die zich bezighouden met schadelijke ecocidale en genocidale winningsindustrieën worden in stand gehouden in Botswana en Namibië, waar mijnbouw, toerisme en nu ook olie- en gaswinning de belangrijkste bronnen van inkomsten zijn; de meeste grondstoffen worden gewonnen en geëxporteerd ten behoeve van buitenlandse markten, ongeacht de schade die wordt toegebracht aan mens en planeet. Maar in plaats van de ecologische schuld te erkennen die is verschuldigd aan de inheemse volken van Namibië en Botswana, en de bijbehorende plicht om deze regeringen en hun volken te ondersteunen bij de overgang naar hernieuwbare energiebronnen, houdt ReconAfrica zich bezig met daden van vernietiging van ecosystemen die voor de inheemse volken en andere lokale gemeenschappen die ervan afhankelijk zijn, neerkomen op genocide en ecocide. Ecocide is een mogelijke methode van genocide als het vitale socio-ecologische en culturele relaties tussen mensen en de natuur fragmenteert of vernietigt. Wij, in de Stop the Maangamizi; We Charge Genocide/Ecocide Campaign (SMWeCGEC), verwijzen naar dit als de voortzetting van de 'Maangamizi' (Afrikaanse Holocaust) schade van slavernij en kolonialisme toegebracht aan alle Afrikanen over de hele wereld.
Schendingen van inheemse rechten van lokale gemeenschappen
Beeld credits: Namibië Media Holdings
In de regio's Kavango East en Kavango West wonen ongeveer 200.000 mensen, waaronder de Kavango-gemeenschappen en de San; erkend als inheemse bewoners van de Okavango Delta, wier rechten op vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming volgens de VN-verklaring over de rechten van inheemse volken worden geschonden. ReconAfrica schendt deze rechten door Namibië en Botswana binnen te komen zonder toestemming van de inheemse gemeenschappen. Ze zijn al lang geleden beroofd van hun macht en worden onevenredig zwaar getroffen door de ongelijke verdeling, 'eigendom' en toegang tot land als erfenis van het directe kolonialisme uit het verleden, maar ook van het huidige neokolonialisme. Met de toestroom van toeristische ondernemingen in de delta werden inheemse volken zoals de San, Anikhwe, Bugakhwe en andere lokale gemeenschappen uit hun traditionele gebieden verdreven om plaats te maken voor wildbeheergebieden of concessies.
Vrouw van het San volk, Kawe, Namibië.
Beeldcredits: Ina Maria Shikongo
Bovendien is de Kavango de meest verarmde regio van Namibië met een werkloosheidspercentage van bijna 50% in Kavango East. De verarming van de Afrikanen duurt voort in de regio, ondanks alle voordelen die de Okavango Delta had moeten krijgen toen deze werd uitgeroepen tot Werelderfgoed. In plaats daarvan is het een speeltuin geworden van elitetoeristen uit de VS en Europa die exorbitante prijzen betalen voor dure safari's en lodges.
Pan-Afrikaans herstelrecht
De SMWeCGEC(Stop the Maangamizi; We Charge Genocide/Ecocide Campaign) is een campagne voor preventie, schadeloosstelling en herstel van genocide en ecocide die pleit voor Pan-Afrikaanse Reparaties voor Mondiale Rechtvaardigheid en Planeetherstel, d.w.z. de noodzaak om op holistische wijze onze relatie met, en onze onafscheidelijkheid van, de aarde, het milieu en het pluriversum te herstellen. Naast het beschrijven van de schade die wordt veroorzaakt door ReconAfrica, biedt de SMEWeCGEC in samenwerking met Extinction Rebellion Internationalist Solidarity Network (XRISN) aan om inheemse Afrikaanse gemeenschappen in de regio te helpen om hun eigen zelfversterkende collectieve verzet tegen de buitenlandse transnationale corporatieve invasie door ReconAfrica van hun inheemse grondgebied beter te versterken, door het verenigen van Pan-Afrikaanse Reparatory Justice bewegingen en internationalistische solidariteit glokalisatie.
We moeten het lokale belang erkennen van hun strijd om verdere olie- en aardolie-exploraties en de mogelijkheid van fracking in Kavango Oost en West en het naburige Botswana te stoppen. Dit kan worden gedaan door innovatieve manieren te cultiveren om ReconAfrica aan de kaak te stellen en ter verantwoording te roepen in de 'rechtszaal van de publieke opinie' buiten de grenzen van Namibië, Botswana en eigenlijk heel Afrika.
Beeld credits: Namibië Media Holdings
Een van die manieren is voor de getroffen gemeenschappen in de Okavango Delta om volksvergaderingen te ontwikkelen als een alternatieve vorm van participatief democratisch zelfbestuur en besluitvorming over land en het gebruik van hulpbronnen, wat nodig is om het democratisch tekort te herstellen dat inherent is aan het koloniale staatsapparaat dat nog steeds intact is. Ondanks de bevrijdingsstrijd hebben degenen die de machinerie van de koloniale natiestaat in Namibië in 1990 en in Botswana in 1966 hebben overgenomen, niet de macht gehad om: (1) de gevolgen ongedaan te maken van de beruchte Conferentie van Berlijn van 1884-1885 die Afrika in stukken hakte en willekeurig grenzen trok die tot op de dag van vandaag bestaan; (2) de schade te stoppen van het neokolonialisme dat de consensus van de Conferentie van Berlijn versterkte waarbij grote delen van Afrika als terra nullius werden beschouwd en daarom dienden als legitimatie voor de imperiale machten en hun bedrijven om minerale rijkdommen en energiebronnen te winnen voor commercialisering in het buitenland in plaats van ten voordele van de Afrikanen; en (3) effectief de structurele gewelddadigheden te herstellen die inherent zijn aan dergelijke staat 'Bantustans' die werden geërfd bij de zogenaamde onafhankelijkheid.
Volksvergaderingen kunnen lokale banken oprichten van het Ubuntukgotla Peoples International Tribunal for Global Justice; een Afrikaans tribunaal voor de onderlinge verbondenheid van de mensheid van volkeren dat 'internationaal recht van onderaf' ontwikkelt en implementeert om ReconAfrica te berechten voor misdaden van ecocide en genocide, ook een initiatief van de SMWeCGEC. Deze gezamenlijke processen van volksvergaderingen en lokale, nationale en internationale banken van de Ubuntukgotlas zullen ons, in de SMWeCGEC en XRISN, in staat stellen om gemeenschappen in de Okavango Delta beter te ondersteunen, niet alleen om hun zaak bekend te maken, maar ook om internationalistische solidariteit aan te trekken van verschillende andere gemeenschappen van verzet en andere progressieve krachten over de hele wereld.
Esther Stanford-Xosei, coördinator van de Stop the Maangamizi: We Charge Genocide/Ecocide Campaign en medeoprichter van het Extinction Rebellion Internationalist Solidarity Network.
Een groeiende solidariteitsbeweging om de Okavango Delta te redden
Wereldwijd hebben verschillende initiatieven van maatschappelijke organisaties en mondiale instellingen hun bezorgdheid geuit over de activiteiten van ReconAfrica, die de Okavango Delta en de omliggende regio bedreigen met ecocide.
In juni drongen 185 gemeenschaps- en niet-gouvernementele organisaties van over de hele wereld er bij Canadese ambtenaren op aan om de grootschalige olie- en gasplannen van het Canadese bedrijf ReconAfrica te onderzoeken en er actie tegen te ondernemen.
Beeld credits: Nick Clarke
Hun open brief werd vrijgegeven voorafgaand aan de jaarlijkse algemene vergadering van het bedrijf en beschrijft in detail de bedreigingen die de potentiële ontwikkeling van ReconAfrica inhoudt voor de mensenrechten, de rechten van inheemse volken, lokale bestaansmiddelen, drinkwater voor meer dan 1 miljoen mensen, het mondiale klimaat en een kritiek en wereldberoemd ecosysteem. Lees hier meer.
Op 4 juni vond een wereldwijde actiedag plaats in verschillende landen, zoals Duitsland, Engeland, Canada, Zuid-Afrika, Namibië en Botswana. Een versterkings- en actiekit werd ontwikkeld door Fridays for Future Digital, Climate Strike Canada en Kavango Alive.
In juli uitte het Werelderfgoedcomité zijn bezorgdheid over de toekenning van olie-exploratievergunningen in ecologisch kwetsbare gebieden in het Okavangobekken (...), wat zou kunnen leiden tot negatieve gevolgen voor het UNESCO-erfgoed in geval van lekkage of vervuiling. Lees het verslag van de Conventie over de bescherming van het cultureel en natuurlijk werelderfgoed, (p. 214-217).
Beeldcredits: Nic Eliades
In september hebben het Center for International Environmental Law (CIEL), Global Law Alliance en andere maatschappelijke groeperingen een verzoek ingediend bij de TSX Venture Exchange (TSX-V) om een onderzoek in te stellen naar mogelijke onjuiste voorstellingen van zaken in de bekendmakingen en openbare mededelingen van Recon, en naar de kloof tussen de voorstelling van het project aan lokale belanghebbenden en aan investeerders. Lees hier meer.
Onlangs heeft de International Union for Conservation of Nature (IUCN) een gunstige motie aangenomen (motie 136) om de Okavango te beschermen tegen olie- en gaswinning. Hoewel deze motie niet wettelijk bindend is, worden alle aangenomen moties resoluties en aanbevelingen, en daarmee de kern van het algemene beleid van de IUCN. Actievoerders proberen er nu voor te zorgen dat de motie wordt uitgevoerd door de regeringen van Namibië en Botswana.
Ecocide door verbranding van biomassa?
Deze blogpost is geschreven door Johan Vollenbroek, senior adviseur bij Mobilisation for the Environment, en Maarten Visschers, bestuurslid bij Leefmilieu. Zij schrijven over de destructieve gevolgen van het kappen van bossen, zoals in de Verenigde Staten en de Baltische regio, en de noodzaak om de huidige EU-wetgeving aan te pakken die het verbranden van hout (biomassa) beschouwt als een vorm van duurzame energie.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze blogpost is geschreven door Johan Vollenbroek, voorzitter bij Mobilisation for the Environment, en Maarten Visschers, bestuurslid bij Leefmilieu. Ze schrijven over de destructieve gevolgen van het kappen van bossen, zoals in de Verenigde Staten en de Baltische regio, en de noodzaak om de huidige EU-wetgeving aan te pakken die het verbranden van hout (biomassa) beschouwt als een vorm van duurzame energie.
Ecocide op bossen als direct gevolg van verbranding van biomassa.
Tussen 2012 en 2020 is de verbranding van houtpellets als energiebron in Europa verdubbeld van 15 tot 30 miljoen ton per jaar. De methode die wordt gebruikt om hout voor pellets te oogsten is door industriële kaalkap van bossen. In werkelijkheid worden natuurlijke bossen ook gekapt en omgevormd tot monoculturen van bomen. In de afgelopen 60 jaar is 20% van de natuurlijke bossen in het zuidoosten van de VS omgevormd tot plantages: een ramp voor de biodiversiteit. In de Baltische staten en Zweden vindt dezelfde ecologische ramp plaats: Ecocide door verbranding van biomassa.
CO2-uitstoot van houtverbranding is hoger dan van kolenverbranding
De Europese klimaatwetgeving beschouwt houtverbranding (ook wel biomassaverbranding genoemd) nog steeds als een vorm van duurzame energie. De wetenschappers van de European Academies' Science Advisory Council(EASAC) zeggen dat niets minder waar is. De CO2-uitstoot van het verbranden van bomen is 15% hoger dan die van het verbranden van kolen en twee keer zo hoog als die van gas. Het duurt 5 tot 10 decennia voordat de geplante bomen dezelfde hoeveelheid CO2-uitstoot hebben teruggewonnen die vrijkwam tijdens het verbrandingsproces. Deze extra CO2-uitstoot verergert de klimaatcrisis waarin we ons bevinden. In de komende tien jaar moet de CO2-uitstoot met minstens 50% worden verminderd (ten opzichte van 1990) om de doelstellingen van het klimaatakkoord van Parijs te halen. Beter onderhoud van bestaande bossen, meer gevarieerde bossen en aanplant van nieuwe, biodiverse bossen zijn de beste klimaatoplossingen en de beste oplossingen om het verlies aan biodiversiteit een halt toe te roepen. In 2018 werd dit benadrukt door 800 wetenschappers in een brief aan de Europese Commissie. Begin 2021 vroegen meer dan 500 wetenschappers en economen in een brief aan de Amerikaanse president Biden, EU-Commissievoorzitter Von der Leyen, Europese Raadsvoorzitter Charles Michel, de Japanse premier Suga en de Zuid-Koreaanse president Moon om te stoppen met het definiëren van het verbranden van biomassa als zijnde koolstofneutraal in de Europese Richtlijn Hernieuwbare Energie.
Beeldcredits: Daniel Djamo
Industriële kaalkap is rampzalig voor de biodiversiteit
Toch neemt het gebruik van houtpellets als biomassa nog steeds toe. Het oogsten van hout voor de productie van houtproducten, papiervezels en houtpellets gebeurt door industriële houtkap. Hectares bos worden voortdurend vernietigd. Dit staat in contrast met de veel betere oplossing van selectief kappen, waarbij slechts enkele bomen per hectare worden gekapt. Industriële kaalkap is winstgevend voor bosbouwbedrijven. De ene na de andere hectare bos kan worden gekapt om pellets te produceren. De gevolgen voor de bodem en de biodiversiteit zijn echter catastrofaal. Het aantal vogelsoorten in bossen keldert en koolstof dat is opgeslagen in de bodem komt vrij. Dit is ecocide.
Afbeeldingen: Kaalkap in het zuidoosten van de VS (Dogwood Alliance)
Zuidoosten van de Verenigde Staten
In het zuidoosten van de Verenigde Staten is in de periode 1950-2010 16 miljoen hectare bos gekapt. Dit is een stuk land dat vier keer zo groot is als Nederland. Dit betekent dat 20% van alle natuurlijke bossen in deze regio is gekapt. De bossen zijn vervangen door monotone boomplantages en de biodiversiteit is in deze gebieden volledig verdwenen.
Kaalkap is echter nog steeds de methode die wordt gebruikt om hout te oogsten in deze beschermde bosrijke wetlands, voor de productie van houtpellets. De Amerikaanse houtpelletproducent Enviva is 's werelds grootste leverancier van houtpellets. Enviva is eigenaar van negen grote houtpelletfabrieken in het zuidoosten van de VS en breidt aanzienlijk uit. In 2019 werd meer dan 15 miljoen ton houtpellets geëxporteerd van de VS naar Europa.
Figuur 1: Conversie van natuurlijk bos naar boomplantages van 1950-2010 (bron: Dogwood Alliance, Stand4Forests Reports Series, 2020)
Figuur 2: Productie houtpellets in het zuidoosten van de VS voor verbranding van biomassa voor duurzame energie in Europa (bron: Dogwood Alliance).
Baltische staten
In de Baltische staten wordt kaalkap ook op grote schaal gebruikt als oogstmethode voor de productie van houtpellets. Een recent rapport van de natuurorganisatie Estonian Fund for Nature (ELF) beschrijft de desastreuze ecologische gevolgen van houtwinning in de bossen in Estland. De vliegende eekhoorn, het auerhoen, de zwarte ooievaar en honderden mossen, schimmels en korstmossen zijn allemaal soorten die met uitsterven worden bedreigd. 25% van de bosvogels is in 20 jaar verloren gegaan.
Afbeeldingen: Kaalkap in Estland (Ests Natuurfonds)
Het verwijderen van dood hout uit bossen voor de verbranding van biomassa is dodelijk voor insecten en ongewervelde dieren. Dode en beschadigde bomen vormen meestal een voedzaam microklimaat en zorgen ervoor dat op zulke plaatsen een nieuwe generatie bomen groeit. Deze microhabitats worden bewoond door duizenden ongewervelden die een essentieel onderdeel vormen van de voedselketen en voedsel leveren voor andere ongewervelden, amfibieën, reptielen, vogels en zoogdieren.
Verwijdering van verbranding van biomassa als bron van duurzame energie in de Europese Richtlijn Hernieuwbare Energie (REDII)
De Europese Commissie evalueert momenteel de richtlijn hernieuwbare energie (REDII) en zal eind juni een verbeterde versie publiceren. Het Europees Parlement zal in september een beslissing nemen. Natuurorganisaties dringen erop aan dat verbranding van biomassa niet wordt opgenomen als bron van duurzame energie. Ze roepen de Europese Commissie en het Europees Parlement op om verbranding van biomassa als duurzame energie uit de richtlijn te halen.
Verdere bronnen:
Verslag van Biomass Magazine, 23/07/2020: Vraag naar houtpellets in EU zal naar verwachting stijgen in 2020
Persartikel, Politico, 26-03/2021: De 'groene energie' die de planeet zou kunnen ruïneren
Documentaire (43min): Verbrand, zijn bomen de nieuwe kolen?
Boekje door Dogwood Alliance, 2019: Biomass Investigation, Global Markets for Biomass Energy are Devastating U.S. Forests.
Rapport van het Southern Environmental Law Center, 2018: Bomen verbranden voor stroom
Artikel, Mongabay, 20/10/2017: De bomen van Estland: Gewaardeerde hulpbron of verspilde tweede kans?
Deze gastblog maakt deel uit van een serie bedoeld als toegewezen plaats voor de talrijke mondiale bewegingen/kampen tegen de verwoesting van ecosystemen om hun narratiefs en perspectieven te delen.
Onderstaande post is geschreven door Johan Vollenbroek, voorzitter bij Mobilisation for the Environment, en Maarten Visschers, bestuurslid bij Leefmilieu. De blog gaat over de destructieve impact van industriële kaalkap ten behoeve van biomassaverbranding zoals onder meer plaatsvindt in het Zuidwesten van de VS en de Baltische Staten. De noodzaak tot aanpassing van de huidige EU-regelgeving wordt benadrukt. In deze regelgeving wordt biomassaverbranding ten onrechte aangeduid als duurzame energiebron.
Ecocide van bossen als gevolg van biomassaverbranding
In de periode 2012 - 2020 is de verbranding van houtpellets voor energieopwekking in Europa verdubbeld van 15 naar 30 miljoen ton per jaar. De winning van hout voor houtpellets vindt plaats door industriële kaalkap van bossen. Daarbij worden in de praktijk ook natuurlijke bossen gekapt en omgezet in houtakkers. Zo worden moerasbossen in het zuid-oosten van de VS opgeofferd voor houtpellets. In de laatste 60 jaar is 20% van het natuurlijk bos in het zuid-oosten van de VS omgezet in plantages. Desastreus voor de biodiversiteit. In de Baltische Staten en Zweden speelt eenzelfde ecologisch drama zich af. Ecocide als gevolg van biomassaverbranding.
CO2 uitstoot houtstook hoger dan steenkolen
De Europese klimaatwetgeving ziet houtstook (ook aangeduid met biomassaverbranding) nog steeds als een vorm van duurzame energie. Niets is minder waar zeggen wetenschappers van de European Academies' Science Advisory Council(EASAC). De uitstoot van CO2 bij houtstook is 15% hoger dan die van steenkool en tweemaal zo hoog als die van gas. Het duurt 50 tot 100 jaar voordat aangeplante bomen deze CO2 weer hebben opgenomen. Deze extra boost aan CO2-uitstoot kan het klimaat nu écht niet gebruiken. Binnen de komende 10 jaar moet de CO2 uitstoot met 50% (ten opzichte van 1990) zijn gereduceerd om de doelen van het Parijs Akkoord te halen. Beter beheer van de huidige bossen, gevarieerdere bossen en aanplant van bio diverse bossen zijn de beste klimaatoplossingen. Ook om het verlies aan biodiversiteit een halt toe te roepen. In 2018 hebben 800 wetenschappers dit benadrukt in een brief aan de Europese Commissie. Begin 2021 hebben meer dan 500 wetenschappers en economen in een brief aan President Biden(VS), voorzitter van de Europese Commissie Von der Leyen, voorzitter van de Europese Raad Charles Michel, premier Suga (Japan) en president Moon (Zuid-Korea) verzocht biomassaverbranding niet op te nemen als klimaat neutraal in de Europese richtlijn hernieuwbare energie.
Beeldcredits: Daniel Djamo
Industriële kaalkap desastreus voor biodiversiteit
Kaalkap in het zuidoosten van de VS (foto Dogwood Alliance)
Ondanks bovenstaand stijgt het gebruik van houtpellets voor biomassaverbranding verder. De winning van hout voor de productie van houtproducten, papiervezel én houtpellets vindt plaats door een systeem van industriële kaalkap. Daarbij worden hectaren bos tegelijkertijd gekapt. Dit in tegenstelling tot selectieve houtkap waarbij slechts enkele bomen per hectare wordt gekapt. Industriële kaalkap is voor bosbouwbedrijven financieel rendabel. Hectares bos kunnen achter elkaar worden gekapt voor houtpelletproductie. De effecten op de bodem en biodiversiteit zijn echter desastreus. Zo daalt het aantal bosvogels drastisch. Koolstof opgeslagen in de bodem komt bij de kap vrij. Het is een vorm van ecocide.
Het Zuidoosten van de Verenigde Staten
In de periode 1950-2010 is er door middel van industriële kaalkap 16 miljoen hectare natuurlijk bos verdwenen in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Dat is een gebied van ongeveer vier maal de oppervlakte van Nederland en komt neer op 20% van de natuurlijke bossen in het zuidoosten van de VS. In de plaats zijn monotone boomplantages ('houtakkers') geplant. De gehele biodiversiteit in deze gebieden is verdwenen.
Nog steeds vindt er kaalkap in de beschermde moerasbossen in het zuidoosten van de VS voor houtpelletproductie plaats. De Amerikaanse houtpelletproducent Enviva is `s werelds grootste leverancier. Enviva is eigenaar van negen grote houtpelletfabrieken in het zuidoosten van de VS en wil dit aantal voors uitbreiden. In 2019 zijn ruim 15 miljoen ton houtpellets vanuit de VS geëxporteerd naar Europa.
Figuur 1. Omzetting van natuurlijk bos naar houtaanplant in de periode 1950-2010 in het zuidoosten van de VS (bron: Dogwood Alliance, Stand4Forests Reports Series, 2020
Figuur 2. Productie houtpellets in Zuidoost- VS ten behoeve van biomassaverbranding voor 'duurzame energie' in Europa (bron: Dogwood Alliance).
Baltische Staten
Ook in de Baltische Staten vindt grootschalige houtwinning voor houtpelletproductie door middel van kaalkap plaats. Een recent rapport van de natuurorganisatie Estonian Fund for Nature (ELF) beschrijft de desastreuze ecologische gevolgen van de houtwinning voor de bossen in Estland. De vliegende eekhoorn, auerhoen, zwarte ooievaar en honderden mossen, schimmels en korstmos soorten worden in hun voortbestaan bedreigd.
Kaalkap in Estland (foto: Estlands Natuurfonds)
Ook het verwijderen van dood hout (resthout) uit bossen voor biomassaverbranding is desastreus voor insecten en overige ongewervelde dieren in het bos. Dode en beschadigde bomen vormen een microklimaat en zorgen ervoor dat een nieuwe generatie bomen op dergelijke plaatsen gaan groeien. Deze microhabitats worden bewoond door duizenden ongewervelde soorten. Deze ongewervelde dieren vormen op hun beurt een belangrijk onderdeel van de voedselketen van het bos en leveren voedsel voor andere ongewervelde dieren, amfibieën, reptielen, vogels en zoogdieren.
Biomassaverbranding schrappen uit de Europese richtlijn Hernieuwbare Energie
De Europese Commissie evalueert op dit moment de Richtlijn Hernieuwbare Energie (REDII) en publiceert eind juni een verbeterde versie. Het Europees Parlement zal in september een besluit nemen over deze verbeterde versie. Natuurorganisaties zijn van mening dat biomassaverbranding niet langer door Europa als duurzame energie mag worden gezien. Zij roepen de Europese Commissie en het Europees Parlement op om biomassaverbranding te verwijderen als bron van duurzame energie in de Richtlijn.
Verdere bronnen:
Verslag van Biomass Magazine, 23/07/2020: Verwacht wordt dat de vraag naar houtpellets in de EU in 2020 zal stijgen
Persartikel, Politico, 26-03/2021: De 'groene energie' die de planeet zou kunnen ruïneren
Documentaire (43min): Verbrand, zijn bomen de nieuwe kolen?
Boekje van Dogwood Alliance, 2019: Biomassa Onderzoek, Wereldwijde markten voor biomassa-energie verwoesten Amerikaanse bossen
Verslag van het Southern Environmental Law Center, 2018: Bomen verbranden voor stroom
Artikel, Mongabay, 20/10/2017: De bomen van Estland: Gewaardeerde hulpbron of verspilde tweede kans?
Milieuonderzoek, Wageningen Universiteit, 21/11/2019: Inzichten in duurzame export van houtpellets uit zuidoosten VS
Brief van Poolse wetenschappers, Biofuelwatch, 27/07/2020
Ecocide in Mar Menor?
Deze blogpost is geschreven door advocaat en milieuadviseur Eduardo Salazar Ortuño. Hij schrijft over Mar Menor bij Murcia in het zuidoosten van Spanje, de grootste hypersalische kustlagune van Europa. Van dit unieke ecosysteem wordt algemeen aangenomen dat het in toenemende mate ecocide veroorzaakt, voornamelijk door mijnafval en landbouwchemicaliën.
Deze gastblog maakt deel uit van een serie die bedoeld is als een speciale ruimte voor de vele wereldwijde bewegingen/campagnes die te maken hebben met de vernietiging van ecosystemen om hun verhalen, verhalen en perspectieven te delen.
Deze blogpost is geschreven door advocaat en milieuadviseur, Eduardo Salazar Ortuño. Hij schrijft over Mar Menor bij Murcia in het zuidoosten van Spanje, de grootste hypersalische kustlagune in Europa. Dit unieke ecosysteem wordt algemeen beschouwd als een locatie van toenemende ecocide, voornamelijk als gevolg van mijnafval en landbouwchemicaliën.
Beeld credits: Agentschap EFE
De Mar Menor, gelegen in de regio Murcia, is de grootste hypersalische kustlagune van Europa. Het heeft een oppervlakte van 135 km2 en een maximale diepte van 7 m. Het is verbonden met de Middellandse Zee door drie kanalen of geulen. Door deze milieukenmerken is er een grote ecologische rijkdom, vertegenwoordigd door de vogelfauna en emblematische en/of bedreigde mariene soorten.
Al het bovenstaande rechtvaardigt dat het verschillende nationale, Europese of internationale beschermingscijfers heeft gekregen als wetland beschermd door de Conventie van Ramsar, speciaal beschermd gebied van belang voor de Middellandse Zee in overeenstemming met de Conventie van Barcelona, speciale beschermingszone van het Natura 2000-netwerk en natuurlijke ruimte die gedeeltelijk beschermd is als regionaal park en beschermd landschap, in overeenstemming met de regionale regelgeving van de regio Murcia.
Beeldcredits: Dani Zaragoza
Schadelijke effecten van industriële activiteit
Beeldcredits: Marcial Guillén (Agencia EFE
Ondanks deze cijfers en de natuurlijke, culturele, landschappelijke, historische en economische waarden, verkeert het Mar Menor echter in ernstig gevaar als gevolg van de invloeden die de mens de afgelopen decennia heeft veroorzaakt, zoals mijnafval met de aanwezigheid van zware metalen die de lagune bereiken met de inbreng van regenwater; het uitbaggeren en verbreden van het Estacio-kanaal in de jaren '70, wat fysisch-chemische veranderingen met zich meebracht met een aanzienlijke daling van het zoutgehalte en de temperatuur; de chaotische stedelijke ontwikkeling aan de oevers; en bovenal door de voedingsstoffen in de landbouwchemicaliën die worden gebruikt in de intensieve en industriële landbouw die plaatsvindt in de omgeving en die rechtstreeks of via het grondwater worden geloosd.
Al deze agressies, gedoogd door de overheden die als doel hadden het rationele gebruik van natuurlijke hulpbronnen te garanderen, hebben ertoe geleid dat het Mar Menor in een dergelijke staat van achteruitgang en eutrofiëring verkeerde, die in 2016 en 2017 een explosie van fytoplankton veroorzaakte met als gevolg dat het water donkerder werd, waardoor de zeeplanten niet meer konden fotosynthetiseren, waardoor 85% van hun grasland verdween.
In oktober 2019 brak er als gevolg van de vervuiling van het water en hevige stortregens een anoxie-episode uit die leidde tot de dood van drie ton vissen en schaaldieren.
Beeld credits: ANSE, Ecologistas en Acción
Lokaal onderzoek en de criminalisering van ecocide
Sinds 2017, als gevolg van een eerder onderzoek van het Openbaar Ministerie waaraan de Natuurbeschermingsdienst van de Guardia Civil actief meewerkte, heeft een onderzoeksrechtbank van Murcia het gedrag van tientallen agrarische ondernemers in Campo de Cartagena - Cuenca helling naar de Mar Menor en de aangrenzende aquifer - geanalyseerd, evenals enkele overheidsinstanties van de staat en autonome besturen.
Terwijl deze gerechtelijke instructie wordt ontwikkeld, gericht op de specifieke vervuiling door nitraten van bepaalde actoren en de tolerantie van bepaalde autoriteiten van de Hydrografische Confederatie Segura, gaan er kritische stemmen op met de huidige configuratie van ecologische misdrijven in het Wetboek van Strafrecht, om situaties van een dergelijke extreme en massale aantasting van een ecosysteem te dekken. Als gevolg van deze kritiek, waartoe de beperkingen van de huidige ecologische misdrijven leiden door hun omvang, straffen, het voorschrijven van gedrag en de afhankelijkheid van administratieve regels, ontstaat het idee om de "misdaad van ECOCIDE" te beschouwen als motor van gerechtigheid in de ramp die plaatsvond in de Mar Menor.
Beeld credits: Julia Albadalejo, demonstratie op 9 juni, Murcia
De figuur van ECOCIDE, als een concept dat reageert op de massale agressie tegen een ecosysteem en, in dit geval, dankzij extreme nalatigheid en opzettelijke clandestiene en constante dumping, is degene die het beste past bij de ernstige schade die het Mar Menor heeft geleden gedurende de laatste decennia en zou dienen om een reactie te geven van de wet op het hoogtepunt van de omstandigheden. Een gedeeltelijke veroordeling op basis van de misdaden die op dit moment in het Wetboek van Strafrecht staan, is misschien niet voorbeeldig en kan de huidige trend die het zoutmeer verstikt niet keren. Daarom moet de Mar Menor een nieuw symbool worden van de noodzaak om deze nieuwe rechtsfiguur te vestigen.
Op dezelfde manier is de misdaad van ECOCIDE de andere kant van de medaille van het krachtige initiatief dat is ontstaan om rechten te verlenen aan het zoutmeer door middel van een Populair Wetgevend Initiatief. Beide nieuwe instellingen moeten dienen om, vanuit een ecocentrisch perspectief, het ecologisch evenwicht in de Mar Menor te herstellen.
Verdere bronnen:
Blogbericht van Stop Ecocidio Spanje, 11/09/2020: Queremos un mar menor sin ecocidio
Pers: Kan Spanje zijn ergste ecologische crisis oplossen door van een lagune een rechtspersoon te maken? The Guardian, 18/11/2020
Platform ter bevordering van de rechtspersoonlijkheid van het Mar Menor door middel van een volkswetgevingsinitiatief (in het Spaans): ILP Mar Menor
Video (in het Spaans): 500.00 handtekeningen om ecocide in Mar Menor te stoppen en ILP oproep voor handtekeningen